“微臣也是靠陛下賜予的俸祿過活的人。我深知這個國家的危機尚未完全解除。雖然捷報頻傳，戰事連連告捷，但百姓的怨言卻仍未消弭殆盡。”
“你的想法與民會可有不謀而合之處？”他沉聲問道。
“輝煌的勝利接連不斷，發生了令人難以置信的奇蹟。然而民會等眾多民眾，已開始對一成不變的現狀產生疑慮。即便絕世英才也難以安撫，此刻亟需能說服民會的替代方案。”
“絕世良策，或是能取代絕世良策的方案。”
他全神貫注於戰場，無暇顧及暗流湧動的民心。莫雷亞維持著帝國昔日的穩定，但民眾已開始渴望更好的生活。皇帝深知稅負沉重，不忍再橫徵暴斂。可國庫空虛的現實終究無法迴避。
“如今莫雷亞的財政狀況依然岌岌可危。維持軍隊的開支只增不減,想要削減簡直是痴人說夢。”
我深知莫雷亞當前維持的軍隊規模已遠超國力負荷。但兵力不能再削減了。要徹底終結奧斯曼對希臘的威脅，必須進行這場決戰。如今奧斯曼也明白這是賭上國運之戰，定會傾盡全力備戰。這種情勢下，容不得絲毫懈怠。
皇帝在此處已然洞悉了民會的真正盤算。
“看來民會正謀求某種能取代絕世的方案啊。”
“...誠如您所言,陛下。”
“這附近就有我第一個批准成立的萊昂塔裡翁民會。難道萊昂塔裡翁的民會還有比救世更重要的訴求?”
“正是。作為侍奉陛下的臣子，此番指引微臣自當效勞。”
“民會究竟想從我這裡得到什麼?”
那位自告奮勇的官員正痛苦地呻吟著，遲遲無法開口。他眼神遊移，彷彿在掙扎該不該說出實情。皇帝察覺到他猶豫不決的目光，沒有繼續催促，反而耐心等待。在這片沉默中，官員緊閉雙眼又猛然睜開，如此反覆三次後，終於艱難地張開了嘴。
“萊昂塔裡翁民會迫切想知道,陛下對元老院究竟持何種態度。”
“元老院?他們是想成為元老院的一員呢,還是說...”
“民會預測,陛下越是北上征戰,越是收復故土,這個國家的中心就會離伯羅奔尼撒半島越遠。他們擔心陛下對這裡的關注會自然減少...正惶恐不安地揣測著,這個權力真空將會以何種方式被填補。”
皇帝這才恍然大悟,終於明白民會真正渴望的是什麼。他早已警覺地防範著帕里奧洛格斯皇室的原罪。而民會則戰戰兢兢地回想起帕里奧洛格斯曾對小亞細亞的先例視而不見。他們心知肚明,帝國在德拉加西斯事件前後的態度有多麼天壤之別。
“你想知道民會能否繼續維持下去嗎？”
篡奪重建帝國的帕里奧洛格斯皇室為維持統治，正瘋狂強化對地方的控制。開國皇帝米海爾同樣毫不留情地鎮壓了同情少年皇帝的輿論浪潮。在他眼中，那些憐憫少年皇帝的目光，統統都是威脅帝國統治的地方叛亂火種。
帕里奧洛格斯為守護正統性不得不愈加殘暴，卻因自我摧毀的正統性招致危機。接踵而至的災難中，他們的所有嘗試盡數落空。皇室喪失了對地方的控制權，直到先帝馬努伊爾二世將血族冊封為藩王代行總督職責，才勉強挽回頹勢。
萊昂塔裡翁民會回想起這一連串事件後，發出了質問。
德拉加西斯是帕里奧洛格斯的人嗎？
浴火重生的帝國,能否重現昔日榮光?
“要斟酌的事情還真不少啊。”
皇帝強忍著不在群臣面前嘆息，將憂慮硬生生嚥下。如履薄冰的權力博弈中，那些無暇顧及的隱患，此刻如同鯁在喉的尖刺般銳利。地方與中央的對立，早在他還是親王時就已凸顯。帕里奧洛格斯這個姓氏向來遭人忌憚，直到他拋棄這個名號，才以莫雷亞親王的身份獲得認可。
就在這風雨飄搖之際，當人們開始看到帝國復興的曙光時，這位意志堅定的皇帝卻遭到質疑。民眾早已厭倦了舊王朝的做派。若想延續帕里奧洛格斯的榮光，必須展現嶄新氣象。而迄今為止，唯有德拉加西斯陛下敢於顛覆陳規他推行的每項新政，都與腐朽舊制針鋒相對。
當地官員偷偷瞥了眼這位皇帝，終究按捺不住噴湧而出的好奇心。
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