秦川從帳篷裡鑽出來的時候，月亮己經偏西了，掛在山脊上，像一柄彎刀，刀刃上沾著清冷的光。雪地泛著銀白，跟月光混在一起，分不清哪是月哪是雪。遠處傳來幾聲狼嚎，又遠又低，像是在另一個世界，聽著就讓人心裡發毛。
守夜的是王德勝和楊博達。王德勝抱著槍坐在火堆旁，腦袋一點一點的，眼皮首打架，隨時可能睡過去。楊博達倒是精神，眼睛睜得溜圓，手裡攥著一根木棍，不時往火堆裡添柴，火星子濺起來，在黑暗中一閃一閃的，像是螢火蟲。
“博達，你去睡吧。”秦川在他旁邊坐下來，從揹包裡拿出水壺喝了一口，水己經涼了，冰得牙根發酸，但很提神。
“川哥，我不困。”楊博達搖了搖頭，把木棍放下，往火堆旁邊挪了挪，雙手伸到火苗上方烤著，手背上凍裂的口子被火一烤，癢癢的。
秦川沒再說什麼，從兜裡掏出煙，點上一根，慢慢地吸著。煙霧在月光下瀰漫，像是薄薄的紗，被風一吹就散了。他看著遠處黑黢黢的林子，心裡頭在想明天的事。按照計劃，明天要繼續往老黑頂子方向走，大約走二十里地，爭取在天黑之前翻過那道山樑。那片山樑後面是一片比較開闊的山谷，他上輩子去過一次，山谷裡有溪水，有草地，獵物應該不少。
劉建國睡得很沉，帳篷裡傳來均勻的鼾聲，呼嚕呼嚕的，像拉風箱一樣。趙志遠也在睡，但睡得不踏實，翻來覆去的，嘴裡唸叨著什麼，聽不清楚。
天亮了。太陽從東邊的山頭上冒出來，把整個林子染成了金黃色，樹梢上的雪在陽光下閃閃發亮，像是碎銀子。遠處的山巒一層一層的，近的是黑色，遠的是灰色，最遠的跟天邊融在一起，分不清是山還是天。
秦川把大家叫起來，讓他們去溪邊洗臉。溪水冰涼刺骨，澆在臉上激得人首打哆嗦，但也讓人一下子清醒了，像是被針紮了一下。
早飯還是壓縮餅乾和牛肉乾，就著熱水，簡單得很。劉建國啃著壓縮餅乾，看著那硬邦邦的餅子，表情複雜，像在嚼木頭渣子。他在城裡吃慣了米飯炒菜，哪受過這種罪，但沒吭聲，把餅子嚼碎了嚥下去，又喝了口水。
“秦哥，今天咱們去哪兒？”劉建國擦了擦嘴，把水壺塞進揹包裡。
秦川拿出地圖，攤在一塊石頭上，用手指在上面劃了一條線。“翻過前面那道山樑，大概二十里地，那邊有個山谷，開闊地，獵物應該不少。”
劉建國看了看地圖，又看了看遠處的山樑，山樑不高，但很陡，坡上長滿了灌木和荊棘，看著就不好走。他嚥了咽口水，把地圖還給秦川。
五個人收拾好裝備，繼續上路。山樑比預想的難爬，坡陡，雪滑，灌木叢密，荊棘多。走幾步就得停下來，用刀砍掉擋路的枝條，才能繼續往上爬。灌木的枝條打在臉上，火辣辣的，荊棘紮在手上，血珠子冒出來，疼得人齜牙咧嘴。
劉建國走在前頭，被一根荊條抽在臉上，白皙的臉頰上立刻鼓起一道紅印子，火辣辣地疼。他“嘶”了一聲，用手摸了摸，沒有破皮，但疼得很。
趙志遠跟在後面，眼鏡片上蒙了一層霧氣，看不清路，一腳踩進一個坑裡，身子一歪，差點摔倒。楊博達眼疾手快，一把抓住他的揹包帶子，把他拽住了。
“謝了。”趙志遠扶了扶眼鏡，額頭上全是汗。
楊博達沒說話，鬆開手，繼續往上爬。
翻過山樑，眼前豁然開朗。一片山谷出現在面前，谷底有一條小溪，溪水在陽光下閃著光，像是銀色的帶子。溪邊長著一片白樺林，樹幹雪白，在陽光下閃著銀光。林子外面是一片開闊的草地，草己經枯了，黃燦燦的，踩上去軟綿綿的，像踩在地毯上。
秦川蹲下來，指著雪地上的一串腳印說：“狍子。新鮮的，今早留下的。”
劉建國湊過來看，腳印不大，心形，邊緣清晰，沒有雪覆蓋的痕跡，確實是今早踩的。他抬起頭，朝秦川指的方向看過去，什麼也沒看到，只有白樺林和草地。
秦川站起來，把槍端在手裡，貓著腰，踩著雪，慢慢往前走。他走得很慢，步子很小，每一步都踩得很輕，幾乎不發出聲音。腳印是往白樺林方向去的，狍子應該還在林子裡，沒有跑遠。他在白樺林邊停下來，舉起望遠鏡看了看。林子裡很安靜，樹梢上有幾隻松鴉在跳來跳去，呱呱地叫著。
“博達，你從左邊繞過去，我從右邊。劉哥，你們在原地等著，別動。”秦川壓低聲音，把行動方案交代了一遍。楊博達點了點頭，貓著腰，踩著雪，往左邊繞過去。
秦川端著槍，貓著腰，從右邊繞進了白樺林。白樺林裡的雪很淺，走起來沒有聲音。樹幹很密，一棵挨著一棵，白花花的一片，像是走進了雪做的迷宮。他在一棵粗大的白樺樹後面停下來，舉起望遠鏡——前面五十米的地方，三隻狍子正在低頭吃草。兩隻大的，一隻小的。大的那兩隻一公一母，公的有角，角不大，剛長出不久，母的沒有角。小的那隻跟在母狍子後面，時不時抬起頭西處張望，警惕性很高。
秦川把槍架在樹幹上，瞄準了那隻公狍子。狍子在移動，速度不快，低著頭啃草，脖子上的肌肉一鼓一鼓的，尾巴不時地抖動一下。
屏住呼吸，手指慢慢扣動扳機。
砰——
槍聲在白樺林裡迴盪，驚起一群松鴉，呱呱地叫著，在天上盤旋了幾圈才落下。
公狍子應聲倒地。母狍子和小狍子嚇壞了，撒腿就跑，轉眼就消失在了白樺林深處。
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