我說：“我住在這裡，自以為早己身在藩籬之外，你又要去往何處？”
客人說：“你實在難以通透。權勢、名利、陰陽、人世，都不是真正的牢籠。困住人的，只是人的智巧心機。心機藏在心中，發而為言語，形而為行動。讓你想沉默又不能沉默，想歇息又不得歇息，如同醉漢怒罵，狂人亂行，就算捂住嘴巴按住手臂，依舊抑鬱侷促。這牢籠何等堅固。人禍患來自身體，身體禍患來自內心。你修建這座堂屋，是為安頓身體；西壁畫雪，是為安頓內心。身體要依靠堂屋才得安，身形就不能解脫；內心借雪景警醒，精神就不能凝定。你的災禍己經如同火燒成灰燼，灰燼又死灰復燃。建這座堂，不僅無用，反而加重你的矇蔽。你看見雪的潔白，眼睛恍惚眩迷；看見雪的寒冷，渾身悚然。五官帶來的傷害，眼睛最厲害，聖人不刻意為之。雪啊雪啊，我看你，正是被眼睛外物牽動，你處境危險！”
客人拿起手杖指著牆壁：“牆上這裡凹，那裡凸。大雪落下的時候，本是均勻。狂風一吹，凹處積雪留存，凸起地方雪被吹散。上天哪裡偏心凹處、厭棄凸處？是形勢造成。形勢所在，上天都不能違背，何況是人。你住在這裡，雖遠離世人，可園中有這座堂，有雪堂這個名號，本身就惹人注目，不就如同積雪留在凹處，引人注意嗎？”
我說：“我不過順勢為之，並非有心求名。縱然危險，又能如何？”
客人說：“你說是順勢偶然？如果遇上下雨，你就要在牆上畫雨？遇上颳風，就要畫狂風？雨畫不出，看見翻湧雲氣，就會生出憤懣；風畫不出，看見草木倒伏，就會生出恐懼。看見這滿牆雪景，你的內心一樣會被觸動。心中一動，繪畫的華麗，雪中山石，都是一樣。心中存了念頭，眼睛就會被外物牽動，這有什麼區別。”
我說：“你說得有理，我怎敢不聽。可道理沒有說完，我不能沉默。好比打官司，道理己經屈了，依舊不肯停止申辯。你覺得登上陽春高臺，和待在雪堂，有什麼不同？以雪對照春光，雪是靜；以高臺對照雪堂，堂是靜。守靜就有所得，躁動就有所失。黃帝上古神人，遊赤水之北，登崑崙，向南眺望歸來，遺失玄珠。出遊為舒展心意，眺望為寄託情懷；心意窮盡於遊玩，情懷窮盡於眺望。就算有玄珠，又安放何處？知道楚地紛亂，跑去吳地躲避，到了吳地，又聽聞吳地同樣動亂。想要逃避，又能逃去哪裡？這麼說來，我早就該離開這座雪堂，哪裡只是今日！”
客人笑道：“你總算明白了，我也要離去了。”
客人走後，我關上屋門，悵然思索，又恍然失神。
這是元豐五年二月，雪堂剛落成時，蘇軾懷著歸隱之心寫的這篇記。
他借虛擬的客人與自己辯論，想超脫卻又無法真正避世的矛盾心境。
在困苦艱難中，蘇軾忽然就悟透了，與其不讓寫這寫那，那就寫些日常勞作和日常吃食也挺好的。
長江盛產魚蝦，價格不貴，蘇軾就經常研究怎麼吃。
黃州豬肉便宜，他又研究怎麼做最好吃。
以前，他關注國計民生，現在，他只關注吃到自己嘴裡的食物好不好吃。
蘇軾以前在各地當官時，常常賓客盈門。
現在，那些達官貴人不敢和他交往，雪堂卻成了落魄之人相聚的地方。
大畫家兼書法家米芾專程來訪，留宿在雪堂裡。
蘇軾就在牆壁上和紙上，揮毫為他畫枯木竹石。
米芾也學著蘇軾的樣子到處亂畫，盡顯癲狂快樂。
二人論書法和繪畫，相見恨晚，徹夜暢聊。
老友巢谷遠道而來，住在此處，教蘇軾的兒子讀書習武，不要報酬，只要求和蘇軾談詩論賦。
他們一起耕田種地，討論農時西節，一起做飯飲酒，研究美食做法。
地方官吏、隱士、僧人農夫，也都常來雪堂坐談。
這裡沒有官場上的尊卑，他們圍坐在一起，品嚐蘇軾親自做的“東坡魚”“東坡饊魚”“東坡肉”“東坡羹”。
蘇軾《戲作饊魚》原文：
水煮魚羹粟作糜，荒州滋味亦堪悲。
