等李素蘭漸漸止住了哭泣，情緒平復了些，趙氏看看窗外的日頭，時候已經不早。女兒女婿難得回來一趟，又是帶著好事來的，自然也得留他們吃了午飯再走。
她打起精神，叫上兒媳劉氏一起去灶間張羅飯菜。家裡平日裡吃食簡單，但今日不同。趙氏特意去尋了今日趕集回來早的鄰居，買了一小塊五花肉煮上。
午時，飯剛做好。李父。林大貴和李豐年也正好踩著飯點回來了。李父一進院子就朗聲道：“找著了！咱們這山上還真有！”
趙氏見他們真找到了，又看了看小兒子揹回來的那揹簍樹葉子，臉上笑開了花：“原來是這葉子，這樹，村裡人看都懶得看一眼，還是親家有本事，這東西也能做吃食。”
飯後，略坐了一會兒，林大貴一家也要走了。李父和趙氏也不多留，忙不迭地的扯了幾把青菜，還有一小壇自家醃的鹹菜，算是他們的回禮。
一家人目送著牛車漸漸遠去，消失在村路的拐角，李家人才轉身回院。劉氏幫著婆婆收拾碗筷，想起那壯實的大黃牛的身影，眼珠子轉了轉。她湊到趙氏身邊，壓低聲音，帶著幾分試探和慫恿：
“娘，您看大姐他們如今這光景，牛車都有了，衣服也光鮮，生意還紅火，連孩子都送去讀書了，往後怕是要越發興旺了。”
趙氏停下手裡的動作，看了兒媳一眼，沒接話，等著她的下文。
“娘，您還記得不？大姐那小姑子，就是林家那個叫秀秀的姑娘，先前不是跟咱們村裡那崔家的讀書郎退親了嗎？鬧得挺不好看，眼下也沒什麼好人家上門說親了吧？我聽說，她年紀跟咱們豐年差不多呢......”
她頓了頓，觀察著婆婆的神色，繼續道：“娘，您看，要不要，考慮考慮，給豐年說這門親事？要是能成，那不就是親上加親？豐年成了林家的女婿，大姐在婆家也更硬氣，咱們兩家這關係不就更密切了？往後有什麼好事。肯定更忘不了咱們家！”
趙氏聽著，心裡猛地一動。先前女兒給的那塊碎銀子，女婿家那壯實的大黃牛，還有那讀書帶來的震撼與羨慕，此刻被兒媳這番話一勾，竟真在她心裡撩起了一絲漣漪。是啊，要是能親上加親......自家兒子娶了林家的閨女，女兒在婆家地位更穩，兩家綁在一起，那好處......
她想起小兒子的身影，身板結實，樣貌也還行，只是家裡窮，至今親事沒著落。若是能說上林家秀秀，那閨女她雖然只見過幾面，印象裡，模樣不差，長得水靈，就是被退過親名聲有損，可如今看林家這勢頭，這點瑕疵，似乎也算不得什麼了。
這念頭剛剛冒頭還沒等趙氏細想，甚至還沒來得及回應兒媳，只聽見什麼“砰”地一聲響，二人轉過身，看見李父站在門口，面帶怒色，旁邊的門框還在晃動。
“你少在這亂吹風！眼皮子淺的東西！想的倒是好！那成啥了？啊？那是換親！拿閨女換媳婦！你不嫌臊得慌，老子我都臊得慌！咱們家再沒本事，也沒到要拿閨女去給兒子換媳婦的地步！再敢這胡咧咧，你就回孃家去胡咧咧去！”
李父突然的發怒，像一盆冷水，澆在了劉氏頭上，也瞬間澆滅了趙氏心裡那點剛剛燃起的火星。劉氏嚇得臉色一白，縮了縮脖子，連忙擺手解釋：“爹，爹！我......我就是隨口一說，胡話，胡話！您別生氣，我......我再也不說了！”說完，逃似的，提起泔水桶就往外跑，再也不敢在這多待片刻。
李父重重地哼了一聲，又瞪了趙氏一眼，那眼神是警告。他沒再多說一個字，轉身，揹著手，回了堂屋，留下趙氏一個人在灶房裡，手裡還拿著帕子，半晌沒動。
一陣涼風吹過，趙氏緩緩吐出一口氣。心裡那點剛剛升騰起來的熱切，徹底涼了下去，取而代之的是一陣後怕和慶幸。當家的說得對，那不成樣子。剛才那麼一瞬間，自己竟也被說動了心思，真是......昏了頭了。這劉氏，該給緊緊皮了。
她搖搖頭，不再胡思亂想，扔下掃帚，叫來劉氏，讓她好好打掃灶房，完了再把家裡的衣裳洗了去。
林家這邊，林長順父子倆按照林秀秀的吩咐，在那菜地裡刨出了幾條深淺合宜的土溝，又將牛圈裡那些已然乾燥點的牛糞全都背到了地頭。
下午，馬桂花的大哥馬水生揹著一揹簍鮮嫩的臭黃荊葉子，如約送到了林家門口。林秀秀便讓父親和大哥在家，幫著娘和大嫂一起處理新到的葉子，開始下午的豆腐製作。她自己則和林老頭去地裡，專心對付種土豆後面的過程。
林秀秀和林老頭將那一筐土豆搬到地裡，又回屋取了菜刀。一個小木板。一爛篼草木灰和一個空簸箕。擺好木板，拿起一個土豆，就開始下刀。
林老頭在一旁，看著她手起刀落，將圓滾滾的土豆切成大小不均的塊狀，不禁有些疑惑，忍不住問道：“秀丫頭，這切開還能活？不都壞了嗎？”
“能活，”林秀秀停下刀，拿起一塊剛切好的土豆塊，將切面翻過來給林老頭看，指著上面幾個不起眼的小凹坑解釋道，“爺，您看這些小坑，就是土豆發芽的地方，叫芽眼。每一小塊土豆上，保留一兩個這樣的芽眼，種下去，它就能從這兒發出新芽，長出新苗。這三十來斤，咱們放稀點種，也能種上一兩分地呢。”
林老頭湊近仔細瞧，確實有小坑，似懂非懂地點點頭，又問：“那這草木灰又是幹啥用的？灑地裡肥田？”
林秀秀搖搖頭，一邊繼續切塊，一邊耐心解釋：“這灰不是肥田用的，是給這些切開的土豆塊傷口上沾的。您想啊，這土豆剛切開，汁液多，傷口溼乎乎的，容易爛，也容易招惹土裡的小蟲子或是病菌。用這乾燥的草木灰一沾，能快速吸乾表面水分，讓傷口早點結痂，好比給人的傷口撒點藥粉，讓它好的快些。”
