張清蕙咬了咬唇，像是下了很大決心，聲音細若蚊蚋：“晦之……要不，我用別的法子……伺候你？”
江嶼眸色深深，定定地看著眼前這個女人。
她曾是高不可攀、肆意踐踏他尊嚴的表姐，如今卻要矯揉造作地伏低做小，用這般姿態來求他歡心。
一種巨大的、扭曲的滿足感攫住了他。他喉結滾動，從鼻子裡發出一聲悶哼，算是應允了。
張清蕙起身，輕手輕腳地走去關了房門。
屋內，漸漸響起了壓抑而曖昧的聲響，讓本就悶熱的夏日，變得更加粘膩。
張清蕙離去後，書房裡令人面紅耳赤的曖昧氣息漸漸退散，窗外蟬鳴便又聒噪起來，一聲高過一聲，像是要將這滿室的寂靜撕碎。
江嶼獨自躺在搖椅上，方才那短暫的歡愉如潮水般退去，身體鬆弛，心底卻翻湧著無邊空洞，比此前任何一刻都要荒蕪、寂寥。
他怔怔地望著屋頂，思緒卻飄回了從前。
也是這樣的夏日午後，那時李蓁還在。
休沐日，她總會安靜地坐在窗下修補舊書。陽光透過窗格，灑在她低垂的眉眼上，細密的絨毛都看得清。
有時她會抬起頭，笑著問他昨晚沒下完的局棋還下不下，他便丟開公文，陪她對弈。
她畫的墨荷，他題的詩……那些曾經唾手可得的尋常日子，如今竟成了奢望。
江嶼的目光轉到窗臺，那隻琉璃花瓶裡，插著一捧新換的荷花。
只可惜毫無章法，只知道堆滿花瓶，哪裡及得上李蓁平時插的那般清雅別緻？
屋裡靜得可怕，再也沒有阿芙噠噠噠跑進來的腳步聲，沒有她軟糯地喊著“爹爹”，非要喂他吃點心的小手。
江嶼只覺得鼻子一酸，眼眶竟有些溼潤。他翻身坐起，死死咬著牙，心中那股不甘如野火般竄起。
“我一定要把她們弄回來。”他在心裡狠狠發誓。
可他也清楚，李祭酒雖去了，餘威猶在，門生故舊遍佈金陵。他若做得太絕，很多人肯定看不下去。
他必須籌謀，必須讓李蓁自己想回來。
“只有讓她知道，離開了我江嶼，她一個女人帶著孩子，在這世上寸步難行……到時候，她自然會回來。”
江嶼眼中閃過一絲陰鷙，心中這樣想著。
他叫來小廝煙墨，低聲吩咐道：“你去悄悄打聽一下，大奶奶名下那些陪嫁田莊，如今是個什麼光景。尤其是田賦、佃戶那些，都打聽清楚了。”
江嶼記得，李蓁的嫁妝裡有五十畝田產，從前應是在岳父李祭酒名下，她嫁過來後，官府若是以為那些田產在他名下，便可免田賦，但實際上並不是。
若從這裡著手，可叫李蓁吃些教訓，會明白家裡有個男人的重要性。
煙墨領命而去。
兩日過去，煙墨那邊尚無訊息，李蓁身邊的露華卻先找上了門。
