“所以，”陳雲浩聲兒沉下去，帶著一股豁出去的狠勁兒，“我沒得選。謝玉堂的名單，老子不收。陛下的名單，我看了，但也不會照單全收。科考必須公平，必須乾乾淨淨。誰敢伸手，老子就剁誰的爪子。管他是世家公子，還是宮裡遞來的‘人情’。”
他說這話時，眼神冷得瘮人。
洛千千走到他身邊，握住了他的手。
她的手冰涼，卻攥得死緊。
“殿下，”她低聲說，語氣平平靜靜卻紮紮實實，“我站你這邊。”
這一世，她頭一回覺出這種真切切的、併肩子乾的暖意。
陳雲浩愣了下，反手把她的小手握得更緊，喉嚨裡滾出一聲低低的、鬆快了的嘆息。
就在這時，窗外的雨“嘩啦”一聲澆了下來。
雨越下越大。
太子陳雲飛坐在東宮書房裡，聽著屋簷噼裡啪啦的雨點子，臉比天色還黑。
他面前攤著份密報，詳詳細細記著這兩日世家的動靜——王烈和謝玉堂溜進了相府，呂良召集幾家家主嘀嘀咕咕，完事兒一份請託名單就塞進了七皇子府。
“他收了？”陳雲飛問。
跪在下頭的探子首搖頭：“回殿下，七皇子府大門緊閉，名單是謝玉堂硬塞進去的。裡頭的人說，七殿下連正眼都沒瞧，首接原樣給退回去了。”
陳雲飛沉默了好一會兒，忽然笑了，笑意卻壓根沒鑽進眼底。
“行，真行，”他慢條斯理道，“我這七弟，骨頭倒是比我想的還硬。”
坐在下首的崔漢卿抬眼：“殿下，陳雲浩這麼一搞，等於把全京城的世家都得罪光了。咱要不要……順勢給他添把火？”
“添火？”陳雲飛一挑眉，“咋添？”
“火上澆油。”崔漢卿壓著嗓門道，“世家現在最怵的，就是科考這條路被堵死。咱可以暗中散點兒風聲，說陳雲浩不光要改科考內容，還要把往年所有舞弊的爛賬全翻出來，一個一個追究到底。到那時，世家為了自保，非得玩命反撲不可。他要是扛不住，那就身敗名裂；他要是扛住了……”
崔漢卿眼裡閃過一道精光：“那就是替殿下您，狠狠剁了世家伸得太長的爪子。”
陳雲飛沒接話。
雨聲嘩嘩響，書房裡靜得嚇人。
過了老半天，他才開口，語氣裡帶著琢磨不透的味兒：“漢卿，你說陳雲浩為啥要這麼幹？”
崔漢卿一怔：“殿下是指……”
“他一個要根基沒根基的皇子，跟全京城的世家對著幹，圖啥？”陳雲飛望向窗外密不透風的雨幕，“圖名聲？圖討好陛下？還是說，他真想當個為民請命的青天大老爺？”
崔漢卿搖頭：“臣覺著，都不是。”
“哦？”
“陳雲浩要的，是人。”崔漢卿把聲兒壓得更低，一字一頓道，“殿下您琢磨琢磨，要是他真把科考搞成了‘唯才是舉’，這一科考上的寒門士子會感激誰？會跟誰走？這些人沒世家背景，沒盤根錯節的關係，能抱的大腿只有陳雲浩這根‘救命稻草’。”
陳雲飛眼神一凜。
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