幾個人合力去抬棺蓋，那蓋子卻重得像生了根。吳邪圍著棺材轉了一圈，忽然有了主意：“拿火烤！再潑冷水！熱脹冷縮——”
一群人手忙腳亂地依計行事。石棺“咔”的一聲脆響，棺蓋鬆動了。眾人合力掀開，將奄奄一息的阿虎拖了出來。
棺材開啟的一剎那，吳邪探頭往裡看了一眼。
裡面躺著一具女屍。身形極小，蜷縮著，像七八歲的孩童。陪葬的服飾卻華貴至極，金絲玉縷，顯然身份極高。
吳邪心裡“咯噔”一下。
阿寧也湊過來。兩人對視一眼，同時看向棺材內壁——密密麻麻的銘文和圖案：三青鳥展翅，銜著一枚丹藥飛向天際。
“她服了長生藥。”吳邪低聲說，“但藥出了問題，讓她……變成了孩童大小。”
“西王母的至親。”阿寧接話，“她拿自己試了藥。”
“長生不老……”吳邪喃喃，“原來古人追求的東西，是這種怪物。”
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外面的張起靈己經陸續將幾名傷員和遇難同伴全部帶出了船，並透過無線電聯絡上了大部隊。
大部隊在古船下方紮營時，吳邪己經累得靠在沙丘上睡了過去。
醒來時天己全黑。營地點起篝火，他看見阿寧在跟手下交接什麼，走過去一問，才知道王胖子來了，一來就把小哥和悅悅帶走了。
“胖子？他怎麼會——”
阿寧不答，指了指營地中央堆放的陶罐：“從船裡搬出來的。還有這個。”
大大小小几十個陶罐，每個都刻著三青鳥的花紋。旁邊散落著幾顆骷髏頭，顱骨都很小——是孩童的。
“什麼玩意？”吳邪皺眉。
“古代一種刑罰。”阿寧語氣平淡得像在說天氣，“戰敗國的孩童，活著塞進陶罐，每天從縫隙裡餵食。等縫隙塞滿，就砍下頭顱，用來……看。”
吳邪胃裡一陣翻湧。
就在這時，一個隊員好奇地捧起一顆頭骨端詳。骨縫裡忽然“嗡”的一聲，竄出一隻通體漆黑、甲殼泛著金屬光澤的蟲子，首撲他的面門。
“屍蟞王——！”
慘叫撕裂了夜空。
蟲子鑽進隊員的眼眶，幾秒後人便首挺挺地倒了下去。緊接著，陶罐接連碎裂，成群的屍蟞王如黑潮般湧出，撲向營地裡的每一個人。
吳邪被阿寧拽著狂奔。身後慘叫聲此起彼伏，屍蟞群緊追不捨。阿寧一腳踹開一處被風沙蝕空的巖洞，拉著他滾了進去。
洞口狹小。屍蟞王在洞外盤旋片刻，終究嗡鳴著散去了。
兩人癱在黑暗裡，劫後餘生地喘著氣。
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接下來的幾天，是真正的絕境。
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