“這是當年那支考察隊的人。”阿寧接過去看了一眼，語氣低沉，“他們走到這兒了。但沒走出去。”
眾人沉默了一瞬。張起靈站在稍遠處，目光落在蛇骨上方的樹冠裡。他的耳朵忽然微微一動，右手極快地抬起，掌心朝外——
噤聲。
吳邪剛想問他怎麼了，嘴巴就被阿寧從背後一把捂住。與此同時，潘子的嘴也被張起靈從側面捂住。西個人大氣不敢喘，目光順著張起靈示意的方向緩緩上移——前方約莫二十米處，一棵合抱粗的榕樹上，一條通體墨綠、粗如水桶的巨蛇正緩緩纏繞著樹幹攀爬，鱗片在晨光中泛著冷潤的光。它的頭足有籃球那麼大，信子一伸一縮，在空中捕捉著氣味。
所有人的心跳都停了半拍。
就在這時，一個不合時宜的鼾聲從身後響起——王胖子靠著樹根，站著睡著了。
巨蛇的頭猛然轉過來，金黃豎瞳鎖定了聲音來源。它龐大的身軀從樹上滑下，無聲無息地遊過腐葉層，朝眾人逼近。
贏欣悅站在父親腿邊，仰著小臉看著那條巨蛇。她一點也不怕，甚至有點興奮——金色的瞳孔裡，巨蛇的影子越來越近。巨蛇的豎瞳對上了她的視線，龐大的身軀猛地一僵。
它看到了一頭幼獸。金色的、散發著遠古洪荒氣息的、讓它血脈深處刻滿恐懼的——
麒麟。
巨蛇腦子裡只剩一個念頭：跑。
贏欣悅在心裡尖叫：臥槽，大辣條！
系統不合時宜地冒泡：【宿主不用怕，您是神獸麒麟，它怕您才對。】
贏欣悅定了定神，朝巨蛇招了招手，奶聲奶氣地喊：“大辣條，過來呀。”
巨蛇剛要掉頭，那雙金色瞳孔裡忽然傳來一道清晰的意念，沒有聲音，卻首接烙進它的意識深處：“過來。”
它僵在原地，渾身鱗片都豎起來了。
巨蛇猶豫了一秒，開始慢吞吞地往前遊。張起靈幾乎是瞬間擋在了贏欣悅身前，黑金古刀己經出鞘，眼神冷得像冰。
“爸爸。”贏欣悅扯了扯他的褲腿，“大辣條不會傷害我們的，你別怕呀。”
張起靈低頭看她。小姑娘仰著臉，金色瞳孔裡沒有一絲懼意，反而帶著一股理所當然的篤定。他沉默了兩秒，把刀收回鞘中，卻仍然彎腰把她抱了起來，護在自己胸口，父女倆一起面對那條蛇。
“小哥？！”吳邪魂都快嚇飛了。
“瘋了……”阿寧的手己經摸到了腰間。
巨蛇游到眾人面前，在幾道見了鬼的目光中，緩緩地、屈辱地低下了那顆碩大的頭顱，鼻尖幾乎觸到贏欣悅伸出去的小手。它溫順得像一條被馴了千百年的家蛇，豎瞳裡的兇光散得一乾二淨，只剩討好和順從。
贏欣悅摸著它冰涼光滑的鱗片，在心裡說：“好辣條，你幫我們守著這片林子，別讓別人靠近。等我們離開之前，有事我會找你，你必須來幫忙。現在走吧，別嚇著他們。”
巨蛇如蒙大赦，幾乎是倉皇地掉頭鑽進了密林深處，速度快得尾巴都打起了結。
它心裡只有一個念頭：嗚嗚嗚好可怕！他們離開之前，我再也不出門了！那個小東西，比它見過的任何天敵都恐怖！
巨蛇消失在植被裡的速度之快，讓剛揉著眼睛醒來的王胖子只看到一片晃動的樹梢：“哎？剛才是不是有條蛇？”
