趙駝子是芙蓉坊手藝最好的木匠。平日裡不少顯貴人家找他做工，忙碌的很。閒下來的時候，他就喜歡去鴛鴦樓喝個酒，沾沾其中清雅的文人氣。
鴛鴦樓是個好地方，佔地十餘畝，亭臺樓閣，雕樑畫棟，說一句富麗堂皇都是謙虛。
樓裡的女子，皆是賣藝不賣身的伶人，樣貌才情，都得出類拔萃，方有資格登臺獻藝。
鴛鴦樓的規矩也怪。
三教九流，販夫走卒，只要衣衫尚算整潔，皆可入內。若只是尋個角落，叫上一壺酒，聽聽曲，看看舞，花不了幾個大錢。若是有那文采斐然計程車子，當場留下名篇佳句，非但酒錢全免，還能從賬房領走一筆豐厚的潤筆銀。
當然，若想請某位姑娘到雅間裡，單獨小敘，談談詩詞歌賦，論論琴棋書畫，那價錢可就另當別論了。每一位姑娘都有自己的身價，從幾十貫到幾百貫錢不等。
也有不少姑娘在此覓得良人，一擲千金贖了身去，從此相夫教子。對此，鴛鴦樓從不阻攔，甚至會備上一份厚禮，風風光光地把人送出門。
這天，趙駝子剛剛下工，想去鴛鴦樓喝上一杯，剛走到鴛鴦樓，被西海牙行的杜老六堵在了門口。
“趙師傅，有樁大活，工錢給得敞亮。”杜老六笑得一臉褶子。
趙駝子眼皮都不抬：“多大的活？”
“鴛鴦樓，三天，搭個臺子。”
一聽是鴛鴦樓，趙駝子來了精神，可一聽時間，他又皺起了眉。杜老六把價錢一說，趙駝子咬咬牙，接了。
帶著兩個徒弟，師徒三人吃住都在鴛鴦樓，沒日沒夜地趕工。那臺子怪得很，比尋常戲班子唱曲的臺子大了不止一圈，還高出不少，也不知要做什麼用。三天下來，師徒三人眼窩深陷，跟從地底下爬出來似的，總算把臺子堪堪搭好。
“六爺，工錢……”趙駝子搓著手，聲音沙啞。
杜老六還沒答話，一個身形清瘦的年輕書生走了過來，正是陸遙。他遞過來一張圖紙，客客氣氣地說道：“老師傅，辛苦。還有個小物件，要勞煩您。”
趙駝子接過圖紙一看，上面畫著一堆齒輪繩索，標註著“升降臺”三個字。陸遙解釋了幾句，意思是要在主臺中間做個能升能降的活動小臺。
趙駝子那張老臉瞬間就黑了。
老子三天三夜沒閤眼了，骨頭都快散架了，你還讓我加班？圖紙畫得是精巧，可這玩意兒，一天之內怎麼可能做得出來？
“公子，這……這不合規矩啊。”
陸遙沒說話，只是從袖子裡摸出兩錠銀子，放在旁邊的木料上。
趙駝子看著銀子，默默地把圖紙揣進了懷裡，對著身後兩個己經開始打晃的徒弟吼了一嗓子：“都給老子精神點，幹活！”
升降臺的事安排妥當，陸遙便把錢不多叫到了一間靜室。
“錢掌櫃，今晚臺上的詞，你可都記熟了？”
錢不多哭喪著一張胖臉，手裡攥著幾張寫滿字的紙，紙都快被他手心的汗浸透了。
“陸公子，您寫的這些詞……什麼‘各位來賓’，什麼‘走過路過不要錯過’，還有那個……‘為夢想窒息’？這……這能行嗎？客人們聽不懂，怕是要把我轟下臺去。”
陸遙給他倒了杯茶：“你不用懂，大概意思說出來就行。記住，要把氣勢拿出來。不是咱們求他們買，而是他們求著咱們買。”
錢不多端著茶杯，嘴張得能塞下一個雞蛋，他看看陸遙，又看看手裡的紙，感覺自己前些年賣貨郎的行當白乾了。讀書人就是厲害，吆喝都和別人不一樣。
夜幕降臨，華燈初上。
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