是被勸誘了，還是當真要與莫雷亞軍對抗才出兵？雙方的真實意圖無從知曉。唯一確定的是，我們決不能輕信這支中立軍。要麼派遣使者接觸試探，要麼先發制人攻其不備。若在此刻收手，只怕整個計策會瞬間土崩瓦解。
“關鍵在於敵軍與中立軍開始對峙的時機。朱斯蒂尼亞尼，我信仰上的兄弟，此刻又該你大顯身手了。不過這次也不必交戰。只要率軍逼近敵陣，他們的接觸計劃自然就會流產。”
而當中立軍真實意圖暴露的瞬間，敵軍為躲避迫近的威脅，必將全力突破與之對峙的中立軍防線。擺在眼前的只有兩個選擇：要麼短兵相接決一死戰，要麼丟盔棄甲落荒而逃。
“僅此一戰便能終結所有抵抗。若敵軍選擇交鋒，我們就包抄其後路；若敵軍選擇逃竄，我們便窮追不捨將其攔腰截斷。無論他們作何選擇，都休想玩什麼負隅頑抗的把戲。”
接下來要處理的事務堆積如山。我不會做出任何妥協。這一次，帝國將徹底否定所有質疑帝國權威的既得利益集團。眼下正是扣好第一粒紐扣的關鍵時刻重建民會、設立司法機構、培育軍隊、構建聯盟，這些難題都亟待解決。
但在此之前，我們已經失去了太多。
或許有人會說，僅僅扣上第一粒紐扣，早已來不及接住散落滿地的珠子。可若就此袖手旁觀，只會讓時間在茫然無措中流逝。必須一顆顆拾起。這當然需要漫長光陰，珠子或許會再次滾落。但只要伸手去抓，去攥緊那些散落的珠子，終有一日定能重新盛滿。
親王沒有迴避眼前的現實。
帝國已化為廢墟。連年戰火不僅奪走了人民的安寧與和平,更吞噬了生命與希望。曾經璀璨的繁榮遺蹟如今化作塵埃傾頹,人們連緬懷昔日榮光的餘裕都沒有。“羅馬”之名早已褪去榮光。帝國必須戰勝殘酷的現實,緊握未來,而非執著於無法實現的老舊傳統與理想。
在一切焚燬殆盡的廢墟之中,
-若想從灰燼中打撈出什麼,就得將手伸進灰燼裡。
《關於戀愛遊戲裡談不了戀愛這件事》第127話
127
親王親征的中希臘平定戰役輕易落下帷幕。
早已算盡所有可能的親王,與那些被一時氣勢裹挾而揭竿的叛軍,實力懸殊得可怕。抵抗軍被親王牽著鼻子走,來不及做任何防備就潰不成軍。傷亡幾乎為零親王用計將這支千二百人的小股反抗軍徹底殲滅。
直到此刻,人們才真正開始注視這位親王。
數百年來持續的衰落,連神明都棄之不顧的瘟疫與災禍。在那片彈丸之地上,對權位的貪婪引發內戰,最終只能接受這殘酷的命運。人們深信,世間所有璀璨繁榮都已迎來冰冷的終局。這並非妄言,因為衰敗已持續太久太久。
所以當親王嶄露頭角時,人們也漠不關心。除了狂熱的莫雷亞人,沒人相信這位親王。更何況他正是為抵抗奧斯曼而將整座城市化為火海的元兇。洗刷不去的惡名加身,在這些民眾眼中,親王反倒更接近仇恨的物件。
但他確是名副其實的最後希望。
若只是個卑鄙小人,大可以焚城後一走了之。若僅有匹夫之勇,也早該命喪黃泉。但親王主動赴死。他是那種只要確信能拯救祖國,就會毫不猶豫獻祭自身的存在。在眾人認定無路可走時,他無數次叩擊,終於撞開希望之門。那道曙光,正迎面而來。
親王蕩平所有抵抗軍後,聽聞朱斯蒂尼亞尼傳來的捷報,立即揮師進駐底比斯。歷經無數次慘烈廝殺、已如破布般殘破的莫雷亞軍緊隨其後。然而士兵們臉上全無倦容他們親眼目睹了令奧斯曼軍聞風喪膽的“聖母顯靈”。這些戰士更清楚記得聖母應允了誰的祈禱。儘管形容枯槁,氣勢卻絲毫未減,這支令人生畏的隊伍不知已行軍多久。
尷尬的沉默持續良久,唯有兵器相撞的鏗鏘聲不時傳來。得不到歡迎也在意料之中這座曾背棄親王選擇蘇丹的城市,本就是親王軍首要攻伐的目標,豈會指望他們夾道相迎。
可就在這樣的底比斯,竟也醞釀出微妙的氣氛。
當身披赤紅鎧甲的親王剛踏入廣場,突然有人高聲呼喊:
“康斯坦丁諾斯德拉加西斯帕里奧洛格斯駕到!皇帝之子、莫雷亞親王駕到!”
就在人們對親王愛恨交織的目光開始傾斜的瞬間。是繼續憎恨這位焚燬整座城市的親王，還是接納他為有能力解放希臘的英雄站在這個十字路口的人們選擇了後者。底比斯城中瀰漫的微妙氛圍瞬間轉變。
“解放者！”
“德拉加西斯殿下勝利了！”
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