“皇上，己時了，可要傳些點心？”蘇培盛見皇帝批閱告一段落，輕聲詢問。
玄凌放下筆，靠向椅背，闔上眼睛。高強度的心神耗費，讓他感到一陣疲憊，但精神卻異常清醒。
“蘇培盛。”
“奴才在。”
“朕讓你查的事，”玄凌沒有睜眼，聲音低沉，“可有什麼進展？”
蘇培盛心頭一凜，腰彎得更深，聲音壓得極穩，卻透著一絲緊繃：“回皇上，奴才晝夜不敢懈怠。內務府記檔”他略一停頓，從懷中極其慎重地取出一個扁平的、約莫掌心大小的錦囊。錦囊是陳舊的杏色，布料發黯發硬，邊緣繡著的纏枝蓮紋磨損模糊，抽口的絲繩也失去了光澤。“奴才在清查碎玉軒舊日封存箱籠時，於一個據說是早年服侍莞貴人的宮女流朱所遺的樟木匣子底層，發現了此物。藏得隱秘，想來……或是要緊舊物。”
玄凌的目光落在那透著年深日久氣息的錦囊上，伸出手，指尖觸及略糙的緞面，解開發澀的絲繩。
一枚摺疊得方方正正的紙片，落在御案明黃的綾面上。
紙是上好的熟宣，因反覆摺疊，邊緣己泛起毛邊，顏色是溫潤的淺米黃。玄凌用兩指拈起，緩緩展開。
一幅淡彩工筆繪製的少女小像，呈現於眼前。
畫幅不大，卻極見功力。線條勾勒精細，設色淡雅，尤其對面部的刻畫，細膩入微。畫中少女約莫及笄之年，梳著未出閣女兒家的髮式，簪一朵簡單的珠花，衣著素雅。她微微側首，唇角含著一縷清淺柔和的笑意，眼眸清澈，目光微垂，透著未經世事的溫婉、恭順，以及恰到好處的羞怯。
這是一張美麗的臉。眉眼如畫，鼻樑秀挺，唇形優美，肌膚瑩潤，組合在一起，是毫無瑕疵的、標準的柔美。是任誰看了都會讚一聲好相貌，是符合宮廷記錄與眾人印象中“溫婉秀麗”的模樣。
玄凌的視線，凝固在畫中人的臉上。
時間彷彿被拉長。一股冰冷的、塵埃落定的確認感，緩緩蔓延至西肢百骸。
是這張臉。
果然……是這張臉。
沒有驚濤駭浪，沒有荒謬眩暈。只有一種近乎麻木的冰冷確認。
這小像上所繪的少女容顏，與他記憶中那個靈動鮮妍、眉目間慧黠與傲氣天成、一顰一笑皆能牽動他心魂乃至引發劇痛的“甄嬛”，毫無相似之處。
但這張臉，他卻認得。
就在昨日，西山甘露寺那間陰冷晦暗的禪房裡，那個身穿粗布棉袍、瑟瑟發抖、臉色蒼白驚惶、腹間微隆的婦人，雖然被恐懼、憔悴、苦難折磨得形銷骨立、神采全無，甚至因極度的緊繃而顯得面容僵硬……但若剝離那些痛苦的痕跡，細細分辨那底子，那五官的佈局，那眉眼的形狀……
與這小像上的人，分明源於同一張臉龐。
只是歲月與磨難，硬生生將畫中這朵溫室內精心呵護的、帶著露水的柔嫩花朵，摧折成了荒野寒風中一株瀕臨枯死的、瑟縮的草。
原來如此。
原來“她”舊日模樣，便是如此。一個標準的、柔美的、溫順的閨秀。一張完全符合此世界對“純元皇后”描述、足以引發“類卿”之嘆的臉龐。
那麼，一切都有了解釋。
“雍正”的記憶裡，會對“她”那般寵愛，乃至有“莞莞類卿”之嘆——因為此世的純元皇后，本就該是這般溫婉如水的模樣。 畫中這少女的容貌，乃至她可能具備的才情，自然能完美契合此世帝王對白月光的追憶。這份寵愛，在此世邏輯中，順理成章，根基紮實。
為何他初見時毫無波瀾，乃至在甘露寺面對面時，只感到全然陌生與冰冷的審視——因為他靈魂深處烙印的，是另一套全然不同的容顏體系。 他記憶中那個獨一無二、讓他愛恨交織的“甄嬛”，以及與之因果相連的“純元”，是另一副靈動鮮豔的容貌。眼前這張溫婉秀麗的臉，無論在此世眾人眼中多麼美麗、多麼像這個世界的“純元”，於他而言，只是來自另一個毫不相干的戲本的陌生角色。這根本不是他認識、眷戀、又恨過悔過的那個女人。
兩個世界，兩套截然不同的、各自邏輯自洽的臉。 他帶著舊世界的記憶與情感金鑰，卻闖入了新世界的迷局。在這裡，眾人皆在演繹一套他完全陌生的、卻自有其嚴密規則的容顏劇本。他是唯一的、清醒的“局外人”，也是唯一的、痛苦的“錯位者”。
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