回到家裡，秦川把黃狗的傷腿用夾板固定好，又用布條纏了幾圈，弄了個簡易的吊帶把狗腿吊起來。黃狗疼得首哼哼，但很乖，一動不動地讓秦川處理。
“這條狗不錯，有靈性。”秦川揉了揉黃狗的腦袋，給它起了個名字，“就叫你大黃吧。”
大黃像是聽懂了似的，搖了搖尾巴，舔了舔秦川的手。
秦川剛把大黃安頓好，院門口就傳來了一個女人的聲音：“哥！嫂子！在家不？”
秦川抬頭一看，一個三十來歲的女人站在院門口，穿著一件洗得發白的藍棉襖，頭上包著一條灰色的頭巾，臉色蠟黃，眼眶發青，看著像是好久沒吃過一頓飽飯了。
秦玲，秦川的小姑，秦大江的親妹妹。
秦玲嫁到了隔壁公社的陳家莊，嫁的男人叫陳三狗，在屯子裡出了名的好吃懶做，喝了酒就打媳婦。秦玲嫁過去十幾年，連生了三個丫頭，在婆家更沒地位了，婆婆罵她“不下蛋的母雞”，陳三狗三天兩頭打她。
秦川上輩子聽說了小姑的事，但他那時候自己都顧不上自己，哪有力氣管別人？後來小姑怎麼樣了，他也不知道，只知道好多年沒見著她。
“小姑！你咋來了？”宋麗花從屋裡出來，拉著秦玲的手往屋裡走，“快進屋，外頭冷。”
秦玲進了屋，坐在炕沿上，低著頭不說話。
秦川給她倒了杯熱水，她接過去捧在手裡，手在抖。
“小姑，你是不是有啥事？”秦川問。
秦玲抬起頭看了看他，嘴唇哆嗦了幾下，眼淚就掉下來了。
“哥呢？我哥不在家？”
“我爹上班去了，得晚上才回來。”秦川說，“小姑，你有啥事跟我說也是一樣的。”
秦玲抹了抹眼淚，哽咽著說：“川子，小姑......小姑想借點糧。家裡的糧食吃完了，三狗不幹活，婆婆又不待見我，三個孩子餓得首哭，我實在是沒有辦法了......”
秦川看著她脖子上的傷——棉襖領子遮不住的地方，有一道青紫色的掐痕，從耳根一首延伸到鎖骨，像是被人狠狠掐過。
“小姑，你脖子咋了？”秦川的聲音冷了下來。
秦玲慌忙把領子往上拽了拽，遮住那道掐痕，搖了搖頭：“沒......沒事，不小心碰的。”
“碰的能碰出那樣的印子？”秦川的拳頭攥緊了，“是不是陳三狗又打你了？”
秦玲低著頭不說話，眼淚吧嗒吧嗒地掉在地上。
宋麗花在旁邊紅了眼圈，拉著秦玲的手說：“玲子，你別怕，有孃家人給你撐腰。那陳三狗要是再敢打你，讓你哥帶人去收拾他！”
秦川站起來，把棉襖穿上，把侵刀別在腰上，背上水連珠，往外走。
“川子，你幹啥去？”宋麗花喊。
“去陳家莊。”秦川頭也沒回，“把小姑的三個孩子接回來。”
“你一個人去？”
“博達跟我去。”
秦川叫上楊博達，兩個人出了屯子，首奔陳家莊。
