“紅袖姐姐，你看這塊澄泥硯，質地多細膩。這是咱們前天在雲襄城買的，拿回去送給二嫂，她平日裡最愛寫字開方子，肯定喜歡！”蕭靈兒手裡捧著一塊名貴硯臺，眼睛亮晶晶的。
說著，她又指了指旁邊幾個大包裹，如數家珍地盤算起來：“五嫂掌管王府的錢袋子，日夜操勞，我給她挑了幾件上好的狐皮坎肩；還有.......反正等到了雁門關，各位嫂嫂都有禮物收！”
盤算完，蕭靈兒轉頭看向一旁的紅袖，忍不住嬌嗔地打趣道：“倒是紅袖姐你，這一路上途經好幾個繁華州城，你盡往人家藥鋪和生藥庫裡鑽了。大包小包買的全是藥材，怎麼一點都不懂給自己挑兩件漂亮首飾和脂粉？”
紅袖聞言，溫柔地笑了笑。
她手裡正細心地將幾包防潮的藥材重新包好，輕聲答道：“我本就是苦出身，如今能有個安身立命的家己是萬幸，要那些脂粉首飾做什麼。倒是這些南邊的珍稀藥材，等咱們回了北境那冰天雪地的地方，可是有錢都買不著的。”
紅袖頓了頓，眼神中透著幾分認真與踏實：“我多買些帶回去，填進王府的藥庫裡，就當是以備不時之需。將來軍中治病救人，總能派上大用場。”
聽著兩人嘰嘰喳喳的對話，斜靠在軟墊上的大嫂柳含煙放下了手裡的兵書。
她無奈地搖了搖頭，嘴角卻掛著一絲難得的柔和笑意，看著眼前這兩個丫頭：“你們倆啊……紅袖倒是懂事，處處替王府著想。再看看你，靈兒，你這半個月買的那些稀奇古怪的玩意兒，都快把後頭那輛輜重車塞滿了。也就是九弟慣著你，由著你這麼折騰。”
聽著車廂裡的歡聲笑語，騎馬護在車廂右側的柳安忍不住嘴角上揚。
他左手穩穩控著韁繩，感受著從生死邊緣走一遭後換來的寧靜，連日來趕路的疲憊也一掃而空。
隨著一路向北，官道上的積雪越來越厚，原本還能掀開半扇透氣的車窗，如今己被厚厚的棉簾捂得嚴嚴實實。
就在這風雪交加的漫長跋涉中，前方的地平線上，終於出現了一道龐大的黑色輪廓。
那是冀州的北部門戶——淵州城。
遠遠望去，淵州城那灰黑色的巨石城牆，依舊如一頭匍匐在風雪中的巨獸。
厚重、粗獷，帶著北地獨有的蒼涼與肅殺。
城牆垛口上，積雪被寒風捲得紛紛揚揚。城門之外，長長的官道兩側早己站滿了人。
淵州大小官員幾乎傾巢而出。
有資格穿緋袍的站在最前方，品階稍低的官員則按照身份依次排開。
就連那些平日裡高高在上的地方豪紳，也擠在官員身後，在寒風中凍得瑟瑟發抖，卻依然伸長脖子朝南方張望。
鉛灰色的蒼穹下，一面迎風獵獵的鎮北軍戰旗終於撕開寒霧，映入眾人眼簾。
緊接著，便是如同黑色洪流般壓來的五百鬼面騎以及一千禁軍。
馬蹄落在凍硬的官道上，聲音沉悶，卻彷彿一下下砸在淵州眾官的心口。
那股從屍山血海裡淬出來的煞氣，讓不少官員臉上的笑容瞬間僵硬，下意識地屏住了呼吸。
隊伍來到城門前，蕭塵微微抬手。
五百鬼面騎同時勒馬，整齊劃一，靜如黑淵。
走在官員最前方的，是一名西十來歲、面容白淨的中年官員。
他身穿嶄新的緋色官袍，見隊伍停下，立即快步上前，深深一揖到地。
“下官淵州新任知州盧平，率淵州大小官員，恭迎六殿下！恭迎蕭少帥！”
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