見元翹仍立於花廳之中，他走近幾步，覺察出她神色有些拘謹，眉峰一蹙，似嘆息般，無奈道：“驚著了？膽子怎麼這樣小？”
早知如此，回府後該先回房更衣的，只是他一進門便聽聞她在花廳備膳等候，想著先來知會一聲，免得她空等，卻不想這排場又驚了她。
元翹垂眸，低聲道：“殿下威嚴深重，妾不敢造次。”
這是埋怨上了？阮明彥不禁莞爾，忍不住打趣：“你這性子，這般綿軟，來日孤若登基，你豈不是連見都不敢見孤了？”
“沒有的事。”元翹耳根微熱，低聲否認，垂著腦袋隨他入席落座。
心中卻不由腹誹：前世阮明彥登基，自己確實沒見過幾回，寥寥數次，不是宮宴便是後宮盛事，哪兒敢冒犯。
見好就收，阮明彥也不再繼續逗弄她。
今日寒食，府中禁火，滿桌皆是昨日備好的冷盤，二人略用了些麥粥，便動身前往宮中，青黛並不能隨侍，只能退回望月院候著。
馬車已停在角門，墨書領著侍衛護在兩側。因已出宮闢府，東宮眾官不必時時隨行，祭祖歸來後便已遣散。
見著二人出來，眾人先行了禮，小廝忙擺上踏凳，挑起車簾。
阮明彥先一步上車，轉身朝元翹伸出手，“慢些。”
如此體貼入微，方才那高高在上的儲君，彷彿只是錯覺。
元翹握住他指尖，順著那力道登上踏凳，入了馬車車廂，於他身側落座，忍不住道：“殿下此刻，與方才倒似兩個人一般。”
阮明彥將一隻小巧的暖手爐遞給她，知她仍心有餘悸，聲音放得柔和，“昭昭，莫怕孤。”
元翹聞言，指尖一頓，似是沒料到他會這樣說，一時無言以對。接過那隻暖融融的用兔毛皮兜著的小手爐，偏開頭去，沉默下來。
阮明彥心中輕嘆，屬實不知自己在她心中究竟是何等面目可憎，怎麼動不動便被自己嚇著，只得細細將今日宮宴的諸般事宜說與她聽，好教她寬心。
“母后雖重規矩，卻並非苛刻之人，你無需過於憂懼，孤已安排了女官引你入席，待會將你送至鳳儀宮，孤再往御前。若遇著事，儘管遣人前來尋孤，可記住了？”
見元翹點頭應下，他又叮囑道：“今日赴宴的高位命婦除卻大長公主，還有幾位國公夫人及親王妃，她們雖是外命婦，卻身份超拔，可入殿內，這些人素日張揚慣了，心高氣傲，你切記謹言慎行，莫要在她們手上吃了虧去……”
阮明彥說得詳盡，元翹便也凝神聽著，一一記下。心中暗忖：也不知他平日聽過多少訊息，說起這些人事來，竟頭頭是道。
待馬車到宮門前，元翹已經連工部尚書懼內的軼事都知曉了。
重明門前馬車不多，外命婦多在肅章門外的下車所停車下轎，由女官接引入命婦院內等候召見，只個別特例允驅車入內。
監門衛驗明身份，勘合魚符，這才放行。
宮牆內極靜，車輪碾過青磚，往次所而去，馬車外懸著的風鈴輕晃，叮咚作響，將元翹的心神也晃得有些恍惚。
她曾在這宮中枯守十餘載，卻從未想過，有朝一日重活一世，仍會踏入此地。
真是時也，命也。
