老張來的那天是個陰天。雲壓得低，海面上灰濛濛的，浪不大，但悶，像有什麼東西憋在天上。王大海蹲在網箱邊上檢查苗情，褲腿捲到膝蓋以上，腳踩在涼水裡，手指輕輕撥開一條海參的觸手，看它腹部的顏色。聽見身後傳來腳步聲，踩在沙地上，不重，但穩，一步是一步。他沒回頭，那腳步聲他認得。
“張老闆，你怎麼親自來了？”王大海站起來，把手上的水甩掉，在褲子上蹭了兩下。
老張站在礁石旁邊，還是那身打扮——膠鞋，皮圍裙，圍裙上沾著魚鱗，亮閃閃的，有幾片還是新的，大概是早上剛沾的。手裡拎著一個黑色人造革提包，提包的拉鍊半開著，裡面鼓鼓囊囊的。他臉上有一層汗，額頭亮晶晶的，從縣裡碼頭走到這兒，不近。“路過？你從省城路過到瓊崖村，這路可不順。”王大海從兜裡掏出煙，遞了一根過去。
老張接過煙，別在耳朵上，沒點。他把提包放在礁石上，蹲下來看網箱裡的海參。網箱裡的水清，能看見海參在底下慢慢爬，觸手伸出來，粗粗的，顏色深綠偏黑。他看了一會兒，伸手撈了一條，翻過來看腹部——乾乾淨淨的，沒有潰爛，沒有傷痕，腹部的管足排列得整整齊齊。又看背部——疣足飽滿，捏了一下肉，緊實，有彈性，按下去立刻彈回來。
“上次那批貨，客戶很滿意。品相好，個頭勻，沒一條有毛病。”老張把海參放回網箱裡，站起來，用手在圍裙上蹭了蹭，“臨海那邊有個大酒店，專做海參宴的，採購部老趙跟我說，你這邊的貨比臨縣那家強多了。”
王大海沒接話。臨縣那家——馬德勝剛拿下的場子。老張提這個，不是隨口說的。他把煙點上，吸了一口，等著。
老張從提包裡掏出個信封，鼓鼓的，封口沒粘，露出紙幣的一角。“這一百條的訂金，按新價格付。以後你的貨，我包銷。有多少收多少，價格按品相定，好的貴，次的便宜。公平。”
王大海接過信封，沒數。他把信封揣進兜裡，兜沉了一下，貼在大腿上，厚厚的一沓。這分量他在省城水產市場第一次摸到的時候就記住了——不是重量，是實在。八十一塊四和現在這一沓，中間隔著颱風、隔著張老四剪斷的繩子、隔著林建國那張整改通知單上他寫的“完”字。
“張老闆，你大老遠跑來，不光是為了送訂金吧。”
老張笑了一下。他笑起來臉皺成一團，眼角的皺紋像扇子一樣展開，露出一口被煙燻黃的牙。他從提包裡又掏出一張紙，攤在礁石上，用一塊石頭壓住紙角。紙是省城水產批發市場的信箋，抬頭印著紅字，下面用鋼筆寫了幾行——供銷協議，甲方張記水產行，乙方瓊崖村海參養殖場，品相好的鮮參每斤兩塊二，統貨每斤一塊八，全年包銷，價格一年一議。
“大海，我想跟你籤個長期合同。你的海參，以後全供我。我不壓價，不打折，但你也不能賣給別的批發商。”
王大海看著那張紙，沒馬上接。海風從東邊吹過來，帶著鹹味和新劈木頭的松脂味。遠處阿旺在撈海藻，彎腰一把一把撈，動作還是慢，但每把都撈得乾淨。建軍在石堆那邊檢查，蹲在礁石上，一塊石頭一塊石頭摸過去。張老四在岸上搬碎石，把炸礁剩下來的石頭按大小分類，大的壘石堆，小的填縫隙，碎末鋪在周圍防沖刷。這些人都在這片海里泡著，各有各的活，各有各的位置。他是他們的頭，這份合同簽下去，就不是他一個人的事了。
“可以。但我有個條件——合同一年一簽。價格隨行就市，今年一個價，明年要是品相更好，價格也得漲。”他把手伸出去。
老張伸出手，握了一下。老張的手粗糙，掌心裡有繭，是常年搬貨磨出來的，跟他的手一樣。
合同是老張帶來的，但條款是兩個人蹲在礁石上一條一條改出來的。王大海用鉛筆在信箋背面寫——交貨時間、品相標準、付款方式、違約責任。每一條都想了又想。老張在旁邊看著，偶爾插一句——“品相標準別寫太死，統貨和精選分開算，統貨裡面個頭小的別超過兩成就行。”王大海點頭，把這條加進去。
鉛筆頭禿了，他找了一塊石頭，把鉛芯磨尖，繼續寫。字歪歪扭扭的，不太好看，但每一條都寫清楚了。寫到違約條款的時候，他停了一下——如果甲方壓價或逾期付款，合同自動解除；如果乙方以次充好，甲方有權拒收。老張看了看，點頭。“公平。”
合同一式兩份，沒有複寫紙，王大海用鉛筆抄了兩遍。第一遍在信箋上，第二遍在秀蘭記賬用的便箋紙上。便箋紙薄，鉛筆字印過去，背面凹凸不平。抄完了，他把兩份合同攤在礁石上，讓老張先簽。
老張從兜裡掏出鋼筆。鋼筆是英雄牌的，筆尖粗，寫出來的字橫粗豎細，墨跡還沒幹就被海風吹得微微洇開了。他把兩份都簽了，蓋上隨身帶的小印章——張，紅色的，圓形的，印油有點幹，蓋了兩下才蓋清楚。王大海接過筆，在乙方那一欄寫下自己的名字。他的字比老張的小，筆畫輕，但每一筆都落在紙上，不飄。
