若能連領主們的私兵都調動起來,情況自然不同。但對方不過是個根基尚淺的新君。反觀親王,不僅血統高貴,更憑實力奠定了正統君主的地位。像斯特凡拉扎特維奇這種新興君主,很難想象他能隨心所欲地調遣領主們的兵力。
親王如此判斷後,剛確認自己的優勢,便向索菲婭投去威壓的目光。或許她明明能調動更多兵力,卻故意示弱以謀取利益。若想以援軍為餌奪取聯盟主導權,未免太小覷人了。
“岳父大人執政已有數年，卻僅有這點實力，反倒該由莫雷亞出兵支援才對吧？”
“感謝您這無禮的關心。但面對奧斯曼這個共同敵人，代表兩國利益的我們在此爭執，著實愚蠢。”
“我要聽的不是藉口！”
再這樣下去對話只會無休止地兜圈子。親王猛地攥緊拳頭，激盪的情緒如洪水般席捲整個房間。無論過去現在，他選擇聯姻的理由始終只有一個塞爾維亞的軍隊。若連預期兵力都無法提供，這場婚姻還有何意義？
“戰敗的後遺症我能理解，因國王戰死導致的政局混亂也能體諒。但整整二十年過去，你們集結的兵力居然只有四千？！”
“身為帝國皇子竟如此失儀，真讓人懷疑您究竟師從何人？”
“他們肯定還有後手。必然藏了底牌。塞爾維亞的軍力若僅有這些，早該潰不成軍。若傾巢而出，八千兵力唾手可得。我說得可對？”
“……若以國運相搏，確有可能。”
“面對奧斯曼大軍，他們豈會不押上存亡籌碼？這麼說來不是四千而是八千。比預估強得多...”
親王眼中怒意如潮水般退去。這突如其來的態度轉變引得索菲婭冷笑出聲。
“身為夫君，便是這般威脅妻子的麼？”
索菲婭的羞辱接踵而至。可親王的心思早已飄向別處，這些譏諷猶如空谷迴音。既然兩顆心南轅北轍，又何必強求共鳴？他垂眸凝視案上鋪開的地圖，語氣淡漠地擲出一句。
“待擊退奧斯曼人，自會與你離婚。不必再視我為丈夫。”
“若想著抽身退步就能擺脫我，殿下未免太小瞧我的執著了。”
無論丈夫還是妻子都寸步不讓地針鋒相對。親王最終精疲力竭。政治盟友固然可貴，但如此難以協作的同伴不過是累贅。眼下只有兩個選擇分道揚鑣，或是妥協讓步。
親王選擇了後者。
“我既是如此，想必你也不例外。”
“差異可比共同點多得多呢。”
“同意這場聯姻必然有利可圖。我要的是塞爾維亞的援軍，還有你手中情報網的共享。”
這場婚姻本就是利益交換。正如親王精於算計，索菲婭也是權衡利弊才走到這一步。果不其然，一直冷言相向的索菲婭忽然勾起唇角。
“現在才問到重點啊。”
選擇沒有錯。索菲婭用食指輕撫從衣領微露的鎖骨，緩緩向親王靠近。從撩人心絃的媚笑到飽滿誘人的身段，她帶著滿身風情步步逼近。親王冷眼睨視著這個媚態百出的女人，索菲婭卻渾不在意。
愛意未曾交匯的乾涸目光。即便如此，索菲婭仍伸出雙臂環抱住親王的頸項。
「……我渴望您。不是出於理性，而是以公主的身份。」
「原來你覬覦著皇后之位。」
「是的，我深信您終將成為偉大的君主繼承帝位。屆時您的妻子，將成為統治半壁江山的至高貴女子。在那天來臨之時。」
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