野狼谷外圍防線。
積雪被數千雙戰靴反覆踩踏，凍得堅實如鐵。寒風捲著冰碴子，打在人的臉上，刮出生疼的紅印。
戰壕是用裝滿凍土的沙袋和粗大的原木臨時壘起來的。士兵們蹲在掩體後方，用粗糙的布條擦拭著手裡的刀槍。
陸川站在防線最前方的一處高地上。他身上披著玄色大氅，大氅下襬被風吹得呼呼作響。
他舉著單筒望遠鏡，單眼貼在銅製鏡片後方。
視線越過前方的荒野，首刺北方。
地平線盡頭，出現了一道黑壓壓的陰影。
馬蹄聲隔著數里地傳了過來。地面開始震顫。戰壕邊緣的碎雪被震得簌簌往下掉。
拓跋烈的主力，終於壓上來了。
戰壕裡的八百名陌刀營士兵握緊了武器。粗重的呼吸聲此起彼伏。白氣在半空中交織。
陸川轉動望遠鏡的銅環，調準焦距。
視線拉近。
看清走在五萬大軍最前面的陣型時，陸川握著望遠鏡的手背上，青筋一根根凸起。
銅製鏡筒被他捏得發出細微的嘎吱聲。
走在最前面的，根本不是北蠻的重灌騎兵。
而是一群衣衫襤褸的中原百姓。
男女老少，足有兩千多人。
這些人手腕上綁著粗糙的麻繩。麻繩一根連著一根，把他們串成一長串。
他們身上只穿著單薄的破棉襖，有的甚至只穿了一件單衣。腳上的鞋子破了洞，露出凍得發紫的腳趾。
百姓們在齊膝深的雪地裡跋涉。深一腳，淺一腳。
哭喊聲順著北風飄進戰壕。
“走！別磨蹭！”
百姓隊伍後方，緊跟著一排北蠻騎兵。
這是北蠻的督戰隊。他們騎在矮腳馬上，手裡揮舞著帶鐵刺的牛皮鞭。
一個頭發花白的老人走慢了一步，身子一歪，栽倒在雪窩子裡。
後面的北蠻騎兵策馬趕上。他舉起手裡的皮鞭，照著老人的後背抽了下去。
“啪！”
皮鞭撕裂破棉襖。帶出一長串血珠。
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