“行。”老張把合同摺好，放進提包裡，拉上拉鍊。“大海，臨縣那個馬德勝，他找過我兩次了。第一次是上個月，派人來我店裡，說他的海參比你的便宜，一斤便宜兩毛。我說行，你把樣品拿來我看看。他派人送來了——個頭是大，但品相不穩，有的腹部發暗，有的觸手縮著不出來。我沒要。第二次是他親自來的，說你這邊場子小，供不上貨，讓我別在一棵樹上吊死。我說王大海的貨我信得過，別人的貨我看不上。”
王大海聽著，把菸頭在礁石上按滅。“他知道你來找我嗎？”
“不知道。我沒跟他說。但他遲早會知道。他在臨縣剛拿下一個場子，場子是別人的，人也是別人的，他那邊人心不穩，出貨時好時壞。他盯著你這邊，不是想吃掉你，是怕你做大。”老張把提包拎起來，拎得緊，“大海，你這人做事穩，但不張揚。不張揚的人容易被人惦記。馬德勝在瓊崖村丟過臉，他不會就這麼算了的。”
“我知道。”王大海站起來。天邊的雲壓得更低了，灰藍色的，不厚，但寬，從南邊壓過來。海面上的浪開始起了，白頭浪一層一層往岸上推，風裡帶著腥味，比剛才更重。“他在瓊崖村丟臉的那天，場子還沒這麼大，銷路還沒這麼多。現在不一樣了。”
老張點了點頭。他沒再多說，沿著村道往碼頭方向走了。他的背影在灰濛濛的天光裡越來越小，最後拐過山腳，看不見了。王大海把合同摺好，壓在玻璃板下面，壓在之前那張供銷圖的旁邊。兩份東西放在一起——一份是秀蘭畫的省城市場關係網，一張是供銷圖，用鉛筆在百貨大樓包裝紙背面畫的，上面標著老周的店面、百貨大樓專櫃、批發市場姓孫的聯絡方式；一份是他自己籤的包銷合同，便箋紙抄的，鉛筆字，每一筆都壓得實。一個家裡的兩張紙，把螺鈿和海參的銷路都打通了。
秀蘭從灶房裡出來，手裡還拿著鍋鏟，鍋鏟上沾著油，在圍裙上擦了兩下，俯身看了看那份合同。她的目光從抬頭的“供銷協議”四個字往下走，走過品相標準、價格條款，最後落在王大海的簽名上。她看他寫字看了這麼多年，認識他每一筆的輕重——這個簽名跟他在整改通知單上寫“完”字的時候一樣，不飄，不抖，每一筆都落在紙上。
“以後都供他了？”
“都供他。價格比市場價高一成。”
秀蘭點了點頭。她沒有說“太好了”或者“你真行”，她把鍋鏟放回灶房，出來以後用手指按了按合同邊緣，確認紙面壓平了，沒翹角。然後她拿起刻刀，繼續刻螺鈿。刀尖在螺殼上走線，聲音細細的，但今天這聲音跟往常不一樣——不是蠶啃桑葉的那種細，是一根針穿過厚布時的那種穩，一下是一下，每一下都穿透了。
又過了三天，縣裡也來人了。王大海剛從新場子那邊回來，褲腿還是溼的，腿上那道被礁石劃的口子結了痂，沒貼創可貼，就那麼晾著。走到村口的時候，看見一輛吉普車停在老榕樹下，綠色的，車門上印著“縣農信社”幾個白字，車頂上落了幾片榕樹葉子。郭信貸員從車上下來，手裡拎著公文包，旁邊跟著一個戴眼鏡的中年人，穿灰色中山裝，釦子繫到最上面一顆，皮鞋上沾了一圈泥——城裡人下鄉，不知道村道有多坑窪。
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”。金定去天明我，備前提要款貨批下。定月按接直，拿散零都次每用不，了大量貨進後以。價再以可大量，進邊那闆老黃從紙砂和水膠。了過問去我，一宜便周老比布底闆老劉店布“。字名闆老、址地鋪店、格價了標都邊旁行一每，字了滿寫麻麻面上。了起角邊，了薄磨都痕摺道一每，道幾好了折被經已紙——單清貨進張那出掏裡兜從，頭話過接四老張
。了斷快，口裂的小小道一有面上，了黃發經已，的舊是筋皮橡。著扎筋皮橡用，齊齊整整得疊，票有還，的塊一、的塊五、的塊十——錢沓一是面裡。開解，上桌在放包布把，下坐上凳石在他。開散怕是概大——道兩了角邊，的扭扭歪歪，腳針，的巾舊是包布。走裡往沒口門在站，包布個一著攥裡手，候時的來進門院推他。的到個一後最是旺阿
。下一了彈輕輕上面桌在筋皮橡，推了推前面他往錢把旺阿。接沒海大王”。錢子份的投我是這。多方地的錢用，了擴子場，哥海大。百兩，多不。的攢我是這“
”。的攢堆石壘前以有還，的攢錢工的貨進。百一。的我“。開挪才下一了停上封信在手，上桌在放封信把他。過開拆沒，著粘糊米用口封，的紙皮牛是封信。封信個一出掏裡兜從四老張
