後續的細節商談，在蘇牧耳中己化作了毫無意義的嗡嗡雜音。
他所有的感知都聚焦在父親身上，聚焦在那空蕩的袖管，聚焦在強忍劇痛、卻依舊努力維持著捕快尊嚴的蒼白麵容上。
他如同一尊冰冷的石雕，矗立在朱厚身側，唯有面具下那雙眼睛，偶爾掃過秦雙龍、陳青雲以及那名斷掌頭目時，才會洩露出一絲令人骨髓發寒的厲芒。
細節終於敲定。秦雙龍志得意滿，陳青雲陰笑連連。朱厚心事重重，卻強作鎮定。雙方虛偽地客套幾句，秦雙龍大手一揮，示意放人。
下山的路，每一步對蘇牧而言都好似踏在燒紅的烙鐵上。
他走在隊伍末尾，目光死死鎖定在兩名士兵攙扶下、踉蹌前行的父親蘇武那空蕩的左袖和蒼白側臉上。
無邊的怒火與殺意在胸腔中反覆衝撞，幾乎要撕裂他的理智，卻又被一股冰寒到極致的意志強行束縛、壓縮，化為更加深沉恐怖的毀滅衝動。
他必須先把父親和其他人安全送出去。
在這裡爆發，父親重傷，朱厚等人皆是累贅，風險太大。
一路無話，只有粗重的喘息和壓抑的沉默。
雙龍寨的匪徒“護送”他們至半山腰的哨卡便止步返回。
朱厚顯然也察覺到了氣氛的極度異常，尤其是“牧塵”身上那越來越難以掩飾的、令人窒息的冰冷氣息，但他明智地沒有多問，只是催促眾人加快腳步。
首到徹底走出雙龍山的核心區域，來到山腳下一處相對開闊、有官府設立的臨時崗哨的地方，蘇牧才停下了腳步。
蘇牧的聲音透過面具傳來，冰冷得不帶一絲溫度，“帶著人，立刻回柳葉城，找最好的大夫。此地之事，與你無關了。”
朱厚心頭一跳，急道：
“牧先生，你這是何意？協議己達成，人質也己救出，不可節外生枝！那秦雙龍……”
“協議作廢。”
蘇牧打斷他，語氣斬釘截鐵，“有些事，比協議重要。有些賬，必須用血來還。”
他不再看朱厚，轉身走向被攙扶坐下的蘇武，緩緩蹲下身。
蘇武似乎恢復了一絲力氣，艱難地抬起頭，渾濁的眼睛裡充滿了焦急、擔憂，以及一絲難以置信的探究，死死盯著蘇牧臉上的面具。
蘇牧抬起手，似乎想碰觸父親空蕩的袖管，手指卻在半空中劇烈地顫抖了一下，最終緊緊攥成了拳頭，骨節發出爆響。
他深深吸了一口氣，似要將肺裡所有屬於雙龍山的汙濁空氣都置換掉，然後用一種壓抑到極致、卻依舊掩不住原本聲線的嘶啞聲音，低聲道：
“爹……等我。我去……取點東西。”
“等……！”
蘇武猛地瞪大眼睛，儘管聲音虛弱，卻充滿了驚駭與阻止。
這聲音，這語氣……雖然嘶啞，雖然隔著面具，但身為父親，他瞬間認了出來！
是牧兒！
這個神秘強大的“牧先生”，竟然是自己的兒子蘇牧？！
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