五月初，即墨街市。
東街的徐記米行，掌櫃正指揮夥計卸糧。車上裝的是從膠州運來的新米，價格比上月跌了一成半。
“周家倒了，碼頭稅減了。”
徐掌櫃對老主顧笑道，“如今運糧成本低，米價自然降。往後啊，咱們即墨人能吃上便宜糧了！”
西街的李家布莊也在清倉。
以前周家壟斷碼頭時，布匹進貨要交“平安錢”，一匹布成本多出三十文。
如今這筆錢省了，布價應聲而落。
更有膽大的商人，開始琢磨新營生。
城南的王木匠，聯合幾個老夥計，開了家“海船修造坊”。即墨漁船上千，以往修船都要去登州、萊州，費時費力。
如今縣衙鼓勵工商，正是好時機。
“江大人說了，咱這營生利國利民，頭一年可以免三分稅。”
王木匠逢人便說，“咱們好好幹，把這修船坊做大，讓即墨的船不出縣就能修！”
碼頭更是熱鬧，壟斷被打破後，以往被周家排擠的外地商船，不斷陸續地靠港。
四月裡頭，碼頭稅銀便收了二百多兩——是去年同期三倍。
這一切，韓承平都記在《即墨政事錄》裡。
每日亥時，他都會向江琰彙報：
“今日新開店鋪七家，米價降五文，布價降八文。碼頭進港商船十二艘，其中三艘是頭回來即墨。鹽場今日出鹽二百石……”
江琰聽著，心中漸安。
但並非所有人都樂見這般變化。
濟南府，京東都轉鹽運司衙門。林崇坐在書房裡，面沉如水。
案上攤著即墨送來的月度鹽課公文——鹽產量增兩成，但上繳鹽課銀只增一成。
理由是讓利於灶戶，工錢提高，以及修建設施。
林崇冷笑，手指敲著桌面，“工錢提三成，傷病有撫卹，灶戶住磚瓦房……這個蔣文正，是覺得有江琰和萊州分司給他撐腰，本官便不敢拿他怎麼樣嗎？？！”
幕僚低聲道：“大人，最麻煩的不是這個。即墨碼頭如今商船雲集，五月初十單日稅銀就收了十二兩。照這個勢頭，下半年即墨縣庫就能緩過氣來。屆時……”
“屆時他江琰就更難動了。”
林崇接話，眼中寒光一閃，“鹽運司卡他鹽引，他就走海運。登州、萊州的商人被他碼頭低稅吸引，都往即墨跑。長此以往，整個京東路的商路都要改道。”
“那咱們……”
“給各鹽場傳話：即墨那一套，不準學。”林崇頓了頓，“還有，即墨海運的船是哪來的？”
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