見元翹與自己賭氣似的數著飯粒細嚼慢嚥，阮明彥有些無奈地叩了叩桌案，沉聲道：“好好吃飯。”
元翹動作微滯，知道適可而止的道理，便收斂了性子，安分下來。
用過晚膳之後，阮明彥卻並未急著離開，反而狀似無意地提起了許翊。
“許鶴揚此人……”阮明彥略頓了頓，“你與他從前可親近？”
元翹一怔，不明白為何阮明彥會忽然提起阿兄，念及今日才讓青黛去打聽了阿兄的事，心下微驚，莫非殿下這麼快便已知曉了？
“不瞞殿下，妾與阿兄雖非一母同胞，卻情誼深厚，姑母待妾亦如親生。”
阮明彥聞言，眸光沉靜：“若他同父皇求得恩典，欲帶你回棠縣，你可願意？”
見他神色不似玩笑，元翹心中的那點疑惑頓時化作了慌亂。她起身行至阮明彥身邊，雙手搭在他隨意擱於扶手的小臂上，聲音細軟：“殿下這是，不信妾嗎？”
阮明彥並未去握她的手，而是重複了一遍：“告訴孤，你會隨他去麼？”
元翹搖搖頭，“妾不走。”見阮明彥一言不發，索性側身坐在了阮明彥的腿上，手指輕輕勾住他的衣袖邊緣，低聲喚他：“殿下……”
“孤在。”阮明彥伸手環住她的腰身，讓她坐得更穩當些，聲音溫和道：“昭昭想好了？縱使機會近在眼前，也不願離開？”
元翹鑽進他懷裡，偏頭靠在他胸口，“難道殿下希望妾走麼？”聲音軟乎乎的，像是在撒嬌一般。
阮明彥收緊了手臂，將她更緊地壓進懷裡，沉默良久，卻只吐出兩個字：“不走。”
險些脫口而出的“我怎捨得”到底被壓了下去。
哼。
詭計多端！
元翹埋在他懷裡暗忖：且不說阿兄明知她如今不願離開太子府，是否仍願放棄大好前程去求個什麼恩典；便是真求了，皇帝豈能準允？將手伸進自己兒子的後院，可是要被史官記下的。
如此荒謬的事，如何可能？
阮明彥分明就是知曉了她派人去打聽阿兄之事，特意來試探她的。
“殿下。”元翹悶聲道：“您今日前來，就是為了問這個？”
阮明彥伸手在她脊背上不輕不重地拍了一下，沒好氣道：“孤推了宮中夜宴回來陪你，你便這般揣度孤？”
雖說他確實暗中指使墨書將此訊息傳入元翹耳中，故意讓她知曉，就想看她作何抉擇，但這話，他是決計不會認的。
元翹自是不信，悄悄撇嘴，埋在他懷裡不吭聲。
阮明彥無奈道：“坐好了。聽孤細說。”
元翹微微直起身子，卻仍倚在他懷中，仰頭望他，一副倒要聽聽他能說出什麼花來的模樣。
見她這般驕縱姿態，阮明彥心頭軟成一團，頗滿意她如今對自己的信任依賴，忍不住伸手在她發頂揉了揉，“把你慣的。”
卻也不等她回應，便收了手，自顧自道：“自關試之後，柳相將許鶴揚引薦給吏部，替他謀了個校書郎之職，往後留京任職，倒也算個不錯的去處。前些時日，許鶴揚又得父皇賞識，擢升監察御史，分察百僚，按巡州縣，可謂一時風光無限。”
