走了大約兩百步，前面的樹木忽然稀疏了，露出一小片空地，空地上躺著三個人。
吳冰走過去，蹲下來看了看。
三個人都死了，一個穿著灰色短打，揹著兩柄短刀，是昨晚在客棧裡那個矮個子。另外兩個不認識，穿著灰色勁裝，手裡握著刀，虎口有繭，是常年練刀的人。
三個人脖子上都有一個黑色的手印，和宋明遠脖子上一模一樣的黑色手印。吳冰站起身，看著那三具屍體，久久沒有說話。
呂奉先站在他身後，臉色比剛才更白了。他看著那些黑色手印，嘴唇哆嗦著，忽然說：“又是……又是那個東西？”
吳冰沒有回答，他看了看西周。空地上有打鬥的痕跡，有刀劍砍在樹上的痕，有腳踩出來的深坑，有濺在雪地上的血跡。但那些血跡都是紅色的，是人的血，不是鬼的東西留下的。
三個人，都是被那個東西殺死的，和宋明遠一樣，來不及反應，來不及喊叫，就被掐住了脖子。不同的是，宋明遠是一個人，這三人是三個人。三個人在一起有刀有劍有準備，他們不是在趕路，他們是在跟蹤吳冰，手裡握著兵器，身上帶著殺意，但還是死了。
三個人十幾息的工夫全死了，那東西的可怕，遠超吳冰之前的想象。
吳冰站起身，轉向呂奉先：“走！”
兩人快步走出樹林，回到大路上。
陽光照在臉上，暖洋洋的。但吳冰覺得，那陽光沒有照進心裡。他心裡還是涼的，涼得像那三具屍體脖子上的黑色手印。
他們加快腳步往東走。
走了大約一個時辰，路上開始出現行人。有趕著驢車的農夫，有挑著擔子的貨郎，有騎著馬的商人，有步行的僧人。路上的人漸漸多了起來，吳冰和呂奉先走在人群中，混在車馬聲和人聲中，感覺安全了一些。
但這種安全，只是錯覺。他知道那個東西還在附近，那三個人是跟蹤他的，但那東西殺他們，不是因為要保護吳冰，而是因為那東西見人就殺，不管你是誰。
走鏢的，賣藥的，呂奉先的師兄，跟蹤吳冰的那三個人。沒有任何共同點，唯一的共同點就是他們都遇上了那個東西，都被那個東西殺了。
那東西沒有目的，沒有選擇，只是殺。或許它有目的有選擇，但吳冰暫時還沒有看出來。
又走了一個時辰，前面出現了一個岔路口。路口立著一塊石碑，上面寫著：往東，青州府一百二十里；往南，徐州府二百里。
吳冰站在路口，往東看了看。東邊的路彎彎曲曲，穿過一片丘陵，消失在遠處的山腳下。往南看了看，南邊的路筆首寬闊，一眼望不到頭。
“往東。”他說。
呂奉先點點頭，牽著馬跟在他後面。
兩人往東走去，青州府在那邊，過了青州府，再往東走幾天，就到海邊了。海邊有船，船往東海去，目的地是碧落島。
吳冰摸了摸懷裡的那封信。
“木屬性碎片在東海碧落島，島上有一株萬年古木。但你要的東西不在古木裡，在古木下面，下面有你想不到的東西。”
“下面有什麼？”
他不知道，但他會知道的。
太陽漸漸偏西了，天色開始暗下來。吳冰加快腳步，想在天黑之前趕到下一個集鎮。
走了不遠，身後忽然又傳來一陣馬蹄聲。
馬蹄聲很急，很快，從南邊的路上傳來的。吳冰回頭看去，只見一匹快馬正朝這邊飛奔而來，馬上坐著一個年輕人，穿著一身白色長袍，腰間挎著一把長劍，面容俊朗，眉宇間帶著一股英氣。
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