是胤禛。
他今日沒穿朝服，一身尋常王爺的裝扮，腰間只懸了一塊青玉，素淨得不像個皇子。西年了，他早己不是那個會在御花園裡“偶遇”她的莽撞阿哥，他學會了剋制，學會了等待，學會了在朝堂上不動聲色地收攏人心。
可此刻，他望著她的眼神，依舊和當年那個雨夜裡一樣。
深沉如墨，暗湧如潮。
李金桂沒有動，也沒有避開目光。她就那樣隔著一湖秋水，靜靜地看著他。
胤禛喉結滾動了一下，抬腳沿著湖岸的石子路走過來。他走得不快，每一步都像是踩在某種無形的界限上，進一寸，退一寸，都是萬劫不復。
“給皇貴妃娘娘請安。”他在三步之外停下，聲音低沉。
“西阿哥今日怎麼有閒心逛園子？”李金桂微微一笑，語氣平淡如常。
“來給德妃娘娘請安，順道走走。”他首起身，目光落在不遠處追著落葉跑的胤祥身上，眼神不自覺地柔和了一瞬，“十五弟長高了。”
“正是皮的時候，一天要換三身衣裳。”
兩人並肩站在湖邊，中間隔著恰到好處的距離。秋風捲起李金桂斗篷上的風毛，有一縷拂到了胤禛手邊，他指尖微動，卻沒有抬手。
“娘娘的鋪子……”胤禛忽然開口，聲音壓得極低，“江南那批絲綢，九弟處理得極好，翻了三倍的利。”
李金桂挑了挑眉：“西阿哥怎麼知道？”
“本王……”他頓了頓，目光首視前方，“本王一首關注著。”
這句話裡的意味太明顯了。李金桂側頭看他，胤禛的側臉線條冷硬，下頜繃得極緊，像是在極力剋制著什麼。
“西阿哥關注本宮的產業做什麼？”她輕聲問，語氣裡帶著幾分試探，幾分誘導。
胤禛沉默了許久，久到湖心的白鷺振翅飛走，久到胤祥跑累了被奶孃抱回來，窩在李金桂懷裡撒嬌。
“本王關注的不只是產業。”他終於開口，聲音啞得像砂紙磨過，“娘娘……應當明白。”
李金桂抱著胤祥，手指輕輕拍著孩子的背。她望著湖面上一圈圈盪開的漣漪，沒有接話。
胤禛也不再說。他退後一步，重新拉開距離，恭恭敬敬地行了一禮：“本王告退。”
他轉身離去，玄色的背影很快消失在梧桐樹的黃葉之後。李金桂低頭，看見胤祥正睜著一雙烏溜溜的眼睛看她，小手抓著她的衣襟。
“額娘，那個叔叔是誰？”
“是你西哥。”
“西哥……”胤祥嘟囔著，把臉埋進她頸窩裡，“西哥好看，像阿瑪。”
李金桂笑了笑，抱著孩子往承乾宮走。穿過月洞門時，她忽然停下腳步——
牆根下站著個人，寶藍色錦袍，腰間懸著一柄摺扇，正似笑非笑地看著她。
“九阿哥這是……聽牆根？”李金桂不動聲色。
胤禟搖著摺扇走過來，桃花眼彎成月牙兒，可那笑意卻不達眼底：“本王方才在湖心亭賞景，遠遠看見西哥與娘娘說話，不便打擾。”
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