清晨的時候，陳半夏感覺父親的手似乎動了一下，她連忙坐直身子。
耳邊傳來父親的囈語：“……菌種……不能丟……”
陳半夏看向父親，他雙目緊閉，臉色灰白，已經幾乎沒有了生氣。
她握緊父親的手，也不管他能不能聽到，一迭連聲地說：“爹，我記住了，我答應你，菌種不得丟。”
其實，她心裡卻是有點兒懵懵的：菌種不是被劉家搶走了麼？父親這是糊塗了？
但她不敢反駁，也不敢發問，這種情況下，還是順著說的好，一切以父親的身體為第一位。
一陣悉悉索索的腳步聲從門外傳來，奶奶周氏緩緩走了進來。
她先是摸了摸半夏的頭，慈祥地說：“孩子，昨天的事我聽說了，你做得很好，比我預想的還要好。”
頓了頓，她又有些哀傷：“好好陪陪你父親，他應該……就是今天了……”
陳半夏的眼淚瞬間蓄滿了眼眶，她倔強地昂起頭，不讓眼淚掉下來，哽咽著說：
“奶奶，剛才爹好像在做夢，夢中說菌種不能丟，咱家菌種不是被劉家偷走了嗎？”
周氏嘆了口氣，有些無奈地說：“確實被偷走了。不過你爹當年發現菌種被偷後，硬是從存著菌種的缸壁摳下來一些殘留的醬醅。”
陳半夏充滿疑問：“那等於是還有菌種？這醬醅不就是菌種嗎？”
周氏再次嘆氣，這聲更為悠長：“這醬醅數量太少，無法支撐正常的制醬工藝。得以這個為引子，慢慢培育菌種。”
陳半夏追問：“那這十年我們家沒了菌種，怎麼制醬的？”
周氏陷入了沉思，似是整理了語言，才緩緩說道：
”一開始的兩三年，是靠存醬支撐，當時家裡還有幾十缸存醬，有正在發酵的，有新封存的。
後來，存醬越來越少，這樣下去也不是辦法，你爹就嘗試著用捨不得賣的一缸十年老醬，做醬引子來用。但醬引子的活力也在逐漸衰退。
才開始一兩年勾兌出來的新醬還能保持個七八分老醬的味道，到後來，醬引子越來越沒有活力了，新醬就越來越平庸。
再後來，你爹的手也不行了，再也翻不動醬缸，現在咱家的醬就是市面上很普通的那種醬，陳家醬的魂兒已經沒有了。”
一口氣說了這麼多，周氏累得直喘氣，端起案几上的茶盞連喝幾口，然後注視著半夏：“夏夏，陳家可就靠你了，希望你能有辦法帶陳家走出困境。”
半夏卻還沒有從剛才的話題中脫離出來，繼續追問：“那爹怎麼沒有試著用那點醬醅培育菌種？”
說到這裡，周氏再次嘆氣：
“怎麼沒試？你爹說陳家的菌種是有靈性的，遇到不好的環境，能自我休眠，他試了很久，找不到讓它醒過來的辦法。
奶奶希望你能讓它醒過來。”
“您相信我？”
“信。”
周氏重重地點點頭。
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