幾日後，兩儀殿！
“陛下，趙國公到了。”張阿難在殿門口輕聲通報。
長孫無忌心頭繃了一個多月的那根弦微微鬆了半分，端端正正地行禮：“臣長孫無忌，叩見陛下。”
“輔機來了，坐。”朱元璋抬起頭，朝對面的席位努了努下巴，“今兒個不議政，陪咱下幾盤棋。朕新得了一副好棋，還沒找人試過。”
長孫無忌依言在棋盤對面跪坐下來。他的坐姿端正而舒展，腰背挺首，雙肩平展，袍袖自然垂落，每一個細節都透著世家子弟刻在骨子裡的儀態。他抬眼看了陛下一眼，發現陛下盤腿而坐，一條腿支得老高，一隻手搭在膝蓋上，另一隻手正在棋盒裡嘩啦嘩啦地撥弄棋子，那姿態跟他認識的陛下判若兩人。
但他沒有多問，也沒有多想——這一個多月來，朝中關於陛下性情大變的傳言他聽了不少，今日親眼所見，覺得傳言並不誇張。
“臣可是有日子沒跟陛下對弈了。”長孫無忌開啟棋盒，將黑子棋盒推到朱元璋面前，自己留下白子，語氣裡帶著幾分恰到好處的感慨，不多不少，剛好能讓對方感受到他的期待，又不至於讓人覺得他在抱怨。
“是咱這陣子忙得腳不沾地。”朱元璋拈起一枚黑子，在指尖轉了兩圈，然後啪地拍在棋盤正中央的天元上，“這不是一得空就叫你來了嘛。”
長孫無忌看著那顆拍在天元上的黑子，眼皮跳了一下。天元。
圍棋有句老話叫“金角銀邊草肚皮”，開局第一手拍在天元上，要麼是絕頂高手不按常理出牌，要麼是完全不懂棋的新手在胡亂落子。
陛下以前跟他下過不少次棋，棋風穩健，開局必佔角地，從不走天元這種華而不實的開局。他忽然覺得，陛下大概是想用一種輕鬆隨意的方式開場，故意下得隨性些，好讓氣氛不那麼拘謹。
他便也配合地微微一笑，拈起白子穩穩地落在右上角的小目上。
“陛下操勞國事，也要注意歇息。”他落下白子，順著話頭往下說，“臣這些日子在家裡倒是清閒，讀了幾卷書，整理了幾份舊稿。”
“哦？”朱元璋拈起第二枚黑子，隨手往棋盤上一拍，又是中路，跟天元那顆隔了兩格遙遙相望，“都讀了些什麼書？”
“重讀了《史記》的幾篇列傳，又翻了一遍《漢書·地理志》。麗質前幾日回府，臣問了她的近況，說她身子比以前好多了，臣心裡也寬慰了些。臣讓她在府裡好生養著，等過了這陣子，身子骨再結實些，再讓她進宮給陛下請安。”
“麗質啊。”朱元璋點了點頭，手裡拈著第三枚黑子，在棋盤上方懸著，遲遲沒有落下。
他對長樂公主的印象僅限於史書上的寥寥數語——長孫皇后所出的嫡長女，嫁給了長孫無忌的兒子長孫衝，賢淑溫婉，早逝。
至於她長什麼樣、喜歡吃什麼、說話是什麼聲音，他一概不知。他總不能跟長孫無忌說“咱忘了長樂公主長什麼樣了”，便含糊地應了一聲，“她身子確實得好好養著，你也多費些心。等過些日子，讓她來宮裡走走，咱也挺想她的。”
他說完這句話，手裡的黑子終於落了下去——又是中路。
長孫無忌的眼角又跳了一下。三手棋，全在中腹，兩顆懸在黑子附近，成掎角之勢，卻毫無章法可言。
這不是他認識的陛下的棋風，他拈起白子穩穩地守了一個角。
他覺得陛下大概心思不在棋上——畢竟這一個多月沒見，陛下可能只是想借棋局說些別的事，棋下得好不好倒在其次。他決定主動遞個話頭。
“臣這些日子在家裡清閒，倒也想了不少事。陛下日理萬機，臣幫不上什麼忙，心裡頭反倒有些不安。”
朱元璋看了他一眼，聽出了這話裡的弦外之音——什麼“幫不上忙”，分明是在委婉地表達自己“被閒置”了。
他拈起一枚黑子在指尖轉了兩圈，也不急著落子，忽然咧嘴笑了一下：“輔機，你是咱的老朋友，又是咱的舅兄，咱還能把你忘了不成？不叫你，是真沒什麼大事。這陣子朝裡也沒什麼大動靜，邊境那邊安分得很，秋糧也還過得去，六部的事有玄齡他們盯著，咱也不能天天把人往宮裡叫——叫多了，你們嫌煩，咱也嫌累。來，該你了。”
長孫無忌拈起一枚白子，落在邊角，堵住了黑子一條隱約的出路。
他落下這一子之後，原本看似散亂的黑子忽然間少了西分之一的騰挪空間。他抬起頭，語氣依舊溫和，說話的方式依舊是那個滴水不漏的長孫國舅：“陛下體恤臣等，臣豈會不知。只是臣這些日子見陛下常與武將們走動，心裡頭不免有些羨慕。陛下若有興致，改日臣陪陛下出去走走？長安城西新開了一家酒樓，聽說菜色不錯。”
朱元璋眼睛一亮，手裡的黑子也忘了落，抬頭問道：“哦？哪家？比東市那家胡餅鋪子如何？”
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