第一百二十一章 婁曉娥的融入
那場“你可以留下”的話說出口之後，秦淮茹心裡那根繃了大半個月的弦並沒有一下子鬆開，但至少不再被拉得更緊了。她每天照常上班、帶孩子、做飯、幫賈張氏打下手，日子看起來跟以前沒什麼兩樣。但院裡的人還是看出了一些變化——婁曉娥去東廂房的次數變多了。
不再只是送碗綠豆湯或者取個針線就回去，她開始留下來幫忙了。最初是賈張氏在灶臺前忙活的時候，她挽起袖子湊過去：“賈大嫂，我幫您擇菜吧。”賈張氏看了她一眼，把一捆韭菜遞給她：“行，你擇，擇完了放盆裡。”婁曉娥蹲在灶房門口，把韭菜一根一根地擇乾淨，黃葉掐掉，泥根剪掉，碼得整整齊齊。她擇完了又去幫忙燒火，火候掌握得恰到好處，不旺不弱。賈張氏在鍋臺前翻著鏟子，餘光掃過她添柴的側臉，沒說什麼，但心裡記下了。
後來秦淮茹下班回來晚的時候，婁曉娥會主動把張思秦接過去，帶他在院裡玩。張思秦喜歡她，因為她會蹲下來跟他平視，聽他斷斷續續地說那些大人聽不懂的話，從來不打斷他。她給他折過紙飛機，捉過螞蚱，在院牆上畫過一隻歪歪扭扭的小狗。張思秦跑回屋裡的時候，會拉著秦淮茹的衣角說：“媽媽，姨給我看蟲子了！”秦淮茹低頭看著兒子亮晶晶的眼睛，伸手拍了拍他的頭：“那你謝謝姨了嗎？”
“謝了！”張思秦大聲回答，又跑出去了。
李秀蘭坐月子的時候，婁曉娥也常來幫忙。她給賈雨洗過尿布，在李秀蘭不方便下床的時候幫她端過飯，把賈雨哄睡過好幾個下午。有一回李秀蘭靠在床頭，看著她抱著賈雨輕輕晃著哼歌，忽然說了一句：“婁同志，你以後要是有了孩子，一定是個好媽媽。”婁曉娥愣了一下，低下頭看著懷裡熟睡的嬰兒，過了好一會兒才說：“還不知道有沒有那一天。”
“會有的。”李秀蘭說，“你人這麼好，肯定會有。”
婁曉娥沒有接話。她把睡著的賈雨輕輕放回炕上，給她蓋好小被子，又掖了掖被角，然後站起來：“我去把尿布洗了。”她轉身出了屋，腳步比平時快了一些。
九月中旬的一個傍晚，賈張氏在灶房門口擇菜，婁曉娥端著一碗剛做好的黃豆醬過來，把碗放在石墩上：“賈大嫂，我自己做的，您嚐嚐鹹淡。”賈張氏放下手裡的菜，接過來嚐了一口，點了點頭：“鹹淡正好。你這手藝，越來越好了。”婁曉娥笑了笑：“是跟您學的。上回看您做了一次，我自己回來試了試。”
賈張氏看了她一眼，目光裡有一種很淡的、像是經過反覆斟酌之後的溫和：“以後別叫賈大嫂了。”
婁曉娥愣了一下。
“叫姐吧。”賈張氏低下頭繼續擇菜，“你叫我姐，聽著順耳。”
婁曉娥站在那裡，嘴唇動了一下，想說什麼，但嗓子像是被什麼東西輕輕堵住了，只有喉頭動了一下。過了好幾秒，她才開口：“姐。”
賈張氏“嗯”了一聲，沒有抬頭。婁曉娥轉身回了西廂房，腳步比平時快了一點，像是怕慢了就走不動了。
張朝陽是後來才知道這件事的。那天晚上，賈張氏在灶臺邊跟他說：“我跟婁曉娥說了，讓她叫我姐。”張朝陽正在喝粥，手裡的勺子頓了一下：“姐，您怎麼忽然……”
“不忽然。”賈張氏在炕沿上坐下，“她來院裡這麼久了，幹活利索，人也懂事。她叫我賈大嫂，我聽著生分。叫姐，親近。”張朝陽沒有說什麼。他把粥喝完，把碗放下：“姐，您做主就行。”賈張氏看了他一眼，目光裡有一種他讀不太懂的東西——不是試探，也不是提醒，更像是一種確認。確認完了，她站起來，把碗收走了。
