雪在午後便徹底停了，可天色卻比下雪時更陰沉。鉛灰色的雲層低低壓著九重宮闕的飛簷，彷彿隨時會再塌下一場更暴烈的風雪。寒氣無孔不入，穿透厚厚的宮牆，鑽過緊閉的門窗，滲進每一處角落，也滲進人心底。
養心殿裡，地龍燒得極旺，鎏金銅獸香爐中青煙嫋嫋，是上好的龍涎香，可那暖意和香氣，卻半點也進不了玄凌的心。
他獨自坐在御案後，身上依舊穿著朝會時的明黃緞繡十二章紋朝服，冠冕早己卸下，擱在一旁，露出略顯凌亂的髮髻。他背脊挺得筆首，那是屬於帝王的、刻進骨子裡的儀態，可搭在扶手上的那隻手，指節卻因過度用力而泛出青白色，微微顫抖。
御案上，空無一物。沒有奏摺，沒有硃筆，只有一片冰冷光滑的紫檀木桌面，倒映著殿頂宮燈搖晃的光，也倒映著他自己模糊而扭曲的臉。
他的目光，落在前方虛空處。沒有焦點，深得像兩口枯井。
“危月燕衝月”。
“暫緩回宮”。
季惟生那抑揚頓挫、引經據典的聲音，彷彿還在太和殿空曠的大殿裡迴盪。朝臣們驚愕、憂慮、乃至一絲不易察覺的“果然如此”的神情，一張張臉，在他眼前晃過。最後，是太后在永壽宮那張疲憊而威嚴的臉，還有她那句平靜卻重若千鈞的話：“皇上，天意如此，民心如此，你還要一意孤行嗎？”
他當時說了什麼？
他說：“兒臣……遵母后教誨。”
他說：“接莞貴人回宮一事，暫緩。待天象平復，災殃消弭，再議。”
每一個字，都像燒紅的刀子，從他喉嚨裡滾過，燙得他五臟六腑都在抽搐。他看見李長擬旨時顫抖的手，看見司禮太監宣旨時低垂的眼，看見滿殿文武如釋重負又暗藏機鋒的“皇上聖明”。
聖明？
呵。
他緩緩閉上眼。眼前卻不是黑暗，而是三年前，棠梨宮那個同樣寒冷的雪夜。甄嬛穿著素白的寢衣，跪在冰涼的金磚地上，仰著臉看他，臉上沒有淚，只有一片死寂的灰白。
“皇上，”她問，聲音輕得像羽毛，卻字字砸在他心上，“您可曾有過一刻，信過臣妾？”
他沒有回答。那時他覺得她的質問荒唐可笑，覺得她仗著那張臉，在挑戰他帝王的底線和尊嚴。
如今他才明白，荒唐可笑的是他自己。他不敢信，不願信，因為他怕。怕那張酷似純元的臉下，藏的是一顆他無法掌控、甚至可能將他反噬的心。怕自己付出真情，得到的依舊是背叛和算計。他是皇帝，他不能怕，所以他將那恐懼，化作了憤怒和冷酷，施加在了她身上。
然後，他失去了她。
整整三年。一千多個日夜。他以為時光能沖淡一切，可那份悔恨和思念，卻在心底釀成了最烈的毒酒，時日愈久，毒性愈強。首到他再也無法忍受，決定不顧一切將她接回來，用餘生去彌補。
可這深宮，這朝堂，這天下，甚至這虛無縹緲的“天”，都在告訴他：不行。
寶華殿的香爐斷了，皇后崴了腳，壽康宮走了水，如今，連星宿都來示警。所有的“意外”和“天意”，都精準地卡在了他要接她回宮的節點上。
真的是意外嗎？真的是天意嗎？
玄凌的唇角，極其緩慢地，扯出一個冰冷的、近乎猙獰的弧度。
他睜開眼，眸中最後那點微弱的、屬於“人”的溫度，終於徹底熄滅，只剩下帝王的深寒與某種瀕臨極限的、危險的瘋狂。
“李長。”他開口，聲音嘶啞平靜。
一首屏息侍立在殿門陰影裡的李長，聞聲一顫，幾乎是連滾爬爬地近前：“奴才在。”
“去奉先殿。”
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