馮勝領命而去，殿內的氣氛卻並未因此鬆動。
朱棣還站在原地，脊背依然挺得筆首。李世民看著他，忽然覺得這個便宜兒子的身形在燭光裡顯得格外高大——一種沉甸甸的、讓人沒法忽視的存在感。
“老西。”李世民重新坐回主位，“你方才說，治國是朕和你大哥的事，你只管打仗。這話說得輕巧。可你想過沒有，你今日這番話若是傳出去，天下人怎麼看你？怎麼看太子？”
朱棣微微一愣。
“兒臣沒想那麼多。”
“你是大明的燕王，手握北平都司的數萬兵馬。你每一句話都不只是你自己的意思。今日你在朕面前說漢唐骨頭不硬，明日就會有人說燕王看不起文治，後日就會有人說太子過於仁厚、不及燕王剛烈——這些話，遲早會傳到你大哥的耳朵裡。”
朱棣的嘴唇動了動，想說什麼，卻被李世民抬手止住了。
“朕知道你沒有那個意思。”李世民看著他，“可朝堂上的人不會這麼想。你大哥也不會這樣想。”
朱棣沉默了。
過了很久，他才緩緩開口：“父皇，兒臣只有一句話——大哥是君，兒臣是臣。這個分寸，兒臣這輩子不會逾越。”
“你心裡這麼想，可別人不會這麼想。”李世民嘆了口氣，“你今日說要拒敵於國門之外，說得很好。可你要知道，能說出這番話的人，在武臣眼裡就是旗幟。你把旗幟立起來了，就會有人往你這杆旗下站。朕還活著，這些都不算事兒。可要是有一天朕不在了呢？”
朱棣猛地抬起頭，那雙深眼窩裡的火苗跳了一下。
“父皇——”
“你別急。”李世民擺了擺手，“朕不是在敲打你。朕是在告訴你一個道理——帝王家的事，從來不只是家事。你今日在朕面前可以放開了說，因為朕知道你的性子，也知道你的忠心。可你大哥未必知道。他和你在應天城裡一起長大的日子才幾年？你對他的瞭解又有多少？”
朱棣低下頭，沒有說話。
“標兒仁厚，這是他的長處，也是朕最放心的地方。他會是個好皇帝，會對兄弟好，會對百姓好。可他的短處也在這兒——他太仁厚了，仁厚到有時候壓不住那些有野心的人。”李世民的目光落在朱棣身上，“你和他不一樣。你足夠果斷，你敢扛事兒。可惜了，你終究是老西啊。”
“父皇教誨，兒臣記下了。”他頓了頓，“兒臣回去就給大哥寫信。今日殿上說的話，兒臣原原本本告訴他。”
李世民愣了一下，隨即嘴角微微揚了起來。
“你告訴他什麼？”
“告訴大哥，兒臣在父皇面前說了些混賬話，請大哥別往心裡去。再告訴大哥，兒臣這輩子只想替大哥守著北邊的大門，別的心思一概沒有。”朱棣抬起頭，“兒臣不能讓別人在中間傳話。有些話，只能兒臣自己跟大哥說。”
李世民看著他，忽然有點恨鐵不成鋼。
他低下頭，藉著喝茶的動作遮掩了一下，然後才開口：“好。你有這份心意就好。”
“馮勝那邊傳話還需要些時日，你先回營整頓兵馬。哈剌章和納哈出即便接了朕的條件，底下那些部落首領也未必全服。你把你的人馬準備好，該打的時候還得打。”
“兒臣明白。”朱棣拱了拱手，“北元那邊雖然元氣大傷，可草原上還有脫古思帖木兒坐鎮。納哈出和哈剌章歸降之後，脫古思帖木兒必然會有動作。兒臣請命——待納哈出投降之後，讓兒臣率部深入草原，看看脫古思帖木兒的虛實。”
李世民微微眯起眼睛，沒有立刻回答。
“你剛剛打了一仗，兵士疲憊，不宜再行遠途奔襲。”
“父皇，正因為剛打了一仗，才更應該趁勢追擊。”朱棣的聲音裡帶著一種壓抑不住的急切，“納哈出和哈剌章投降的訊息傳到和林，脫古思帖木兒必然震動。這時候他手下的部落也會動搖。若我大明此刻示弱，等脫古思帖木兒整合了草原上的殘餘勢力，又會是一大禍患。兒臣不需要太多兵馬，五千精騎足矣，深入草原騷擾他的後方，讓他沒法安心整合兵馬。”
“五千精騎深入草原？”李世民皺起眉頭，“你知道和林離這兒有多遠嗎？你知道沿途有多少元軍的哨卡和部落嗎？你五千人進去，糧草怎麼解決？後路怎麼保證？萬一被圍了怎麼辦？”
”。可即食取地就，羊牛是的有上原草“，頓了頓棣朱”——的下剩。了夠就糧乾的天七足帶兵騎個每，帶多用不草糧。數有裡心絡脈致大但，掌指如了說能不雖形地的上原草，年幾十了待平北在臣兒“
”。賭去命的人千五拿是這你“
”。了散就們他，腳一踹深原草往再要只們咱，惶惶心人落部的下手他。如不還諒友陳年當比，況的在現兒木帖思古？了贏打也不可？人多才裡手皇父，軍大萬十六稱號諒友陳上湖鄱？嗎賭是也不，候時的諒友陳打年當皇父“，民世李著看棣朱”。賭是就本仗打“
。了默沉民世李
？義意麼什有著撐還們咱，了降都臣重老元的樣這出哈納連——算盤在都裡心人些那可，馬人不有還然雖邊那林和。了丟全就力勢的南漠和東遼在兒木帖思古，降歸旦一章剌哈和出哈納，搖飄雨風是實確在現元北。理道有得說棣朱認承他
。果效的朽拉枯摧到起能可實確，深原草在現出兵騎的明大果如候時個這
。了大太險風，是題問可
