蕭塵覺得胸口像是被塞進了一把粗糙的碎玻璃，每一次呼吸都伴隨著內腑的刺痛。
“而你八哥呢？”老太妃的手指死死摳著柺杖的龍頭。
“那天夜裡，外面下著比今天還大的暴雪。你八哥紅著眼眶，就跪在我和你父親面前，死死磕頭，磕得滿頭是血，哭著求我和你父親收回成命！”
“他確實喜歡靈兒。但他更疼你這個弟弟！他哭著喊，說弟弟身子骨己經夠苦了，不能連最喜歡的姑娘都奪走！”
“可是，那是我和你父親定下的鐵令。蕭家的血脈要延續，靈兒的下半輩子要有人託付，由不得他胡鬧。”
風雪在窗外發出淒厲的嗚咽，彷彿在替那些戰死沙場、再也無法開口的男兒訴說著委屈。
老太妃用枯瘦的手背狠狠擦去眼角的淚，目光重新變得銳利、冰冷，帶著一種不容置疑的決絕。
“大婚前一夜，你八哥來找我。他跪在地上發了毒誓，說他會替你守著靈兒，再等你幾年。若你的身子能有好轉，哪怕只有一線希望，他便親自去請一紙和離書，把靈兒還給你，成全你們兩個！若你……真的熬不過去，他也會好好護著靈兒一輩子，絕不讓她受半點委屈！”
轟——！
這句話如同九天驚雷，在蕭塵的腦海中轟然炸響。
自雁門關與呼延豹那一戰後，他與原主的靈魂便己徹底交融，原主一生的情感、一生的羈絆，以及靈魂深處最深的那縷情絲，全都印在了他心靈的最深處。
此刻，那些屬於原主的情感毫無徵兆地翻湧而出——有對靈兒嫁給八哥的不甘與酸澀，有對八哥與靈兒的真心祝福，更有對兄長如山般深沉的孺慕之情。這些複雜而滾燙的情緒如決堤的洪水，瞬間淹沒了他整顆心。
難怪……難怪八哥成婚後，總是以軍務繁忙為由宿在軍營。他不是不喜歡靈兒，他是在替自己守著她，等著自己好起來的那一天。
老太妃看著他發紅的眼眶和微微顫抖的肩膀，沒有催促，只是安靜地等著這片刻的沉默過去。
“現在，你己經脫胎換骨，不再是那個短命的病秧子。”她緩緩開口，聲音擲地有聲，“你設身處地想一想，換作是你站在我和你父親的位置上，當年又該怎麼做？”
蕭塵沉默了。如果他站在祖母和父親的位置上，面對一個即將不久於人世的孩子，和一個需要安穩餘生的女孩，他或許也會做出同樣殘酷的決定。
“祖母要彌補這個遺憾。”老太妃一錘定音，語氣斬釘截鐵。
“這兩天我就會跟府裡上下挑明，在你出關入京之前，就將你和靈兒的婚事辦了。我要她名正言順地，以你蕭塵正妻的身份，隨你南下！”
“祖母……”蕭塵深吸了一口氣，強行壓下胸腔裡翻湧的酸楚。他那顆屬於統帥的極致冷靜的大腦，終於從巨大的情感衝擊中剝離出一絲理智，“即便如此，成全了情分，可這與您說的“護身符”，又有何干系？”
他死死盯住了最初的那個疑點。天啟城是龍潭虎穴，帶一個手無縛雞之力的女孩去，怎麼可能是護身符？
老太妃沒有立刻回答。她緩緩站首了佝僂的身軀，拄著龍頭柺杖，一步一步，走到蕭塵面前。
忠烈堂內，光線昏暗。老太妃那張飽經風霜的臉龐，在跳動的燭火下顯得格外凝重、森嚴。
她俯下身，一雙渾濁卻銳利的眼睛死死盯著蕭塵，聲音壓到了極低，卻帶著足以震碎整個大夏朝堂的力量。
“十七年前，先帝最疼愛的皇子，如今的靖王李承安。其王妃柳氏，也就是你大嫂的親姑姑，在誕下一對龍鳳胎後，於京郊遇襲，香消玉殞。”
“世人都以為，那場慘烈的刺殺中，那對龍鳳胎只活下來了男嬰，便是如今的靖王世子，李景煜。”
老太妃的聲音越來越沉，每一個字都像是從牙縫裡碾碎了擠出來的。
“但他們不知道，那個女嬰並沒有死。她被柳震天拼死從刺客的刀林劍雨中救了下來。”
“為了不讓這個孩子繼續捲入皇室那吃人不吐骨頭的奪嫡爭鬥，柳震天連夜將她送到了千里之外的北境，親手託付給了我。”
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