朝局動盪，後宮亦不寧靜。
二皇子側妃之事說小不小，貴妃因此遭陛下訓斥，禁足一月，不免讓皇后娘娘聯想到了太子府裡那兩位。
雖府中有靜姑姑和秦嬤嬤坐鎮，可她思忖再三，仍覺不妥，竟動了為太子選妃的心思，命心腹女官留意京中適齡貴女。
一時間，京中貴女們皆春心萌動。
太子年已及冠，婚事遲遲未定，早已引得各大世家翹首以待，如今風聲剛一傳出，不過幾日，各家嫡女的畫像名冊便如流水般呈至案上。
朝會畢，阮明彥甫一齣宮門，便聽聞此事，無奈之下，只得折返，前往鳳儀宮。
眼下江綺雲的名聲才傳開，棋局正酣，可不是選妃的好時機，若攪了這一局，他又得費心佈置。
鳳儀宮中佈置精美，請安的妃嬪方才散去，皇后正倚在鳳座之上，不緊不慢地把玩著一串碧玉佛珠。
珠串光澤溫潤，色如深潭之幽，在皇后指尖撥動，發出輕微聲響。
皇后的目光淡淡掃過阮明彥，眉宇間的凝重遮掩不住，“彥兒，你同母後說實話，你如此果決，究竟是為大局著想，還是真對府裡那個動了心思？”
阮明彥神色不變，只躬身道：“母后當知兒臣謀劃，兒臣所為，皆系社稷。”
“社稷。”
皇后輕笑一聲，眼底卻無半分笑意，“正因如此，本宮才欲為你選妃。你瞧二皇子府中，不正因無主母才鬧得烏煙瘴氣？慕容靜雖能管事，府中大小事宜操持得當，可到底壓不住她們的心思。後宅不寧，前朝豈能安穩？”
阮明彥自然聽出母后話語間的敲打之意，只是他並不願在此時議親。他緩聲道：“眼下漕運案未結，父皇夙興夜寐，無心後宮之事。若此時提出選妃，恐惹父皇不悅，望母后三思。”
皇后正欲開口，阮明彥卻已起身行禮，“兒臣尚有要務在身，不便久留。母后鳳體珍重，兒臣告退。”
言罷，竟是毫不留戀地轉身離去。
“逆子！”
皇后猝然將手中珠串摜在案上，氣得不輕：“他眼裡還有沒有我這個母后！”
身側的青姑姑忙將那串佛珠拾起，溫聲勸道：“娘娘息怒，這可是殿下去歲親手雕琢獻於您的生辰賀禮，您素日寶貝得緊，今兒怎捨得摔了？回頭真見磕著碰著了，又要心疼。”
皇后看了一眼，冷聲道：“留著做什麼？你瞧他如今那樣兒！本宮話沒說完，他便急著要走，莫不是心神真被哪個女人勾了去不成！”
這是氣性上頭，真惱了。
青姑姑無奈道：“娘娘可不能說氣話，那兩位侍妾的事兒，娘娘一早便知，她二人在府中動向娘娘不是也清楚？又何苦拿來與殿下置氣？殿下如今年歲漸長，心氣也高，您這般不信任他，起些性子是難免的事。”
她從宮女手中接過茶盞，奉給皇后，“況且，殿下所言也不無道理。如今漕運一案鬧得人心惶惶，陛下已半月不曾踏入後宮，若您此時提出為太子選妃的事，必定會惹陛下不喜，覺得您不分輕重緩急，這般兩頭不討好的事，又何苦來？”
皇后接了茶盞，輕抿一口，神色稍緩，卻依舊帶著幾分鬱氣。
“彥兒是本宮的孩子，本宮還能看不出來他在想什麼？那江綺雲雖不足為慮，可另一個呢？以他的性子，從一開始便不該有此疏漏，可你看看如今，他將人縱成什麼樣子？只怕再這般下去，那元翹要在太子府無法無天了。”
“娘娘多慮了。”
青姑姑輕輕笑了笑，將擦拭乾淨的珠串遞給皇后，“慕容靜和秦素芸傳來的訊息裡都說那元夫人是個老實本分的，再者，殿下又豈是毫無分寸之人？有大業在前，怎會真縱容內宅跋扈橫行？”
見皇后接了珠串，她才替皇后娘娘順了順氣，聲音更低柔些，“您呀，放寬心，兒女事便讓他們自己去折騰罷，左右不過是個侍妾，鬧得起什麼風浪？如今殿下貴為儲君，羽翼漸豐，您若一味插手他後院之事，反倒傷了母子情分。難道您真要讓殿下怨您不成？外頭如今盛傳您與殿下母子失和，這做局做局，可萬不能成真了。”
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