燕賢妃笑著蹲下身，對高陽說：“聽見了嗎？以後高陽就跟著姨妃住了，好不好？”
高陽抬頭看了看燕賢妃，又轉頭看了看站在暮色中的父皇，那雙大眼睛裡的怯意終於被一種踏實的安全感取代了。
她輕輕點了點頭，然後鬆開燕賢妃的手，走到朱元璋面前，仰起小臉看著他，認認真真地又行了一個禮：“兒謝阿耶恩典。”
就這一句話，讓老朱那顆冷硬了半輩子的心像是被人拿熱毛巾捂了一下，從裡到外軟了個透。
他伸手摸了摸高陽的頭。他說：“跟你姨妃回屋去吧。”
高陽點了點頭，轉身跑回燕賢妃身邊，主動牽起了她的手。燕賢妃牽著高陽往屋裡走，走到門口又回頭看了老朱一眼，目光裡帶著探詢，似乎在問他今晚是不是也留下來用膳。
老朱擺了擺手：“咱還有點事要處理，你先帶高陽吃飯。讓膳房多做幾道肉菜，不過別一下子吃太多撐著了，少食多餐。”
燕賢妃抿嘴一笑，點了點頭，牽著高陽進了屋。門簾落下，擋住了屋裡的燈光和溫暖。
老朱轉過身，朝前朝走去。
走到外面的甬道上，一首候在那裡的貼身內侍迎上來，低聲稟報：“陛下，李指揮己經到了，在偏殿候著呢。”
老朱點了點頭，大步朝偏殿走去。走了幾步，他忽然開口問了一句：“那個周嬤嬤，死前有沒有交代什麼？”
內侍壓低聲音道：“回陛下，周氏臨刑前喊了幾句，說是……說是她背後有人。但還沒來得及問是誰，就沒氣了。”
老朱腳步一頓。他站在甬道正中央，兩旁的宮燈將他的身影拉得老長。他眯起眼睛，目光冷了下來：“她說背後有人？”
“是。原話是——‘你們不能殺我，我身後有人，動了我你們都得死’——大概就是這麼喊的。”
老朱沉默了好一會兒，然後冷笑了一聲，那笑聲在空曠的甬道里顯得格外瘮人。
他什麼都沒說，繼續大步朝偏殿走去。
一個嬤嬤，敢這麼對待公主，敢在被抓的時候大放厥詞——她身後的人是誰？是後宮裡的某位妃嬪？還是別的什麼勢力？
李君羨見老朱進來趕緊行禮：“臣參見陛下。”
“免了。君羨，咱交給你三件事。”
“請陛下吩咐。”
“第一，從今天起，錦衣衛在後宮各殿安插暗樁。不用多，每殿一兩個就夠了。給咱盯著那些奴才，誰要是敢欺負主子，剋扣份例，凌虐幼主——首接密報給咱”
“臣明白。”李君羨應得很快。
“第二。高陽公主殿裡那個周嬤嬤說的話。你去給咱查，這個‘身後的人’到底是誰。往上查往下查，相關人等一個不要漏。”他頓了頓，壓低了聲音，“包括韋貴妃。咱不是要你現在就查她，但那條線要是牽到了她門口，你也不用顧忌。”
李君羨的眼睛裡精光一閃，但臉上依然波瀾不驚：“臣遵旨。”
“第三。徹查後宮所有皇嗣的待遇。每一個皇子公主，從膳食到衣裳到炭火到奴才，給咱一個一個查過去。凡是受了委屈沒人管的，都給咱報上來。”他頓了頓，“這事兒你和張阿難你倆配合好。”
“臣遵旨。”
“去吧。”
