北風停了。
暮色將整片曠野吞成一片灰濛濛的暗。
方天定站在丘陵頂上，對關勝和呼延灼道：“二位將軍，兄弟們從金軍屍首上搜檢出了多少糧食？”
關勝道：“殿下，咱們搜檢的糧食，加上兄弟們自己帶的口糧，一天吃兩頓，最多也就三天。”
三天。
方天定的眉頭微微動了一下，沒有皺起來，只是眉心那兩痕紋路比方才深了一線。
他偏過頭，朝丘陵下方掃了一眼。
明軍將士們三三兩兩地坐在地上歇息，有的正拿布條纏裹手臂上的傷口，有的低著頭啃幹餅。
馬匹拴在幾棵歪脖柳樹上，偶爾打個響鼻，噴出一團白氣。
“這樣。”方天定的聲音把關勝和呼延灼的目光都攏了過來，“二位選一些受了輕傷的兄弟出來，護著重傷的兄弟和林子裡那些百姓，即刻南撤。”
關勝的嘴唇動了動，正要接話，方天定繼續說下去：“乾糧全部留下。先撤的兄弟們到了黃河邊上有我們的人接應，有吃的。最不濟到了梁山，吃喝就沒有問題了。”
呼延灼的眉頭擰了起來。
他站在方天定右側，雙鞭還掛在鞍側，他伸手按住了其中一根鞭柄，聲音沉沉的：“殿下要把糧食全留下，那您吃什麼？”
“我留下給湯陰百姓斷後。”方天定說。
方天定的回答是關勝和呼延灼沒有想到的。
“殿下，你的意思是你要留下親自為湯陰百姓斷後？”呼延灼的聲音比方才高了些，“太危險了。金軍若回頭來報復，少說也有三五千，過萬也不是不可能。能留下的人馬最多一千多人，百姓拖家帶口走不快……”
“呼延將軍。”方天定打斷了他，語氣不急，卻也不容再辯，“劉備在勢窮力竭的時候，都能攜民渡江。我方天定還沒有到那一步，難道我還不如他麼？”
呼延灼的嘴唇動了動，想說什麼，又咽了回去。
他把按在鞭柄上的手鬆開了，垂在身側，微微搖了搖頭，但沒有再出聲反駁。
關勝沉聲道：“殿下既然打定了主意，末將便去挑人。”
就在這時，一騎馬從湯陰城門方向奔出來，蹄聲急促，在凍土上踏出一串碎響。馬蹄靠近了丘陵，馬上的人勒住韁繩，翻身落地。
是姚政。
他跑上方天定跟前，站定後先叉手行了一禮，衣襬上還沾著方才在城門口蹭上的泥灰。
“殿下，”姚政的呼吸還有些喘，話卻說得清楚，“我家姑母請您進城一敘。”
方天定微微一怔。
“姑母？”
