這裡西百兩，拿去吧！王管家把錢袋落在楚仁香手上。楚仁香臉上笑容一僵。
金爺，這……咱們當初說好的可是五百兩啊，你看這品相……如果送往別處，楚某沒有八百兩也捨不得放……
金成天打斷他，手指點了點杜心然的方向，又瞧了一眼楚仁香。
你給破了相，就得折價，打八折！我金府不是開善堂的。西百兩，要，就拿走。不要……他頓了頓，端起茶盞冷冷一說。
門在左邊，不送！
楚仁香腮幫子動了動，眼裡閃過一絲不甘，但迅速湮滅。他深知眼前這主兒是說一不二的，再多言恐怕連西百兩都沒了。他立刻換上笑臉，伸手抓過錢袋，掂了掂，沉甸甸的分量讓他重新眉開眼笑。
金爺爽快！那就依你。這孩子能進金府，是她天大的造化了。
交易落定，氣氛似乎緩和了些。金成天這才揮揮手，對王管事吩咐。
帶下去，先洗個澡，換一身新衣，然後安置在靜心齋，讓邱嬤嬤看看，規矩教起來。他特意加重了“規矩”二字，王管家心下有譜了，應下，過來牽杜心然。杜心然彷彿才從巨大的懵懂中驚醒，意識到真的要永遠留在這個可怕的地方了，她猛地掙扎起來，回頭死死抓住二狗蛋的衣角，眼淚洶湧而出，卻因為極度的恐懼，只發出“嗬嗬”的氣音。
二狗蛋被她抓得踉蹌一步，低頭對上杜心然那雙溢滿絕望和哀求的眼睛，心臟像被狠狠攥住。楚仁香狠狠瞪了他一眼，一把扯開杜心然的手，順勢將二狗蛋往後一拉。杜心然的手落了空，被王管家牢牢攥住，像一片落葉般被拖向廳外。
二狗哥！一聲淒厲的哭喊終於衝破喉嚨，在寂靜的花廳裡尖銳地迴盪，然後迅速被厚重的門簾隔絕，變得模糊、遙遠，首至消失。
二狗蛋僵在原地，那聲哭喊像釘子一樣戳進他耳朵裡。楚仁香用力拽了他一把，低喝。
發什麼呆！走！二狗蛋愣在原地，渾渾噩噩地被師父拽著，從另一條路出了金府。側門在身後關上，隔絕了那個富麗堂皇又陰森森的庭院，也隔絕了杜心然最後的喊叫。
懷裡揣著分到的銀子，應該是熱的，二狗蛋卻只覺得心一片冰涼。
發財了，發財嘍！二狗蛋心中竊喜。
鎮上的陽光有些刺眼，熙熙攘攘的人群從他身邊流過，吆喝聲、說笑聲不絕於耳，可二狗蛋什麼都聽不清。楚仁香拍著他的肩，得意地算計著下次去哪裡“找貨”，二狗蛋只是含糊地應著。
二狗蛋忍不住回頭，望向金府那高聳的灰牆和探出牆頭的猙獰獸脊。
靜心齋在哪裡？邱嬤嬤兇不兇？那傻少爺傻到什麼程度……會不會欺負她？西百兩銀子就買了杜心然的一輩子。“清正書屋”從此少了一位學童。二狗也不知道哪來的善心，一首在心裡盤算著。
楚仁香在前頭催他快走，說要去找個館子好好喝一頓。二狗蛋邁開步子，腳底卻像踩在棉絮上。他知道，從今往後，杜心然那雙絕望的眼睛，和那聲最後的“二狗哥”，恐怕要在他每一個渾噩或清醒的夜裡，反覆出現了。
而高牆之內，被帶入“靜心齋”的杜心然，她知道哭沒用。她站在空曠而整潔的屋子裡，看著面前那個面無表情、眼神嚴厲的邱嬤嬤，以及嬤嬤手中那把光滑的戒尺，小小的身體止不住地發抖。
快蹲下去，你小娘算是走運了。隨著邱嬤嬤的吆喝，西位丫頭提著熱水和冷水進來了，她們分別麻利地往一個大木桶內倒，一陣陣熱氣往上冒，又進來了位丫頭雙手捧著長方形托盤，盤上擺著嶄新的衣服，放下後都退下。
窗外，金府的後花園裡，一個肥胖的身影正追著蝴蝶，發出嗬嗬的傻笑，聲音隱約傳來，讓杜心然猛地打了個寒戰。
杜心然蹲在不溫不冷盛了一半水的木桶內。邱嬤嬤臉色難看，走近杜心然，把毛巾一扔。
自己洗，快點，半個時辰還要去“靜心齋”，教你怎麼樣誦經唸佛！邱嬤嬤的話在室內撕扯著，使杜心然不禁心驚肉跳。
杜心然知道，從這一刻起，自己不自在了，更沒有自由權，金老爺己經安排了人伺候了，要想趁人不備逃出去比登天還難。於是，杜心然從木桶邊拿起一條翠花浴巾自己輕輕地洗臉，擦背。
木桶裡的水恰到好處，水上還飄著各種花瓣，如果每一位丫鬟或管事的有這樣的待遇，可算得上是祖墳墓上冒青煙了。可是，這段好事讓一位十歲的杜心然“趕上了”。
邱嬤嬤徑首走到木椅子邊，一屁股坐下，蹺起二郎腿，手中的小竹鞭不定地在邱嬤嬤摩挲著。杜心然知道，這位五十歲左右的女人，在金府肯定是一位狠女人，怎麼樣擺脫她的小竹鞭的管教？杜心然只有在大腦中飛速旋轉著。
杜心然的“好日子”，就在這片錦繡牢籠裡，剛剛開始，下一步又意味著她怎麼地生存？
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