毛氏端坐在太師椅上，面色鐵青，眉眼間是壓不住的怒火，壓根沒有昨日夜裡溫和勸誡的模樣。
不等江嶼躬身行禮，毛氏猛地一拍桌案，茶杯震得哐當作響，厲聲開口：“你可知錯？！”
江嶼身子一頓，垂眸拱手：“兒子知錯。”
“知錯？你哪裡知錯了！“
毛氏站起身，指著他厲聲痛罵，“我原以為你只是一時糊塗，招惹了外頭不相干的風塵女子，誰知你竟膽大包天，回頭去招惹張清蕙！你忘了人家當年怎麼羞辱你的了？人家當年把你當狗，你倒好，現在竟跟她搞到一起！”
江嶼微變，手不自覺攥緊。
他本以為年少那段隱秘情愫，早已被歲月掩埋，母親從不知情，萬萬沒想到，母親竟然也知道。
毛氏看著他躲閃的眼神，更是氣悶，恨聲道：“你以為當年之事，我不知？那時你心悅張清蕙，滿心滿眼都是她，娘瞧在眼裡，便悄悄找你姨母說和。”
江嶼聞言怔愣，他竟不知還有這事，那時候他沒有跟母親說，先去問了張清蕙，被羞辱一番後，自然也就沒有告訴母親。
“彼時咱們傢什麼情況你是知道的，你那時候只是個秀才，人家看不上你，倒把我羞辱了一頓。娘心疼你，怕你難受，一直瞞著。後來那丫頭訂了親，你連著好幾日不吃不喝，為了什麼，你以為我不知道？”
陳年難堪往事被當眾剖開，江嶼耳根發燙，面色一陣青一陣白，難堪又窘迫，卻說不出一句辯駁的話。
那段求而不得、受盡冷眼的過往，是他年少時最深的執念與難堪，他刻意藏了許多年，如今被母親戳破，只覺得渾身不自在，滿心煩躁。
毛氏看著他這副模樣，怒火更盛，沉聲勒令：“當年張家那般折辱你，瞧不起咱們江家，如今你非但不避著，反倒還要回頭與張清蕙糾纏不清！我今日把話放在這裡，往後你必須斷得乾乾淨淨，我絕對不會允許張氏進江家門！”
江嶼不耐煩道：“母親，我知曉分寸。”
“你知曉分寸還會鬧出來？還會讓阿蓁心寒，讓全家不得安寧？”毛氏冷聲反問。
江嶼胸口悶堵，語氣愈發煩躁，脫口而出：“我從未打算讓她進門，從一開始就沒有這個念頭。不過是玩玩罷了，母親別再說了。”
毛氏望著心煩意亂的兒子，重重嘆了口氣，語重心長道：“你沒有打算最好。阿蓁是個好兒媳，雖然子嗣上艱難了些，可其他都是好的。”
毛氏沒說的是，江嶼從前只是個秀才，可跟李蓁定親的那年秋天就中了舉，後來春闈順利登了杏榜，又在岳丈的幫助下留京任職，一路順風順水。
江家的好日子，都是從跟李蓁定親才開始的。
她總覺得，李蓁是旺她家大郎的，不能沒有這個兒媳。
夜色漸深，燭火搖搖曳曳，屋內漫開一圈溫軟光暈。
李蓁斜倚在床榻迎枕上，凝神思忖心事。
她知道江嶼性子素來執拗，任憑自己說什麼，多半也是左耳進右耳出。
她父親生前交友廣闊，不少至交、門生如今身居朝堂要位，倘若託這些長輩出面規勸，想來遠比自己跟江嶼爭辯管用。
她正暗自斟酌，該先登門拜訪哪一位世伯最為妥當，房門輕響，江嶼掀簾走了進來。
他方才沐浴已畢，墨色髮絲尚帶著潮氣，幾縷溼發垂在頸側，一身素色寬鬆寢衣襯得身形挺拔，依舊是往日英俊疏朗的模樣。
