插完了枝條，剛歇了一天，緊接著就是種土豆。
去年收的那五百多斤土豆，送了些，吃了些，剩下的全要切塊種下去。
這個時節，山上的竹筍也開始冒頭了。去年靠著賣竹筍，家裡結結實實掙了一筆，可今年實在是騰不出手來。臭黃荊枝條要插，土豆要種，忙得團團轉。而且林秀秀心裡也清楚，去年那竹筍生意做到後來，已經有人自己琢磨出了去澀的法子，當時雖然味道差一點，這麼久過去了，想必那味道更上一層樓了，今年再想做獨家買賣，難了。
她想了想，乾脆把處理竹筍的法子痛痛快快地全交給了村裡人，與其自己沒空做，法子又被別人慢慢摸透，不如做個順水人情。訊息一傳開，整個林家村都沸騰了，鄉親們原本還沉浸在枝條插完等待長成的憧憬中，轉頭又從天而降一份處理竹筍的秘方，這幸福來得也太突然了。
現在的林家村，天才麻麻亮，年輕的男人女人們結隊上山掰竹筍，滿山的竹林裡到處是人影和說笑聲。老人和孩子留在家裡，把掰回來的竹筍去殼，焯水，漂洗。第二天一早，男人們挑著擔子去鎮上賣，賣完了回來繼續上山去掰。
可惜好景不長，頭幾日價錢還不錯，一斤能賣到五六文，可沒過幾天就跌到了三四文。越來越多的外村人弄清了處理竹筍的法子，都是山裡人，誰還沒個親戚在林家村？你來我往的，秘方就傳開了。尤其是那幾個去年就眼紅林家村人賣筍子掙了錢的村子，如今知道了竅門，也掰了筍子去賣。
你賣四文，我就賣三文五；你賣三文五，我就賣三文。反正筍子是山上長的，不要本錢，就是費些柴火。賣竹筍的人越來越多，鎮上的攤子從街頭排到了街尾，收攤的時間也越來越晚。有些二道販子看準了行情，把價錢壓到三文一斤，村民們為了早點賣完回家，也就咬著牙同意了。
林秀秀從村裡人得知了此事，也無可奈何地嘆了口氣，笑著搖了搖頭。不管什麼時候，都有卷王的存在啊。
竹筍的事她顧不上操心了，去年收的那些土豆，除了一些太小的土豆蛋子，能下地的種全都搬了出來，約莫還有四百五十斤左右的樣子。這些土豆在稻草下捂了一個冬天，芽眼處已經冒出了短壯壯的紫白色嫩芽，正是切塊下種的最佳時機。
陽光正好，天氣溫熱，春風從院牆頂上拂過來，帶著泥土和新草的清香。林大富和林大貴把牛糞一擔一擔地往地裡背，林秀秀他們圍坐在院子裡切土豆。
巳時初，剛切了沒多久，院門被人敲響了。林長順放下手裡的刀去開門，門一拉開，他先看到了趙修遠那張熟得不能再熟悉的臉，咧嘴一笑：“喲，修遠來了啊！快進來坐。”
“嗯，來了，劉嬸說你們在這邊，就來看看。”趙修遠笑著道。
正說著，林長順忽然瞥見了趙修遠身後的兩個人，笑容倏地收了，眉頭皺了起來，聲音也跟著沉了幾分，“怎麼又是你們？”
上回這兩個陌生人出現在山坡上問東問西，林長順心裡就犯過嘀咕。雖然人家從頭到尾客客氣氣的，可那份不同尋常路人的氣度，怎麼都讓他覺得不對勁。
宋清硯站在趙修遠身後，依舊是一身月白長衫，不卑不亢，微笑著朝林長順拱了拱手，卻不急著開口解釋。
趙修遠趕緊上前一步，側過身來介紹道：“長順哥，這位，是咱們寧安縣新任的縣令大人，宋清硯宋大人。”
林長順瞪大了雙眼，他看看趙修遠，又看看面前這個溫潤儒雅的年輕人，這麼年輕？看著跟二虎年紀差不多。他反應過來之後，膝蓋本能地就要往下彎，被宋清硯及時伸手攔住了。
“伯父無需多力。”宋清硯的聲音溫和而誠懇，“今日登門並非公務，是專程來觀摩土豆種植之法的。”
林長順滿心疑惑，新來的縣令怎麼知道土豆的事？可眼下來不及多想。他連忙側身讓開，把三人往院子裡請：“多謝大人，大人來得真巧，我們正收拾著呢，大人請進。”
把人請到院子裡，林長順趁著轉身倒茶的功夫，壓低聲音跟林秀秀他們說了這年輕人是新任的縣令大人。馬桂花手裡的刀差點掉進土豆堆裡，林秀秀看著眼前的宋清硯，又仔細打量了一番，這人看著年方不過二十，面白無鬚，眉清目秀，新來的縣令，居然這麼年輕？
“林姑娘，又見面了。”宋清硯微微一笑，朝她點點頭。
“見過宋大人。”林秀秀放下手裡的土豆和菜刀，拍了拍手上的草木灰，行了一禮。
“周大人與我說，你們種土豆的日子大概就在這幾日。沒想到我們來得還真是巧，再晚一兩天，怕是就趕不上了。”宋清硯的目光落在院子裡那堆土豆上。
“原來是周大人說的。”林長順這才恍然大悟。
“是啊，周大人赴任前，特意將此事作為寧安縣頭等要務與我做了交接。你們在種的這東西，關乎無數百姓的生計，我這個當縣令的不能不來學。”宋清硯頓了頓，目光看著林秀秀繼續道，“勞煩林姑娘給介紹介紹，被周大人誇得天花亂墜的土豆是如何種植的。”
林秀秀點頭答應，人家堂堂縣令親自上門來學，又是為了天下百姓，有什麼好藏著掖著的？她撿起一個切好的土豆塊給宋清硯看，從切塊的尺寸開始講起，每塊要切多大，留幾個芽眼，切面為什麼要沾草木灰，一條一條掰開揉碎瞭解釋。宋清硯聽得極仔細，目光專注，偶爾點一下頭。旁邊的趙修遠更是一刻不敢懈怠，從懷裡掏出一個本子，一條條記得清清楚楚的。
