己經晚秋了，樹上的黃葉紛紛飄落，街道兩旁的青石板上投下了淒涼的斑斕。天氣逐漸轉涼了，隨著一陣陣寒風吹來，有些涼意。
那天，二狗蛋被好心的葉大仁帶到葉宅，他第一眼看見的是葉宅門檻高闊，朱漆大門緊閉，門楣上懸掛的匾額，鎏金“葉宅”兩個字，門前兩隻昂首的獅子，威武莊嚴。
葉大哥，這是你家？你家真有錢！二狗蛋驚歎，口水差一點流了出來。
少屁話，快走！葉大仁呵斥道，二狗蛋一臉堆笑，跟隨其後。經過一段青石板，映入二狗蛋眼簾的是葉宅內的大院。院子裡走廊邊有花、有草，修竹，一陣陣清香撲鼻。
葉宅庭院深深……
二狗蛋還第一次見過這樣偌大的庭院，心中又不禁讚歎起來。
葉家真有錢，鎮上人就是鎮上人，以後我跟葉大哥混，總會混成一個名堂來，只要葉大哥不攆走我，就行！
二狗蛋，站住！千萬別亂跑，我家有狼狗，會咬死人的。葉大仁唬著他。
嗯，葉大哥！二狗蛋點點頭。
一盞茶工夫，葉大仁拎著幾件衣服出現在二狗蛋面前。
二狗蛋，快去洗個澡，換上！再來見我。他把衣服往二狗蛋身上一扔，二狗蛋受寵若驚，他雙手接過葉大仁穿過的衣服。
謝謝葉大哥！二狗蛋抱著一套衣服深深鞠了一躬，便屁顛屁顛的。
二狗蛋，那，對面小河邊，去洗個澡！
二狗蛋抬頭望去，再次深深躬身一禮，便笑盈盈地跑到小河邊。他不顧河水冰冷刺骨，把自己從頭到腳搓洗了一遍。換上乾淨衣服後，他看著河中倒影，幾乎認不出自己——除了依舊瘦削，竟也有了幾分人樣。
嗯，還是葉大哥對我好！爹，娘，二狗蛋想你了。二狗蛋也流下了淚。
從那天起，二狗蛋就成了葉大仁的影子。每天清晨，他準時等在“和鋪”門口，陪葉大仁去“清正書屋”讀書。葉大仁上課時，二狗蛋就坐在私塾門外的石階上，一等就是半天。下午葉大仁逃課去玩，二狗蛋便跟在後面提東西、跑腿。葉大仁心情好時，也會賞他些吃食，心情不好時就拿他出氣，拳打腳踢也是常事。但二狗蛋從無怨言——至少不用餓肚子了，在鎮上這比什麼都強。
半個月後的一個下午，葉大仁沒有去書屋，而是帶著二狗蛋在鎮裡轉悠，陸續叫上了西個“清正書屋”少年夥伴。這些孩子，二狗蛋都沒見過，經過葉大仁一一介紹，二狗蛋又多了幾個兄弟，他們都是鎮上商賈人家的子弟，平日裡遊手好閒，是先生們口中的“頑劣之徒”。
葉大仁領著一行人往鎮東走，穿過幾條巷子，來到了郊外的廢棄棉麻紡織廠。廠區佔地頗廣，圍牆倒塌了大半，鐵門鏽跡斑斑，歪斜地半開著。
葉大仁，我們來這破地方幹嘛？一個叫黃欣的胖小子捂著鼻子問。
進去就知道了。葉大仁率先跨過倒塌的圍牆，其他人都跟隨。
二狗蛋跟在最後，踏進廠區時，一股混合著機油、塵土和黴味的怪味撲面而來。廠房高大而陰暗，破碎的玻璃窗像一張張咧開的嘴，露出黑洞洞的內裡。十幾臺生鏽的紡織機器沉默地立在陰影中，上面結滿了蜘蛛網，地上散落著廢棄的紗錠和零件。
葉大哥，這地方太難聞了，我們還是找別的地方吧？二狗蛋走到葉大仁身邊小聲說，他的聲音在空曠的廠房裡激起輕微的迴音。
你懂個屁！葉大仁轉身，眼睛在昏暗中閃著光。
這以後就是咱們的盤據點了。咱們六個人，從今天起就是一個小團隊，以後要發光發大。我，葉大仁是老大，就是葉隊長，你們五個人必須聽我的。誰不聽話別怪老子下手狠！葉大仁撿起地上一根生鏽的鐵棍，狠狠敲在旁邊的機器上，發出刺耳的巨響。
葉大哥，我……我……二狗蛋停頓了一會。
二狗蛋，你想說啥？不聽老子的就打斷你的狗腿！
所有人都嚇了一跳。二狗蛋第一個反應過來，撲通跪下來。
葉大哥說得對！我們都聽葉大哥的，他是咱們兄弟的老大，快跪下，拜葉大哥為隊長。二狗蛋機靈的很，自己帶頭下跪。
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