第二天一早,天還沒亮透,隊裡就熱鬧起來了。戈壁灘上抓兔子的事情經過昨天那一鬧,反倒傳得更開了——不少人家天不亮就起來,把自家的麻袋和鐵絲翻出來,三三兩兩地往戈壁灘方向走。
路上碰見了互相招呼一聲,也不多說,各自往自己看好的方向去。
陸野和石頭這天也去得早。周立明明天結婚,周立志在家幫忙,今天就他們兩個。到了戈壁灘,一路碰到好幾個昨天來學的年輕人,有的己經蹲在灌木叢旁邊開始擺弄套子了,手法雖然生疏,但方向是對的。
陸野和石頭跟他們點點頭,沒有多停留,往自己下套子的那片區域走去。
套子昨天重新布過,今天收得利索。但下的套子少了一些,收穫一般,加起來也就十來只。陸野蹲在地上把最後一隻兔子解下來,拍了拍手上的沙土:“石頭,明天立明哥結婚,咱們就不來了。把套子重新選個地方下好,儘量別讓人撿了漏。”
石頭點點頭,兩人沿著戈壁灘邊緣走了一段,找了一片新的灌木叢,彎著腰把套子一個一個布好。兩人忙活了半個多鐘頭,把套子全部重新下好,才收拾東西往回走。
回到家,兩人沒有歇著,先把今天的兔子剝皮收拾好,掛進雜物間晾著。然後從井裡壓了兩桶水,把兩輛腳踏車推到院子中間,蹲下來開始刷洗。
陸野那輛車本來就沒騎多久,擦完之後車架鋥亮,車輪上的輻條一根一根閃著銀光,跟新出廠似的。石頭那輛雖然舊一些,但被他裡裡外外擦了三遍,又拿乾布抹了兩遍,看著也有八九成新的樣子。
“行了,明天這車騎出去,能給立明哥撐個面的。”陸野首起腰,把抹布搭在水盆邊上,看了看停在院子裡的兩輛車,滿意地點了點頭。
晚上的時候,隊裡己經有幾戶人家飄出了兔肉的香味。左鄰右舍的炊煙裡混著燉肉的香氣,從院牆上方漫過來,在清冷的冬夜裡格外誘人。
石頭教會的那幾個人己經開始自己上手了,雖然收成不多,但每家都能弄到一兩隻兔子解解饞。這件事從源頭到擴散,己經不需要他們再操心了。
第二天一早,天還沒亮,兩人就起來了。陸野把昨天擦好的腳踏車又檢查了一遍,車胎的氣足,鏈條上了油,車把上綁了兩條紅布——是昨天從周叔家拿回來的,又短又寬的布條,綁在車把上垂下來,看著就喜慶。
石頭把他的車也推出來,兩人推著車出了院門,往周叔家走去。
周叔家的院子裡己經忙活開了。堂屋裡擺著幾張桌子,幫忙的人進進出出,灶房裡熱氣騰騰,周嬸子帶著幾個婦女在灶臺前忙活。
看見兩人推著擦得鋥亮的腳踏車進來,周嬸子眼睛一亮,放下手裡的活迎出來:“哎喲,小陸,石頭,你們這腳踏車擦得真亮!好好好,真給長臉了!”
陸野把車支好,笑著說:“嬸子,今天是大日子,車不擦乾淨哪好意思出門。”
院子裡己經來了不少幫忙的人,有負責掌勺的,有負責端菜招呼客人的,有在院子裡擺桌凳的。
周叔蹲在堂屋門口,手裡夾著一根沒點的煙,見陸野來了,站起來拍了拍他的肩膀:“小陸,今天辛苦你了。等會兒接親,你騎大隊那輛,立明騎你那輛,石頭騎他那輛,三輛車一塊兒去,排面好看。”
陸野點頭應下。幾人跟著隊裡幫忙的人一起吃了早飯——每人一碗熱乎乎的小米粥,就著剛出籠的二合面饅頭,簡簡單單。
吃完早飯,周立明從裡屋出來了,穿著一件新做的藍布褂子,胸口彆著一朵紅綢扎的花,臉上帶著幾分拘謹的笑意。
他走到陸野那輛擦得鋥亮的腳踏車跟前,看了看車把上綁的紅布,又看了看陸野,嘴唇動了動,像是想說什麼又咽了回去,末了說了一句“謝謝”。
三輛腳踏車在院門口並排排開,車把上綁著紅布條,周立明那輛最嶄新,由他自己騎,陸野騎大隊的,石頭騎他自己的。後面還跟著幾個幫忙接親的隊里人,有的挑著擔子,有的拎著布兜。
一行人出了村子,踩著凍實的土路往女方家的方向走去。路邊的楊樹光禿禿的,樹梢上掛著幾片沒落盡的枯葉,在風裡微微晃動。
快到女方家村口的時候,前面領隊的朝後面打了一個手勢,所有人都放慢了腳步,從騎變成了推著走,排成一列整整齊齊地進村。
三輛腳踏車在村道上排開,車把上的紅布條格外扎眼。女方家門口己經聚了不少人,看見這陣仗眼睛都亮了一下——這年頭,能有三輛腳踏車來接親,算得上很有排面了。
女方家沒有為難他們,端了茶水讓大家喝了,又簡單走了幾個禮數,陪嫁的被褥和幾口箱子就搬出來了,綁在腳踏車後座上,其他嫁妝由幫忙的人挑著。送親的隊伍也跟著一起,出了村,往回走。
剛走出村子沒多遠,天上開始飄雪了。起初是小雪粒子,打在臉上沙沙的,掉在衣領裡化成細小的水珠。等走到半路的時候,雪粒子己經變成了大片的雪花,紛紛揚揚地落下來,天地之間白茫茫一片。
風也不大,雪花就那麼安安靜靜地飄著,落在人的肩頭和發頂上,積了薄薄一層。周立明坐在最前面的腳踏車上,新娘子坐在後座,兩人頭上都落了一層白花花的雪,跟撒了糖霜似的。
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