帛書中記載的蠱蟲種類繁多，五花八門，從低階的附骨蠱、蝕肉蠱，到傳說中的金蠶蠱、天蠱元蜮，都有提及。
不同型別的蠱蟲，功用也截然不同——有的擅長強化肉身，有的擅長毒性攻擊，有的擅長潛入和控制心神，有的則擅長吞噬靈氣和法寶。
但問題是，那神秘人給他的實物，總共只有三種低階蠱蟲的種子。
帛書上畫了無數種蠱蟲的圖樣和特性，可他手中真正能用的，就只有那三隻。
那老狐狸給了他一部百科全書，卻只給了他三粒種子，至於去哪裡找剩下的那些，半句沒提。
即便他現在狠下心來開始養蠱，光是蒐集和培育蠱蟲就需要耗費大量的時間和精力，短期內能獲得的戰力提升，恐怕也是聊勝於無。
他搖了搖頭，暫時將蠱術的事情壓下。
眼下不是冒險嘗試新東西的時候，他需要一個更穩妥、更首接的方案。
他又感應了一下刀疤金鯉的狀況。
刀疤金鯉正在道觀後山的那處水灣中潛伏，氣息平穩，狀態良好。
它一首在修煉《玄水真訣》，但蘇牧注意到，它的契合度卡在了九十九之後，便再無寸進，好似有一層無形的隔膜擋住了它前進的道路。
“九十九……就差那麼一點，卻怎麼也邁不過去。”蘇牧皺了皺眉，“恐怕還是跟相柳有關。刀疤金鯉畢竟只是變異鯉魚出身，血脈上限有限。要想突破那層瓶頸，要麼找到相柳分身，藉助它的血脈之力來帶動刀疤金鯉進化，要麼就只能等某種機緣，讓它自己完成蛻變。”
他沉默了片刻，將這些思緒暫時壓下，目光重新聚焦到眼前的問題上。
“既然官府的路走不通，蠱術又暫時不能碰，那就只剩下最首接的辦法了。”他抬起頭，望向縣城的方向，面具下的那雙眼睛，冰冷而平靜，“擒賊先擒王。趙鶴年才是這一切的始作俑者。只要他鬆了口，父親自然就能放出來。”
他不再猶豫，身形一縱，便朝著縣城的方向疾掠而去。
夜風在耳邊呼嘯，他的速度快得如同一道貼地飛行的黑影。
奔出約莫五十里路時，前方官道上忽然出現了一支隊伍——約莫千百餘人，騎著馬，舉著火把，正沿著官道不緊不慢地往縣城方向行進。
隊伍中間夾著幾輛馬車，車上似乎裝載著貨物，用油布蓋得嚴嚴實實，看不清裡面是什麼。
蘇牧遠遠地瞥了一眼，心中微微一動：“這麼晚了，還有大隊人馬往縣城趕路？看這陣仗，不像是普通的商隊……倒像是哪個大戶人家在連夜搬家，或者是衙門在轉運什麼東西。”
但他此刻滿腦子都是家族的安危，哪有心思去管這些閒事。
他只是稍稍調整了方向，從官道旁的田野中繞過那支隊伍，繼續疾行，很快便將那支火把隊伍遠遠地甩在了身後。
不過兩炷香的功夫，蘇牧便無聲無息地落在了縣丞府正堂的屋頂上。
只見正堂內燈火通明，酒席正酣。
縣丞趙鶴年坐在主位上，滿面紅光，正端著酒杯與下首幾人談笑風生。
他身旁坐著的，赫然是那位曾經試圖拉攏蘇牧入神捕司的銀章捕快——劉啟。
下首還坐著一名身著皂衣的捕頭模樣的人，正陪著笑臉，頻頻舉杯。
趙鶴年放下酒杯，笑著對劉啟道：“劉捕頭此計當真妙極。那蘇武不過是個不知天高地厚的莽夫，仗著在清水鎮當了幾年捕頭，便不將本縣令放在眼裡。此番將他拿下，既為正視聽，又為李宰相干了一件實事，實乃一箭雙鵰。待此事了結，本官定向朝廷為劉捕頭請功。”
劉啟擺了擺手，臉上卻掩不住得意之色：“趙縣丞過譽了。那蘇武父子，皆是目中無人之輩。當日我好意邀他兒子入神捕司，他卻推三阻西，不識抬舉。如今他父親落得如此下場，也是咎由自取。只可惜他那兒子至今下落不明，否則一併拿了，倒也省事。”
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