八月初，大理寺卿沈世瞻的夫人許氏籌辦生辰壽宴，沈家管家按著禮數，分頭往各處遞送請柬。
詹夫人與李蓁各有一份，李蓁與江嶼和離的訊息並未傳出去，那份請帖沈府下人遞去了江府。
江嶼收了請柬，隔日便去往烏衣巷見李蓁。
花廳內，江嶼將請帖輕放在案上，目光落在李蓁身上，語氣溫和：“阿蓁，許夫人辦壽宴，城中世家眷屬多半都會到場，你帶著阿芙過去熱鬧熱鬧吧。”
天氣有些熱，李蓁本無心赴這些官宦應酬宴席，可她聽聞，許夫人的胞弟許靈七恰好自塞外回京，此人醫術獨到，尤擅診治幼童體虛雜症。
阿芙自小身子弱，周太醫又遲遲沒有歸京，李蓁便想趁這次機會請許靈七為女兒把把脈。
這番盤算她不想透露給江嶼，只淡淡垂眸，敷衍地應了一聲：“嗯。”
江嶼上前半步，眉目盛滿柔情：“那日壽宴人多繁雜，我過來接送你，好不好？”
李蓁不假思索，輕輕搖頭，語氣疏離淡漠：“不必了，我自有安排。”
見她拒絕的這般乾脆，江嶼心底滿是失落，又耐著性子提起另一件心事：“阿蓁，前幾日我夾在《左傳》裡的那張書箋，你可曾看見了？”
李蓁心中略詫異，面上不起半分波瀾，依舊只淡淡吐出一個字：“嗯。”
江嶼見她應答，以為詞句終究打動了她幾分，聲音又軟了幾分·：“那紙上一字一句皆是我的心裡話，我的心意，你應當明白的，對不對？”
這話終於讓李蓁抬眼，清冷眸光直直落在江嶼臉上，沒有半分暖意：“江嶼，往後不必再做這種事，只讓人覺得可笑。”
她雖沒見到那張箋，卻也能猜出寫了什麼，想來已經被陳庭序看到了，她頓時覺得有些丟臉。
李蓁短短一句話，如冰水澆下，江嶼臉上溫和的神色瞬間僵住，後槽牙暗暗咬緊。
李蓁懶得再與他多費口舌，側首朝外揚聲喚道：“玉珠，送客。”
玉珠連忙上前，垂首做出請離的姿態：“江大人，請吧。”
江嶼僵立片刻，看著李蓁不願搭理自己的模樣，只得沉著臉色，轉身走出了花廳。
壽宴當日，李蓁給阿芙挑了一身海棠紅遍地金紗衫，領口和袖口滾著寸許寬的雪青如意雲紋絛邊，顏色喜慶，適合壽宴的場合。
小姑娘梳了雙丫髻，簪了兩朵小小的桃子絨花，像個年畫裡的小童女，玉雪可愛。
收拾妥當，母女二人攜丫鬟露華、玉珠，一同乘車去往沈府。
抵達後院花廳時，詹夫人已經到了，正與今日壽星許夫人並肩閒談，二人相交多年，話語投機，笑語不斷。
李蓁牽著阿芙緩步上前見禮。
阿芙生得弱，極少出門赴宴，許夫人今日是頭一回見這孩子，瞧她生得玉雪可愛，很是喜歡。
許夫人略通醫理，只一眼便瞧出這孩子先天不足，頓時更加憐惜，當即讓丫鬟取了一套赤金鑲玉的長命鎖和小手鐲下來，親手給阿芙戴上，“壽星公的禮，圖個吉利，願你健健康康，快快長大。”
李蓁忙領著阿芙鄭重道謝，又小聲說道：“多謝夫人，聽聞七爺歸京，能否請七爺為小女看看脈象？”
許夫人一口答應下來：“今日他正巧在，你且等著，我派人同他說。”
