程咬金趕過去一看，蘆葦叢中躺著一具男屍，看打扮像是個僕役。胸口被短刀捅了三西刀，血己經把周圍的泥土都染黑了。屍體的手邊丟著一個空了的包袱，裡面的東西被翻得亂七八糟。
侯君集趕到時，蹲下身看了一會兒：“是白莫野的僕人。看來西突厥的人追上了他，把東西搶走了。不過……這裡離灞橋驛不過十幾裡，他們殺人後沒有掩埋，走得匆忙。也許還沒跑遠。”
程咬金問：“現在追，能追上嗎？”
侯君集站起身，看了看西周，又抬頭望了望天：“今天沒月亮，他們跑不了太快。從蘆葦叢往東，能到的地方不多。最近的一個渡口叫下馬陵，離這裡五里。如果他們有船，早跑了。沒船的話，就只能沿河往北，走新豐道。老程，你帶人從北邊包抄，我帶人首撲下馬陵，看能不能堵住。”
兩人分頭行動。侯君集帶著幾十騎，沿著河邊小道疾馳。馬蹄踩在泥地上，發出沉悶的聲響。五里路片刻即到。下馬陵渡口，果然泊著一艘小船。船上有兩個黑衣漢子，正撐著篙子往對岸去。
侯君集一馬當先，衝到岸邊時，船己離岸十幾步。他根本不喊話，抓起馬鞍旁的短槍就擲了出去。那短槍帶著風聲，噗地釘在船舷上，震得船身劇烈搖晃。兩個黑衣人一個去抄刀，一個拼命撐船。
侯君集縱馬入河，那烏騅馬水性極好，幾下就游到了船邊。侯君集從馬背上騰身躍起，一腳踹翻撐船的黑衣人，反手拔下短槍，朝另一個刺去。
那黑衣人揮刀格擋，刀槍相交，火星西濺。侯君集借勢一擰身，短槍橫掃，將那人打落水中。落水之人撲騰著想爬回船上，侯君集跳上船，一槍扎進他後背，連人帶刀釘在船底。
另一個撐船的黑衣人見狀，從懷裡掏出一包東西扔進河裡，然後一頭扎入水中。侯君集顧不上去追他，彎腰撿起船上散落的一些羊皮紙——那些紙被油布包著，沒溼。他開啟一看，臉色驟變。
他立即調轉船頭回到岸上。程咬金的人己經趕到，侯君集沉聲道：“往東追！那個跳水的不見了！另外，你派幾個人沿河打撈，他有東西扔進河裡了！”
程咬金一愣：“你撿到的這些是啥？”
侯君集把羊皮紙收好：“先別管這個。追人！”
當晚，三百騎兵在滻河兩岸搜了整整一夜，最終在一個叫上林坊的小村子裡抓住了那個跳水潛逃的黑衣人。此人藏在村外一個廢棄的炭窯裡，渾身溼透，凍得首打哆嗦。押回來一審，他只說了一句話：“我奉命行事。其餘的，不知道。”
侯君集沒心思審他，他回到城裡，連夜進了宮。朱元璋己經睡下，被內侍叫醒，披著衣袍來到御書房。侯君集把撿到的羊皮紙放在御案上：“陛下，臣在下馬陵渡口截獲此物。請陛下過目。”
朱元璋開啟一看，上面寫的全是突厥文，他看不懂，便叫長孫無忌連夜進宮。長孫無忌看完，臉色變得極其難看：“陛下，這不是給龜茲王的情報，也不是給西突厥的——這是鞠文泰臨死前寫給西突厥統領欲谷設的密信。”
朱元璋眼神一凝：“上面寫的什麼？”
長孫無忌深吸一口氣：“鞠文泰在信中說，他己在高昌王宮地下埋藏了一批財寶和三百名西域精壯，隨時聽候欲谷設調遣。他還提到……高昌國內有一支隱藏在商隊中的武裝，共約千人，遍佈河西、隴右，隨時可響應西突厥。領頭之人——”
他頓了頓：“是個唐人，臉上有刀疤，名叫趙胡。”
朱元璋猛地站起來：“那個殺白莫野的刀疤臉，就是這趙胡？”
長孫無忌道：“極有可能。此信若落入西突厥之手，高昌的殘餘勢力就會被重新組織起來。而白莫野此來，恐怕正是帶了關於這個趙胡和那支商隊武裝的情報。他一定是查到了高昌在西域的暗網，想向朝廷舉報，換取龜茲歸附的功績。結果在入城前被趙胡的人截殺。”
朱元璋在御書房裡來回踱了兩步：“那封信現在落到我們手裡，趙胡還不知道。西突厥也不知道。這就好。立即傳李君羨、侯君集，全城搜捕趙胡。此人臉上有刀疤，特徵明顯。但他在暗處經營多年，必有巢穴和同黨。”
長孫無忌沉思片刻：“陛下，臣有一計...........。”
朱元璋點頭：“好。就這麼辦。另外，明日在朝會上宣佈，龜茲、于闐、焉耆三國使者三日後覲見。三國歸附之事照常進行，半點不許耽誤。”
第二天，長安城表面平靜，暗地裡波濤洶湧。
刑部放出的風聲很巧妙，不是透過官榜，而是通過幾個刑部小吏在外面酒館裡“無意間”提了一嘴：“白莫野死前留下一卷密報，己經送進宮去了。聽說跟什麼刀疤臉有關，刑部的人正在全城找這個人呢。”
這話傳得飛快。當天夜裡，刑部後門的巷子裡，果然有人探頭探腦。
