話音未落，第一個光球撞上了鑽頭。
沒有聲音——在真空中，聲音無法傳播。但飛船的震動感測器捕捉到了強烈的衝擊。主螢幕上，鑽頭的攝像頭畫面劇烈晃動，然後變成了雪花點。
“鑽頭受損！”蘇然檢視資料，“高頻震盪器失靈，加熱元件離線。鑽頭卡住了！”
“收回機械臂！”雷振命令。
蘇然操作控制檯。飛船腹部的機械臂開始回收，但只收回了不到兩米就停住了。資料顯示有巨大的阻力。
“下方有東西拉住了鑽頭！”蘇然說，“拉力...很大！機械臂電機過載！”
主螢幕切換到飛船底部的攝像頭。畫面中，鑽頭被卡在冰層中，周圍有十幾個幽藍色的光球，像螢火蟲一樣圍繞著鑽頭旋轉。它們發出的光在鑽頭金屬表面反射，投下詭異的藍色光暈。
更令人不安的是，冰層正在以肉眼可見的速度重新凍結。剛剛鑽出的井口，邊緣已經開始收縮、閉合。
“它們在封堵通道！”周明哲說。
雷振盯著螢幕，快速思考。“切斷鑽頭。用備用方案。”
“備用方案？”王大海問。
“定向爆破。”雷振說，“在鑽頭下方三米處設定熱熔炸藥，炸開剩餘的冰層。但風險很大——可能引發冰層大面積開裂，或者驚動模仿者。”
“我們沒時間了。”周明哲看著計時器，“視窗期還剩五小時四十一分鐘。重新鑽探至少需要一小時。定向爆破是唯一選擇。”
雷振沉默了兩秒。“準備炸藥。蘇然，計算當量，確保只炸穿剩餘冰層，不引起連鎖反應。”
“明白。”蘇然開始操作。
王大海看著螢幕上的那些光球。它們還在鑽頭周圍盤旋，幽藍色的光芒在冰層中投下晃動的影子。不知道為什麼，他想起了夢裡海底城市的那些眼睛。
那些眼睛，也是發光的。
“雷教官。”他開口，“那些東西...可能是‘搖籃’的防禦系統。”
雷振轉過頭看他。“依據？”
“不知道。”王大海老實說，“只是感覺。它們出現得太巧了，剛好在我們接近目標時出現。而且能在冰層中移動...那不是自然現象。”
雷振沉思片刻。“有可能。但無論如何，通道必須開啟。蘇然，準備好了嗎？”
“準備好了。”蘇然說，“炸藥已部署。當量計算完成：可以炸穿剩餘三公里冰層，但衝擊波會向上傳導，我們需要上升至少五百米避險。”
“那就上升。”雷振說，“周工，控制飛船，上升五百米。蘇然，倒計時三十秒後起爆。”
“深淵行者”號的推進器全功率啟動。飛船緩緩上升，離開冰面。下方，冰層上的井口越來越小，最後變成一個黑點。
“上升五百米完成。”周明哲報告。
“起爆。”雷振說。
沒有聲音。但從飛船底部的攝像頭能看到，冰面上那個黑點突然亮起刺目的白光。白光持續了大約三秒，然後迅速黯淡下去。緊接著，冰面開始隆起——不是爆炸，是冰層被從下方衝開。一股白色的蒸汽噴泉從炸開的洞口噴湧而出，在真空中迅速凝結成冰晶，像一朵巨大的白色蘑菇雲。
“檢測到水體噴發！”蘇然看著感測器，“水溫零下1.2℃，富含礦物質。通道打開了！”
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