秀蘭把水桶擱在樹根旁邊，從桶裡舀出水來一棵一棵澆。
她從河邊走到坡頂，來來回回好幾趟，額頭上一層細汗。程建國說你歇會兒，剩下的他澆。
秀蘭說你的腿不好，坡上坡下走那麼多趟明天膝蓋又該疼了。
他說疼就疼，種蘋果樹的人哪有怕膝蓋疼的。
她把水瓢遞給他，他接過去拄著柺杖走到坡頂最邊上那棵新嫁接的秦冠旁邊，彎腰舀了一瓢水澆在樹根上。
澆完水兩個人坐在樹底下的舊木凳上。
程建國把草帽摘下來擱在膝蓋上扇風。
河對岸是礦區的井架，天輪在轉，井架上的燈還沒有亮。
秋天的太陽照在河面上泛著一層淡淡的金光。
他把手伸進大衣口袋裡。
「明年春天得再補一批苗。最邊上那幾棵秦冠樹齡太大了，果子一年比一年小。新苗子從省農科所訂，還是秦冠的品種，根系好，三年就能掛果。」
「那幾棵老樹不挖。還在原地留著，新苗子種在旁邊，讓老樹多站幾年。」
秀蘭坐在他旁邊，把搪瓷缸子從布袋裡拿出來擱在他手邊，又從他手裡接過空瓢放進桶裡。
「今年果園周邊那圈秦冠還能撐兩年，旁邊的幼樹三年開始掛果，到時候老樹上的嫁接枝條可以分批剪下來，矮化富士也再擴一排。亮亮的管網圖要是能從技術中心借出來，把坡下的排水暗溝重新翻一遍，雨季的積水就不會衝到根系了。」
秀蘭沒有接話。
她站起來走到蘋果園最裡頭那棵最老的秦冠旁邊。
這棵樹是程建國最早種下去的，樹幹粗得一個人抱不過來，樹冠遮出好大一片蔭涼。
每年開花最早，掛果最多，但今年的果子確實比去年小了。
她在樹幹上摸了摸那些粗糙的裂紋，然後走回來在程建國旁邊坐下。
他把最早那張菜地平面圖從口袋裡掏出來攤在膝蓋上。
圖紙已經泛黃了，鉛筆畫的線條有些模糊，但每一壟地標的作物還能看得清清楚楚。
豆角、西紅柿、土豆、辣椒、茄子。
最後一壟畫著一棵歪歪扭扭的小樹，樹幹細，樹冠大，底下用鉛筆畫了個問號，後來被改成了一行字：
秦冠。
他說這張圖他畫了幾十年了，最後一壟那個問號早就不是問號了。
現在果園裡不僅有秦冠，還有富士、金冠、紅玉，從一棵樹變成一片園。
他退休以後果園的時間都是他的，以後每年開春多補一排新苗，隔幾年擴一壟。
秀蘭把搪瓷缸子遞給程建國。
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