胤禛握杯的手緊了緊。她這話說的，彷彿他來看的是孩子，而不是……
“弘晟長得快，昨日抓周，一把抓住了我的朝珠。”李金桂忽然笑了，那笑容裡帶著幾分為人母的柔軟，“那朝珠是皇上賞的，他抓著就不撒手，乳母去奪，他竟哭了。”
胤禛想象著那畫面，唇角也不自覺彎起：“那小子，倒有股倔勁。”
“像誰？”
“像……”
胤禛脫口而出，隨即僵住。他想說“像我”，可這話大逆不道，硬生生卡在喉嚨裡。
他的臉色瞬間沉了下來。想到了那夜在假山下與她纏綿，她肩胛骨的輪廓至今還烙在他掌心裡，她唇上的酒香他做夢都能回味。
“兒臣也想……常來看看他們。”他最終只是這樣說，垂下眼，掩去眼底翻湧的暗色。
李金桂靜靜看了他一會兒，忽然起身，走到他身側。
她身上那股沉水香的氣息籠罩過來，讓胤禛呼吸一滯。然後她伸出手，輕輕拂去他肩頭一片並不存在的灰塵，指尖在他頸側停留了一瞬。
“西阿哥有心了。”她聲音輕得像嘆息，“這宮裡，總算還有人記掛著我們母子。”
胤禛猛地抬頭，撞進她一雙含情脈脈的眼眸裡。那眼底似有淚光，又似有千言萬語，看得他心口發疼。
“皇額娘……”
“叫我名字。”她忽然說，聲音低得只有他能聽見，“沒人的時候，叫我金桂。”
胤禛腦子裡那根弦，又一次斷了。
他猛地抓住她尚未收回的手，將那隻纖細的腕子攥在掌心裡。她的皮膚溫熱而柔軟，脈搏在他指尖下輕輕跳動，像只受驚的雀鳥。
“金桂……”他啞聲喚道，像是把這兩個字在舌尖上碾碎了，混著血吞下去，“你知不知道，我……”
“娘娘！”
青黛的聲音突然在門外響起，帶著幾分急促：“八阿哥來了，說是給皇后娘娘請安，此刻己到了宮門口！”
李金桂神色不變，輕輕抽回自己的手，後退一步，又成了那個端莊溫婉的皇后：“請八阿哥進來。”
她轉頭看向胤禛，唇角含笑，眼底卻一片清明：“西阿哥，改日再來吧。本宮……乏了。”
---
胤禛站在原地，看著她轉身離去的背影，那隻方才握過她的手緩緩攥成拳，將那點殘存的溫度死死扣在掌心。
他轉身從側門出去，迎面撞上正往裡走的胤禩。
兩人目光相接，胤禛眼底尚未來得及收起的戾氣讓胤禩微微一怔。
“西哥？”胤禩笑得溫和，像只無害的狐狸，“怎麼臉色這樣差？可是皇額娘身子不適？”
“皇額娘很好。”胤禛冷冷道，與他擦肩而過時，忽然壓低聲音，“八弟還是少往承乾宮跑的好，免得……惹父皇不快。”
胤禩笑容不變，目送他的背影消失在廊角，眼底閃過一絲若有所思的光。
---
