蔣文正到任後的最初幾日，即墨鹽場與碼頭呈現出一種奇異的脆弱平衡。
鹽場內部，蔣文正雷厲風行，帶著幾名從萊州分司帶來的可靠書吏，日夜清點存鹽、核對賬目，提拔了幾個在灶戶中口碑尚可的小頭目。
他親自下到灶戶聚居的窩棚區，宣佈免除過去種種不合理剋扣，承諾按實際產鹽量及時、足額髮放工錢，並請縣衙派來的醫官為患病灶戶診治。
這些舉措雖不能立竿見影解決所有問題，但確實讓惶惶的人心初步安定下來，鹽場生產開始緩慢恢復。
碼頭方面，韓承平擬定的《即墨港碼頭經營及治安管理暫行章程》正式張榜公佈。
章程明確規定了泊位申請、貨物裝卸、費用標準、糾紛調解等各項流程，嚴禁任何形式的強買強賣、壟斷把持、私收“平安錢”等行為。
馮琦派出一隊五十人的兵士，由一名沉穩的隊正帶領，常駐碼頭，既負責日常治安巡邏，也監督章程執行。
新規推行首日，碼頭上一片觀望氣氛。
原本幾家把持搬運的工頭聚在一起竊竊私語，臉色陰晴不定。
一些小商船主則躍躍欲試，卻又不敢率先嚐試。
打破多年的潛規則，需要勇氣，也需要有人帶頭。
打破僵局的，是那位曾在赴任途中相遇的陳姓商賈。
他的兩艘中型海船再次來到即墨，運來了一批江南的絲綢和瓷器。
按照新章程，他在碼頭管理所登記了船隻資訊、貨物種類，繳納了規定的泊位費和市舶稅，拿到了蓋有縣衙大印的憑據。
“就按章程來！”陳商對圍觀的船主、工頭大聲道。
“江縣令說話算話，咱們也該按規矩辦事！該交的稅一分不少，不該給的錢一文不出！夥計們，卸貨！”
他帶來的夥計和按照章程招募的搬運工開始有序卸貨。
整個過程雖有生疏，但並無阻礙，也沒有地痞前來騷擾索要好處。
駐守兵士在附近巡邏，目光銳利。
有了第一個吃螃蟹的人，觀望者紛紛動了起來。
一日下來，碼頭雖然忙碌程度不及以往周家全盛時期，但秩序井然，爭吵鬥毆顯著減少。
不少小商戶和船主臉上露出了久違的輕鬆神情。
當然，暗地裡的不滿和詛咒必然存在，尤其是那些利益受損的舊既得利益者。
江琰微服來到碼頭，遠遠看著這一切，心中稍定。
韓承平陪在他身側，低聲道：
“大人，章程初行，看似順利，但隱患猶存。那些失去特權的舊工頭、以及與周家有牽連的商戶，絕不會甘心。他們可能在等待時機，或暗中串聯，或製造事端。此外，碼頭管理所的人手、經驗都嚴重不足，全賴馮將軍兵威震懾，非長久之計。”
“我知道。”江琰點頭。
“所以接下來，一是要儘快將碼頭管理常設化，招募培訓可靠人手；二是要設法為碼頭找到穩定的財源和活計，讓願意守規矩的人有飯吃，新秩序才能穩固。鹽場的運輸需求是個大頭，但還不夠。”
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