到了李家與曲家相約玉清觀相看的這一日，詹夫人早早收拾妥當，領著李蓁、李芷姐妹，又帶上阿芙，乘車往玉清觀趕去。
玉清觀臨著莫愁湖，是城中數一數二香火鼎盛的道場。
縱然正值盛夏，天氣有些熱，前來焚香祈福、打醮還願的信眾依舊絡繹不絕，觀前沿街鋪開長長的香市，香燭、紙馬、古玩鋪面一家挨著一家，人聲暄和，十分熱鬧。
兩家人在香市碰面，笑著上前寒暄問候。
寒暄過後，曲七郎的母親袁夫人領著眾人移步街邊臨水茶樓，點了茶水點心，眾人分別落座閒話家常。
今日相看的事情，兩家大人心照不宣，李芷與曲家七郎曲鶴川端坐兩側，偶爾目光不經意相撞，耳尖齊齊染上一層淡淡的緋色。
袁夫人瞧著二人這模樣，眼底藏著笑意，看向曲鶴川：“七郎，方才出門倉促，竟忘了先前備好的香燭，你去對面香鋪置辦一份來。”
曲鶴川低低應聲，起身整了整衣襟，緩步走出茶樓，往街對面的香燭鋪子走去。
詹夫人也順勢側頭看向身畔的李芷，溫聲吩咐：“阿芷，紙馬鋪門口有荷花賣，你帶著竹青去挑一束，等會兒帶進觀裡供奉三清。”
李芷哪裡不懂母親的用意，分明是特意給她與曲鶴川獨處相見的機會，臉頰霎時燒得滾燙，輕輕應了一聲，帶著貼身丫鬟竹青，一同走到街對面。
香燭鋪與紙馬鋪緊緊相鄰，紙馬鋪門前立著一口半人高的青釉大缸，缸中蓄滿清水，裡頭堆了滿池荷花。
眼下正是荷花盛放的時節，一朵朵花苞半開半合，粉白相間，鮮嫩雅緻。
李芷垂著腦袋，正細細挑選合心意的花枝，身側忽然響起一道清潤溫雅的男聲：“李家妹妹，這支花苞飽滿。”
李芷心頭一跳，抬眼一看，正是曲鶴川。
他左手提著一盒裹好的線香，靜靜立在荷花缸旁，右手握著一枝荷花，遞到她面前。
她忙伸手接過花枝，埋首繼續挑選餘下的荷花，一顆心怦怦直跳。
不遠處茶樓窗邊，李蓁將街下這一幕盡收眼底。
瞧著自家妹妹含羞侷促、與曲鶴川低聲說話的模樣，心中已有了數，想來阿芷對這位曲家七郎，應當是不討厭。
二人並肩立在荷花缸邊，有一搭沒一搭閒談了幾句。
半晌，李芷挑齊一束荷花，正要吩咐竹青上前付銀，曲鶴川已然搶先一步，取出碎銀遞給掌櫃。
李芷微欠身輕聲道謝，二人並肩折返茶樓，誰都未曾留意，街角古玩鋪的木格窗內，一道人影悄悄探出頭，目光牢牢鎖在二人身上，片刻後又迅速縮了回去。
兩家人歇夠了，便結伴一同踏入玉清觀山門。
大殿內香霧濃郁，煙氣悶人，袁夫人體貼小輩拘束，笑著提議：“殿中空氣渾濁，我們幾個長輩前去上香跪拜，你們一群年輕人不必跟著悶坐，自去後院花園賞景等候便是。”
於是李蓁帶著李芷和阿芙，曲鶴川領著自家兩位小妹曲九娘、曲十三娘，一行人往後院花園走去。
玉清觀的後院闢了一方雅緻園囿，正中挖著錦鯉池，池中紅鯉往來游弋，波光粼粼。
曲家的丫鬟取出隨身帶的桂花酥、蓮子糕分與一眾姑娘，女孩們蹲在池邊，掰碎點心投餵游魚，一派自在閒適。
曲鶴川與李芷便立在池邊柳蔭之下，隔著半步距離，偶爾低聲交談幾句，旁人遠遠看著，皆是般配和睦的模樣。
李蓁在園中略坐片刻，一時內急，便交代李芷看著點阿芙，自己帶著玉珠去往淨房。
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