老太君盯著裴玄薇，一字一頓，“從今日起，你不再是裴家的女兒。你所作所為，皆系你生母吳氏私自教唆，與寧國公府無關。你可聽清了？”
裴玄薇渾身一僵，眼中最後一絲光驟然熄滅。
她張了張嘴，卻發不出聲音，只怔怔地看著祖母，彷彿第一次認識這個一向疼她的祖母。
凌綰秋靜靜看著這一幕，心中並無波瀾。
世家大族，向來如此。
危難之際，棄卒保車，毫不猶豫。
“母親英明。”裴承謹開口，語氣平靜。
“若再有人問起來，我們便說不知三姑娘的下落，這樣也不至於牽扯到國公府，至於三姑娘，能不能請七嬸看在同宗的份上，暫留她在相府？如今也唯有相府能護她性命了。
至於二弟媳，教女無方，母親您看看如何處置？”
老太君緩緩坐回椅中，閉目良久，再睜眼時，眸中己無半分猶豫。
她抬手撫了撫額角，聲音沙啞卻斬釘截鐵：“吳氏身為二房主母，不修德行，縱女妄為，險致宗族傾覆，即日起，褫奪內院管事之權，閉門思過，非召不得出房門一步。”
“管家之權，我看不如先交給老三媳婦代管吧。”
吳氏渾身一顫，竟要交出管家權？
那可不行，她管家的這段時間以來，偷偷賣了府中的一些爵產拿去放印子錢，如是現在交出去，那賬冊一查便知。
她噗嗤跪地，“母親......兒媳雖有錯，可這內院上下千頭萬緒，老三媳婦素來不諳庶務，驟然接手，怕是要亂了章程......不如容我戴罪立功，將功補過？”
此時，寧國公府三夫人從外頭進來，面色惶急，看了一眼地上跪著的吳氏，“二嫂，是真擔心我不諳庶務，還是怕你在外頭放印子錢的錢被人發現呀？”
吳氏震驚，猛地抬頭看向三夫人，眼中滿是不可置信。
“你胡說！”她從未對任何人提起過印子錢的事，連貼身嬤嬤都只知其一不知其二，三夫人怎會知曉？
三夫人卻未看她，只朝老太君福了一禮，聲音清冷：“母親，方才有人找上門來，說咱們國公府害了人命，
兒媳詢問才知是借印子錢的商戶，因還不上利滾利的債，昨夜投了雲夢河。
屍首今早己被撈起，家中妻子抱著孩子的襁褓跪在府門外哭嚎，兒媳怕驚動了京兆府，便請入府中細細查問，這才得知竟是二嫂在外面私放印子錢。
那商戶的家眷又吵著要國公府給公道，兒媳不得以才將人帶來相府，如今人就在外頭候著。”
吳氏如遭雷擊，渾身血液似在瞬間凝固，嘴唇哆嗦著，卻一個字也吐不出來。
她私放印子錢的事向來做得隱秘，以為神不知鬼不覺，沒想到卻鬧出來人命。
老太君猛地站起身，臉色鐵青：“什麼？此事可當真？”
三夫人垂眸，聲音沉穩卻不容置疑：“那商戶姓陳，原是城南布莊的東家，一個月前借了二嫂一千兩銀子週轉，利滾利至今己逾兩千。他本想變賣鋪面還債，卻被二嫂的人強押契書，說若三日內不還清，便要賣他妻女去青樓抵債。
昨夜風雪大，他投河自盡了，死前留下遺書一封。”
