“那就把——”朱元璋深吸一口氣，扯著嗓子吼道，“把御花園裡那棵樹給咱砍了！”
張阿難差點沒站穩。
但他看了一眼朱元璋那張因為心疼閨女而漲得通紅的臉，硬是把到了嘴邊的話嚥了回去。
他躬身應了聲“奴婢這就去辦”，轉身正要往外走。
身後朱元璋卻又開了口，語氣比方才緩了些，但依舊帶著一股不耐煩的勁頭：“算了算了，砍什麼樹，傳出去讓人笑話。讓內府的人重新紮一個，要紮結實些，線要結實，不用太細的線了，用結實些的線，別再斷了。上次那線是哪個工匠選的？讓他去御馬監餵馬去。”
張阿難連忙點頭，心想那個工匠算是倒了八輩子的血黴。上次陛下當著十幾個人的面誇那絲線“比頭髮絲都細，韌得像弓弦”，如今又翻臉不認賬，果然伴君如伴虎。不過好在這懲罰不算太重，到時候自己照拂點就好。
兕子卻拽了拽朱元璋的袖子，仰起小臉，臉上的淚痕還沒幹透，聲音還帶著一點哭腔，但那雙大眼睛裡己經有了幾分著急的神色：“阿耶，不是線的事，是我自己沒拽住……你別罰那個老伯，好不好。”
朱元璋低頭看著兕子那雙溼漉漉的大眼睛，臉上那股怒意一下子洩了大半。他伸手揉了揉兕子的腦袋，把那幾根被眼淚黏在臉頰上的碎髮撥到耳後，嘆了口氣說：“行行行，不罰不罰。兕子說不罰就不罰。”
兕子這才破涕為笑，拿袖子胡亂擦了擦臉，又把小臉埋進朱元璋的肚子上蹭了蹭，把最後一點眼淚全蹭在了他的靛藍色圓領袍上，蹭出一小片深色的水漬。
朱元璋低頭看了看那片溼痕，也沒嫌棄，只是無奈地搖了搖頭。
他蹲下身來，給兕子擦了擦臉。
“阿耶，”兕子忽然抬起頭來，眼睛裡還蒙著一層水霧，還有些期待的光，“我想出宮去玩。”
“出宮？”朱元璋愣了一下。
“嗯！上次大兄帶我去西市，可好玩了！有賣糖人的，有耍猴的，還有胡人彈琵琶，彈得比宮裡那個樂師還好聽。大兄給我買了一隻糖畫的小兔子，這麼大——”兕子用兩隻手比劃了一個巴掌大的圓，比劃完了又把臉湊到朱元璋面前，眨巴著那雙剛哭過還微微泛紅的大眼睛，“阿耶你從來沒帶我出去過。”
朱元璋被她這話說得心裡一酸。他確實從來沒帶兕子出過宮。說起來，他整天在後宮和甘露殿之間轉悠，自己也沒怎麼出過宮。只顧著自己享樂，把這個小閨女給忘了。
他回頭看了張阿難一眼。張阿難立刻心領神會，但臉上還是露出了一絲為難之色，壓低聲音勸了一句：“陛下，宮外人多眼雜，萬一碰上個不長眼的衝撞了陛下和公主……要不要多帶幾個人？”
“多帶什麼多帶？帶那麼多人，跟巡街似的，還有啥意思？咱自己不會打架嗎？”朱元璋滿不在乎地揮揮手，“就你跟著，再叫一個侍衛，一路上不許叫陛下，叫——叫咱朱掌櫃的。”
“朱……掌櫃的？”陛下明明是姓李，為何老喜歡這個朱姓，上次出宮也是改姓朱，哎，也不知這個朱姓有啥好。
半個時辰後，一輛毫不起眼的青布馬車從太極宮西側的偏門悄悄駛出。趕車的是個穿著灰布短打的精壯漢子，國字臉，濃眉大眼，下頜線條剛硬如刀削，腰間鼓鼓囊囊的，顯然藏著傢伙。
這車伕姓周，是李君羨手下得力的都尉，曾隨李靖北征突厥，在定襄城外一刀劈開過突厥斥候的頭盔。後來被調進百騎，專門負責宮禁的安全。
兕子換了身藕荷色的小襦裙，頭髮重新梳過，紮了兩個圓溜溜的抓髻，用紅繩繫著，一邊一個，走起路來一晃一晃的。她的小臉被初夏的陽光曬得紅撲撲的，一雙大眼睛好奇地到處張望，剛才那點委屈早被拋到九霄雲外去了。
馬車出了延喜門，往西市的方向駛去。
令朱元璋頗為意外的是，沿途的街面倒是比他想象中乾淨得多了。沒有了西處橫流的汙水，沒有堆積如山的垃圾，就連馬糞牛糞也沒了。
沿街的鋪子門前都擺著半人高的竹簍，專門用來裝菜葉瓜皮之類的爛菜，每隔一段路便有一輛驢拉的木斗車停靠在路邊，幾個身穿靛藍色短褐的役夫正拿著鐵鏟往車上裝垃圾。
空氣裡雖然依舊瀰漫著集市特有的氣味——香料、皮革、牲畜、油炸果子——但至少沒有那種燻得人睜不開眼的惡臭了。
“路倒是乾淨了不少。”朱元璋撩起車簾看了一會兒，隨口說道。
