第二天下午，秀蘭戴著草帽又去了海參場。建軍在遠處分苗，阿旺在岸邊補漁網。王大海站在網箱邊上，指著水面。“明年擴到五千條，這片海域就滿了。再往後擴，得往西邊再開一片。”
秀蘭順著他的手指看過去。“西邊那片不是有礁石嗎？”
“炸掉。請工程隊來，幾百塊錢的事。”
秀蘭想了想。“幾百塊夠買多少苗了。”
“值得。”王大海蹲下來，把手伸進水裡。水涼，苗在他手指間慢慢爬。“五千條不是個頭。以後還要擴到一萬條、兩萬條。萬漁場——這是以後的名字。瓊崖村海參養殖場太土了，省城人不認。”秀蘭沒接話。她在心裡唸了一遍“萬漁場”三個字。她不懂海參，但她懂名字。萬漁場，比海參場好聽。她戴著草帽站在海邊，王大海抬頭看她。她點了點頭。“名字可以。你以前說過這個名字，我記著的。”
王大海坐在礁石上，看著這片海。這一片內灣他已經摸透了，但外面的漁場要開出去——往深水走，往更遠的地方走。他記得前世有人把漁場開在同一個地方——同一片海域，同一個漁場，他前世沒做過漁場，但他見過。那時候來看，現在想不起來了。但那句話他記得——漁場要有魂，不是越多越好。這個念頭他暫時擱下了，因為現在只有五千條，說這個還早。
從海邊回來，秀蘭把草帽掛在牆上，洗了手。潮生在竹床上趴著，抬頭看她。她走過去蹲下來，潮生的眼睛跟著她轉。她已經習慣了——不是習慣帶孩子，是習慣那雙眼睛，像他的，也像她的。她伸手把潮生的手指擦了擦。指甲又長了，該剪了。
張老四現在來得比誰都早。
天剛擦亮，海上還飄著一層薄霧，他已經蹲在石堆旁邊了。褲腿捲到膝蓋以上，腳踩在涼水裡，把昨天壘的石頭一塊一塊摸過去——有沒有松的，有沒有被夜裡的浪打歪的。摸到松的，搬下來重新碼，碼完用手掌拍兩下，確認穩了，才去摸下一塊。
他的手比以前穩了。搬石頭的時候不抖，碼石頭的時候不歪，拍石頭的時候手掌落下去，悶悶的一聲，石頭紋絲不動。不搓手指了。食指和中指之間那塊死皮還在，但已經不發白了，變成一小塊硬硬的繭，跟掌心裡那些壘石頭磨出來的繭子長在一起，分不清哪塊是新的、哪塊是舊的。
建軍到的時候，張老四已經把東邊那排石堆檢查完了。他直起腰，看見建軍走過來，沒說話。建軍也沒說話。兩個人各幹各的，一個分苗，一個撈海藻。但建軍遞了根菸給他。張老四接過去，別在耳朵上，繼續幹活。
阿旺來得晚了些。他今天穿的是那雙新布鞋，走路的時候腳抬得比平時高，步子比平時輕。到了海邊，他把鞋脫了，光腳踩進水裡——不捨得穿它下海。他把鞋放在礁石上，用一塊幹海藻蓋著，怕被太陽曬褪了色。張老四看了那雙鞋一眼，又低下頭繼續搬石頭。
下午收工的時候，秀蘭戴著草帽來了。她在海參場邊上站了一會兒，沒下水，看著張老四搬最後幾塊石頭。他搬完最後一塊，把石頭碼在石堆頂上，用手掌拍了兩下，穩了。然後他把手套脫下來，疊好，放在石堆旁邊——不是隨便放，是疊好了，平放在那裡，像明天還會來拿。秀蘭看了片刻。
“張老四。”她叫了一聲。張老四回過頭，看見是秀蘭，愣了一下。他把手在褲子上擦了擦，走過來。他走得不快，每一步都踩穩了才邁下一步。走到秀蘭面前，站定了，手垂在身體兩側，不知道放哪。
“嫂子，有事？”
“明天下午收工後，來家裡一趟。有事跟你說。”
張老四張了張嘴，想問什麼事，沒問出來。他點了點頭。“行。”秀蘭轉身走了。張老四站在海邊，看著她走遠。她走得很快，步子穩，草帽的影子落在肩膀上，一晃一晃的。他想起上次去王大海家，是颱風剛過那陣子——他站在門外，不敢進去，手裡捏著灰衣人給的十塊錢，捏了一下午，沒敢花。
第二天下午，張老四收了工沒有直接回去。他先回家洗了把臉，把頭髮梳了梳，換了件乾淨的灰布衫。然後往王大海家走，走得不快，但每一步都想好了——去了說什麼，站在哪裡，手放哪裡。走到院門口，門虛掩著，裡面傳出刻刀走線的聲音。
他敲門。門吱呀一聲開了——秀蘭站在門裡，看了他一眼，往旁邊讓了一步。“進來。”
張老四進了院子。王大海不在，還在海邊沒回來。秀蘭指了指石凳，張老四坐下。石凳溫溫的，被太陽曬了一天。他坐得很規矩，兩隻手放在膝蓋上，手背朝上。秀蘭也坐在石凳上，手放在桌上，桌上攤著幾片螺殼和一把刻刀。她看了他一眼，從他出現在門口的那一刻，她就看到他換了衣服。這讓她更加確信自己的判斷——他想被接納。
“張老四，我今天叫你來，是有件事想跟你商量。”張老四看著她，等她說下去。“螺鈿的訂單，現在越來越多了。老客戶穩定，省城那邊也開了新路子。但料得有人去跑——螺殼從老周那裡進，底布從縣裡紡織廠拿，膠水和砂紙從鎮上五金店買。這些事以前是我自己跑，現在做不過來。”
張老四聽著，手在膝蓋上動了一下。“嫂子，你的意思是？”
“我想讓你幫我去進貨。”張老四的喉結上下滾動了一下，想說話，沒說出來。
“跑腿的活兒，不難，但要細心。螺殼分大中小，不同尺寸進的價不一樣。底布顏色分好幾種，深藍淺灰用得最多。膠水要指定的牌子，別的牌子粘不牢。五金店在鎮東頭，砂紙要細的，粗的磨壞螺殼。”秀蘭說著從抽屜裡拿出一張紙，紙上寫滿了字——進貨的品類、規格、價格、店鋪地址、老闆名字、拿貨走哪條路。字跡工整，一筆一劃，跟壓在玻璃板下面那張邊角料上的字一樣細。她把紙推到他面前。
“你以前幫馬德勝跑過腿。”她說這話的時候語氣沒什麼變化，像在陳述一件已經過去的事。張老四的頭低了下去。他看著桌面，桌面上有一道裂縫，從桌沿延伸到中間，像一條幹涸的河。
“我知道你會跑腿。你現在不用幫別人跑了。你要是願意，幫我們跑。工錢按拿貨的量算，跑一趟結一趟。”她不提馬德勝要，不計較過去，不算賬。不是在原諒他，是給他一份工。
張老四抬起頭，看著秀蘭，眼睛裡有血絲，眼眶有點紅。他的聲音在發抖。“嫂子，我……我以前做的事，大海跟你說過嗎？”