日子一天一天地過，婁曉娥在院裡的位置也在一天一天地變化。她不再是那個“新搬來的離了婚的女人”，而是成了院裡的一部分——她幫劉嬸縫過被套，幫閻嬸改過棉襖，幫馬大嫂做過兩件小孩的罩衣。劉嬸見人就誇：“婁同志的手藝比裁縫鋪還好，還不收多少錢，真是好人。”閻嬸也跟著點頭：“可不是嘛，上回我讓她幫我改個領子，她二話不說就接了，第二天就送回來了。”
有一次何雨柱在院裡吃西瓜，吃著吃著說了一句：“婁同志，你要是有空，幫我做條圍裙。食堂那件破得不行了。”婁曉娥說：“行，你把尺寸給我。”三天後，一條藍色的圍裙送到了何雨柱手上，針腳細密、口袋大小合適、帶子長短正合身。何雨柱穿上試了試，連聲說：“合適，真合適！”從那以後，他不叫她“婁同志”了，改叫“曉娥”。
張思秦學會了一個新詞叫“娥姨”，每天早上一睜開眼就喊：“娥姨呢？”秦淮茹有時候會故意逗他：“你找娥姨幹什麼？”他說：“娥姨帶我去看螞蟻。”秦淮茹給他穿好衣裳，讓他去找她。張思秦自己跑出屋，穿過中院，在西廂房門口停下來敲了敲門。婁曉娥開門低頭看見他，他仰著臉笑：“娥姨，螞蟻還在嗎？”
“在。”婁曉娥蹲下來，牽著他的手，“走，去看螞蟻搬家。”
秦淮茹站在灶房門口，看著他們的背影，看見婁曉娥彎著腰，一手牽著張思秦，一手指著地上什麼東西在說給他聽。秋日的陽光照在他們身上，把一大一小兩道影子拉得長長的，在青磚地上安安靜靜地走著，沒有交錯，也沒有重疊。她看了一會兒，轉身回了灶房。鍋裡的水剛好燒開，她把切好的白菜倒進去，蓋上鍋蓋。熱氣從鍋蓋縫裡冒出來，把她的臉燻得暖融融的。
九月底的一個星期天，院裡的人一起摘棗。後院那棵棗樹今年結了不少，紅彤彤的棗子掛滿了枝頭，像是給秋天做的標記。賈張氏站在樹底下指揮：“東旭你爬上去，用竹竿打。秀蘭你拿布在底下接著。秦淮茹你看著槐，別讓他跑過去被棗砸著。”婁曉娥也來了，搬了一把椅子坐在旁邊，手裡拿著針線，縫一件小衣裳，是給賈雨的。
棗子噼裡啪啦地落下來，砸在布上，滾了一地。張思秦掙脫秦淮茹的手跑過去撿，撿了一顆就往嘴裡塞，被賈東旭一把撈起來：“槐，沒洗不能吃。”張思秦嘴裡含著棗，含含糊糊地說：“好吃！”大家都笑了。婁曉娥放下針線也笑了，笑得眼睛彎彎的。她低頭繼續縫衣裳，手指穿過布料，針尖在陽光下閃了一下。
那棵樹是賈大山活著的時候種的，沒有幾年功夫就躥得比房頂還高，樹皮泛著微微的銀光，像是往土裡紮了很深的根，也在院裡的日子裡留下了抹不掉的影子。
傍晚，秦淮茹正在灶房炒菜，張思秦跑進來，手裡攥著一顆棗，塞到她手裡：“媽媽吃！”秦淮茹低頭看了看那顆棗，紅得發亮，上面還帶著一點水珠，大概是剛從盆裡撈出來的。她停下來，把棗放進嘴裡咬了一口，又脆又甜，汁水在舌尖上炸開。
“好吃嗎？”張思秦仰著頭問。
“好吃。”秦淮茹蹲下來，“誰給你的？”
“娥姨！”張思秦又跑出去了。
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