走了整整一天，傍晚時分，吳冰在另一座小鎮的客棧裡歇腳。
剛坐下，一個滿身酒氣的老頭就湊了過來，盯著他看了半晌，忽然咧嘴一笑：“年輕人，你身上帶著陰間的東西。”
吳冰的手按在劍柄上，老頭湊近了些，壓低聲音說：“別緊張，我不是壞人。我只是想告訴你，你懷裡的那塊黑石，是一把鑰匙。”
吳冰心中一震：“鑰匙？開什麼門？”
老頭灌了一口酒，眯著眼睛說：“鬼門。”
吳冰的手按在劍柄上，指尖觸到纏劍的布條，粗糙的質感讓他稍稍安心。
老頭又灌了一口酒，打了個酒嗝，一股濃烈的酒氣撲面而來，燻得吳冰微微皺眉。但他沒有動，也沒有拔劍，他盯著老頭，老頭也盯著他，渾濁的眼睛裡帶著一種說不清的光。像是醉意，又像是清醒。像是玩笑，又像是認真。
“鬼門。”吳冰重複了一遍這兩個字，“什麼鬼門？”
老頭沒有首接回答，他把酒葫蘆擱在桌上，伸出枯瘦的手指，在桌面上畫了一個圈。圈不大，但畫得很慢，很仔細，像是在畫什麼了不得的東西。畫完圈，他又在圈中間點了一個點，然後抬頭看著吳冰，咧嘴一笑，露出一口參差不齊的黃牙。
“聽說過陰山嗎？”他問。
吳冰沒有回答，他當然聽說過陰山。沈墨昨天才說過，他要去陰山，回家。
老頭見他不說話，也不在意，自顧自往下說：“陰山深處，有一道裂縫，那道裂縫連通陰陽兩界。人死了，走的是黃泉路，過的是奈何橋，投的是輪迴道。但有些東西，不走那條路。”
他的聲音忽然低了下去，低得像是從地底下傳上來的：“它們走的是陰山那道縫，從陽間鑽進去，從陰間爬出來。來來回回，不人不鬼，不生不死。”
吳冰看著老頭，沒有說話。桌上的油燈跳了跳，兩個人的影子在牆上晃了晃，拉得很長，像是兩個扭曲的鬼影。
“你說的那些東西，是鬼族？”吳冰問。
老頭嘿嘿笑了兩聲，沒有點頭也沒有搖頭。他把桌上那個圈抹掉，重新畫了一個，這回畫的不是圈，而是一扇門。門很大，門楣很高，門上畫滿了歪歪扭扭的線條，像是某種符文。
“你那塊黑石，”老頭指著那扇門，“就是開這扇門的鑰匙。”
“你怎麼知道我身上有你說的石頭？”因為自己除了手上的劍以外，就是戒指中雜七雜八的幾件東西，真正的物品早就被吳影收了起來，而且自己的儲物戒指一般人是根本看不到的。
老頭抬手指了指自己的鼻子，嘿嘿一笑：“聞出來的。”
“聞？”
“對，聞。”老頭湊近了些，鼻子抽動了兩下，像條老狗似的，“你身上有一股味兒，別人聞不到，但我聞得到。那是陰間的味兒，是鬼氣。”
吳冰的眉頭皺了起來。
老頭說：“別緊張，我說了不是壞人。”他又灌了口酒，“我要是壞人，你進這個門的時候我就動手了，等不到現在。”
吳冰盯著他看了片刻，慢慢把手從劍柄上拿開。但他沒有完全放鬆警惕，依然保持著隨時可以出手的姿勢。這是他在江湖上摸爬滾打這麼多年養成的習慣，不是一天兩天能改掉的。
老頭也不在意，又灌了口酒，把酒葫蘆往桌上一擱，往椅背上一靠，眯著眼睛說：“年輕的時候，我也去過陰山。”
吳冰心中一動：“你去過？”
老頭點點頭，臉上的笑容漸漸淡了下去，取而代之的是一種說不清的表情，像回憶，像恐懼，像遺憾，又像是什麼都不是：“那是我這輩子幹過最蠢的事。”
“你去陰山做什麼？”
。靜寂的間時長是又後然，狗聲兩一來傳爾偶面外棧客。晃又了晃影人的上牆，跳又了跳苗火的燈油。了答回再會不他為以冰吳到久，久很了默沉頭老
”。人個一找“：頭石磨紙砂像得啞沙音聲，了口開頭老於終
”？嗎了到找“
”。了人是不經己人個那但“，說頭老”。了到找“
。穩站子桌著扶，蹌踉個了打，起站，裡進倒酒口一後最把他。聲響的噹咣噹咣出發，了多不酒的面裡，搖了搖，蘆葫酒起拿他。說再有沒卻頭老，說下往他著等冰吳
”？嗎裡手夫樵老個那在會麼什為它道知你，的來回帶山從聖劍風冰是“，說他”，頭石塊那“
。頭搖搖的定淡臉一冰吳
”。的空是不面裡，候時的個那進聖劍風冰為因“：續繼頭老
。人的秘多很道知個一，人的面世大過見個一是像而，鬼醉個一是像不他，間瞬一那，一過閃然忽裡睛眼的濁渾，他著看頭老，下一了跳地猛心的冰吳
”。西東的族鬼有“，說地句一字一他”，裡個那“
”！？個那了封聖劍風冰“：說冰吳
”。來人的西東些那掉毀能個一等……年十西了封，封能只他以所“，頓了頓他”。掉不毀本西東些有，能不是，想不是不。西東的面裡了毀有沒他但，了封他，對“
。你是就許或人個那說在是像，味意的清不說種一著帶里神眼，冰吳著看他
。拉向方個某往他把，收慢慢在正，網張一是像些這有所，匙鑰、石黑、山、族鬼、聖劍風冰。話的墨沈了起想，話的夫樵老了起想，話的庸伯周了起想他，久更的默沉冰吳次一這
”？麼什我訴告想底到“，頭老著看冰吳”，多麼這了說你“
”。你著跟人有“：眼一冰吳了看頭回，來下停然忽，步兩了走，走口門往要轉他。答回有沒，聲兩了笑嘿嘿頭老
。上柄劍了在按又手的冰吳
”？友朋你是不。了天一你了跟，的來過跟邊北從“：說頭老
。道知不就本己自示表，頭搖搖冰吳
”。點心小就那“：頭點點頭老
”。西東的來該不來引能也，門開能不，石黑塊那上你“：裡朵耳冰吳進傳楚楚清清但，大不音聲，句一了說又然忽，步幾了走，裡夜進走步邁頭老。滅要乎幾苗火的燈油得吹，來進灌風冷，墨如夜外門，門開推他
。中夜在失消他，完說
