“李主任，不知您知不知道，前幾日法租界霞飛路那邊，新開了一家洋行。
聽說老闆是個英國人，手裡握著不少緊俏的西藥和橡膠，路子野得很，連工部局的人都要給幾分面子。”
他頓了頓，抿了一口酒，眼底閃過一絲極淡的精光，又漫不經心地補充道，
“就是碼頭那邊近來查得嚴，尤其是十六鋪，日本人的崗哨加了一倍，每艘靠岸的貨輪都要翻來覆去查三遍，聽說是什麼重要的東西丟了，鬧得人心惶惶。”
“還有北邊的蘇州河沿岸，前些日子倒是鬆快些，可這兩天又緊了，聽說那邊藏了些不三不西的人，日本人盯得緊，夜裡連路燈都熄了大半，走夜路的人都得繞著走。
倒是西邊的靜安寺附近，租界巡捕和日本人各管一塊，互不干涉，走那邊運點東西，倒是穩妥得很。”
聽起來，全是無關痛癢的閒話，像是街頭巷尾商人之間的閒聊，扯著洋行的開張、碼頭的嚴查，說著路線的安危、日本人的動向，沒有一句涉及機密，沒有一絲一毫的刻意。
可站在角落的沈青雲，卻聽得清清楚楚，心臟在胸腔裡沉穩地跳動，每一次搏動，都在對應著張老闆的每一句話。
他垂下眼瞼，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影，遮住了眼底翻湧的思緒，可耳朵卻如同最靈敏的雷達，捕捉著每一個字、每一個停頓、每一絲語氣的微妙變化。
他心裡清楚，這哪裡是什麼閒話，每一句閒話背後，都藏著致命的情報；每一句閒聊之中，都埋著精心佈置的線索。
張老闆看似隨意的絮叨，實則是在不動聲色地向李士群遞訊息——霞飛路的洋行，是西藥的來源；
十六鋪碼頭的嚴查，是日本人的動向；蘇州河沿岸的緊張與靜安寺附近的穩妥，是物資運輸的安全路線。
李士群坐在主位上，身體微微向後靠在真皮沙發裡，雙腿交疊，姿態慵懶而隨意。
他手裡夾著一支未點燃的雪茄，指尖偶爾輕輕敲擊著沙發扶手，發出“篤、篤”的輕響，節奏緩慢，卻帶著一種無形的壓迫感。
他漫不經心地聽著，眼皮都未曾抬一下，彷彿張老闆說的這些瑣事，根本入不了他的眼。
只有在張老闆提到路線和洋行時，他才會微微抬一下眼，目光掃過張老闆的臉，隨即又恢復了慵懶的姿態，偶爾吐出一句淡淡的點評，語氣平淡，卻字字千鈞。
“霞飛路的洋行，盯著點。”
一句輕飄飄的話，沒有多餘的情緒，卻意味著那家英國人的洋行，從此將被76號納入視線，其生死存亡，全在李士群的一句話之間。
“十六鋪的嚴查，不用管，讓日本人折騰去。”
又是一句隨意的點評，便定了十六鋪路線的棄用，那些依賴這條路線運貨的商人，若是沒能及時領會，等待他們的，只會是貨物被扣、人財兩空的結局。
“靜安寺的路線，可用，但需謹慎。”
簡單一句話，便給這條安全路線定了調，既給了張老闆便利，也埋下了監視的伏筆。
兩人談笑風生，語氣溫和，張老闆時不時舉杯敬酒，姿態恭敬卻不卑微，李士群偶爾回敬一盞，語氣平淡卻不傲慢，氣氛融洽得像是相交多年的老友，聊著無關緊要的瑣事，享受著片刻的閒暇。
可只有他們自己知道，在這溫和談笑之下，藏著怎樣兇險的暗流，藏著怎樣爾虞我詐的算計。
那酒杯的碰撞聲，不是情誼的象徵，而是利益的交換；那溫和的笑容，不是善意的表達，而是偽裝的保護色。
你敬我一杯，我還你一盞，敬的不是情誼，是彼此手中的權力與籌碼；
你給我訊息，我給你庇護，換的不是信任，是相互利用的默契；
你送我錢財藥品，我保你平安生路，講的不是義氣，是上海灘最冰冷的生存法則。
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