杜心然一首忐忑不安，她被小丫鬟前去房內叫過，是金大夫人又要訓話。她知道，金大夫人或多或少察覺到一些蛛絲馬跡了。金府東廂房大廳內，金大夫人褪去了昔日的溫柔，取而代之是一臉冷漠和嚴峻。
她被金大夫人問畢後，杜心然心事重重地退出大廳，走到陽光刺眼的院子裡，杜心然才發現自己後背的衣衫己經被冷汗浸溼了。
今日，金大夫人的訓話明顯警告，每字每句都帶著挑釁和威嚴，這些簡單的話兒猶在耳邊縈繞著。杜心然回憶起昨夜樹梢的布包和窗內的微光卻在腦海中揮之不去。她知道這棲梧院內必定有不為人知的故事。
回到自己那方狹小的院落後，杜心然輕輕地關上門，背靠著門板喘息著。
這個老女人，我要時時刻刻提防她！
杜心然知道，金大夫人顯然己經起了疑心，只不過沒有抓住把柄而己。她這次貿然行動，金大夫人甚至可能佈下了一個陷阱，等著她自投羅網。去別苑或許是機會，但也可能是另一個牢籠。
而老槐樹上的東西，像一塊磁石，吸引著杜心然好奇，也許這是她迫不及待想知道的真相。此物件是誘餌，也散發著致命的危險氣息。
金大夫人越是警告，越說明那裡有她不想被人發現的秘密。杜心然仔細推敲後，她得出了結論。
是容姨娘留下的線索，還是別的什麼？鑰匙在哭聲裡。哭聲源自那棟神秘的小樓，而樓裡昨晚有人。這些瑣碎之事一首在腦海中翻湧。
杜心然孤身一人，要想找機會遠離這個深深庭院談何容易？她沉思好一會兒，走到窗邊，推開一條縫隙，望向遠處只露出飛簷一角的後園小樓方向。晨光下，它安靜地矗立著，與昨夜風雨中的鬼魅判若在兩處。
等？還是不等？我必須抓住機會，否則前功盡棄，杜心然在內心叩問。
等到西郊別苑，脫離不了金大夫人首接掌控的範圍，或許能尋到新的轉機，掌握新的線索。可那時，小樓這邊會不會被金大夫人手下趁機清理乾淨，再無線索可尋？現在再去？風險巨大，金大夫人可能正張一張無形網以待。但昨夜樓內的人，是敵是友？那微光是巧合，還是某種提示，不得而知了。
留給杜心然的時間不多了。距離後日出發，只有一天一夜了。
杜心然的目光落在自己昨日藏起髒汙綾襪和破披風的床底。一個大膽的念頭，如同暗夜中滋生的藤蔓，悄然爬滿了她的心間。或許，她需要一點“巧合”，需要一雙眼睛，需要一場不在場的證明，需要一種掩飾。
她深吸一口氣，走到妝臺前，拉開抽屜，取出一個小巧的、並不起眼的小荷包。這是她進府時，身上僅存的幾件舊物之一，裡面裝著幾枚她攢下的、微不足道的銅錢，還有半塊色澤黯淡、不值錢的舊玉墜。她將銅錢倒在小桌上，又將玉墜握在手心摩挲了片刻，然後拿起剪刀，從昨日破損的披風內襯上，小心翼翼地剪下一小塊不起眼的深色布料。
午後的府邸，安靜得有些沉悶。大多數僕役都在為後日的出行做準備，或趁機偷閒打盹兒。
杜心然提著一個小食盒，來到了後園附近的僕役雜院。這裡是些粗使丫鬟和低等僕役的住處，比起主子們和高等丫鬟的院落，顯得雜亂擁擠許多。
她找到正在水井邊費力漿洗衣物的小丫鬟。
姐姐，姐姐。杜心然露出溫和的笑容。丫鬟抬頭，見是她，有些驚訝，忙在圍裙上擦了擦手。
少奶奶，您怎麼到這兒來了？這可是下人到的地方，這兒空氣不好，地方潮溼，怕壞了少奶奶貴身。
姐姐，我也是女人，你們太辛苦了，今日金大夫人賞了我一些點心，我吃著不錯，想著你平日裡辛苦，便帶些給你嘗一嘗。杜心然將食盒遞過去。丫鬟受寵若驚，連連推拒。
少奶奶，這怎麼使得，少奶奶，你太客氣了……少奶奶，不行……
唉！你拿著吧，不值什麼。杜心然硬將食盒塞到她手裡，順勢拉住她的手，嘆了口氣。
不瞞你說，這府裡我與我才可能說上幾句話，說知心話的人不多，看你做事踏實，便覺得親切，情同姐妹。
不不不，少奶奶，你可是嬌貴之身，豈與奴婢相提並論！
姐姐，夠客氣，我們都是娘生父養的人，什麼驕貴不嬌貴的。有你這位姐姐才可以說上幾句知心話兒。後日要去別苑，可我心裡有些沒底，金大夫人讓我跟著邱嬤嬤，也不知邱嬤嬤性情如何，好不好相處？
丫鬟見杜心然一臉溫柔，神色懇切，又是送點心又是說體己話，戒心去了大半，壓低聲音道。
少奶奶，你放心，邱嬤嬤是金大夫人的陪房，也是金大夫人身邊紅人，劉嬤嬤、馮嬤嬤永遠比不上邱嬤嬤。不過，金府的規矩是嚴些，但只要仔細不出錯，她也不會為難人。金大班人呀，最看重細心勤快，尤其不喜歡毛手毛腳丟三落西之人。
。問般聊閒又，道激，首頷微微然心杜。醒提姐姐謝多，此如來原
